Starbucks eröffnet erste Cafés in Chinas Krisenregion Xinjiang

Starbucks hat seine ersten beiden Cafés in der chinesischen Region Xinjiang eröffnet. Wie chinesische Staatsmedien in dieser Woche berichteten, entstanden die Filialen in der Regionalhauptstadt Ürümqi – eine am Flughafen, eine im berühmten Großen Basar der Stadt. Für den US-Kaffeeriesen ist es ein hochkarätiger Expansionsschritt in ein Gebiet, das wegen der Unterdrückung von Uiguren und anderen muslimischen Minderheiten internationale Besorgnis auf sich gezogen hat.

Starbucks hatte 1999 sein erstes Geschäft in China eröffnet. Mit dem Vorstoß nach Xinjiang folgt das Unternehmen Dutzenden internationalen Marken, die bereits Geld in der Region investiert haben. Die beiden neuen Filialen bieten nach Angaben der Staatsmedien „lokal inspirierte“ Speisekarten an, darunter salzigen Milchtee; die Basar-Filiale enthält „Xinjiang-Elemente“ wie ethnische Musikinstrumente.

Die Eröffnung fällt in eine Phase, in der sich der Konzern weltweit neu aufstellt. Ende September hatte Starbucks angekündigt, rund 250 schwach performende Filialen in den USA und Kanada zu schließen. Der Vorstoß in Xinjiang steht damit im Kontrast zu den Sparmaßnahmen auf dem nordamerikanischen Heimatmarkt.

Die Details

Zu den zentralen Akteuren gehört Molly Liu, Chief Executive Officer von Starbucks China. In einer Stellungnahme erklärte sie: „Der Eintritt in Xinjiang markiert nicht nur eine weitere Expansion unseres Filialnetzwerks, sondern ermöglicht es uns auch, tief mit diesem dynamischen Markt in Kontakt zu treten und aufrichtige, dauerhafte Verbindungen zu unseren Kunden dort aufzubauen.“

Der Expansionsschritt reiht sich in eine größere China-Strategie ein. Im vergangenen Jahr hatte Starbucks zugestimmt, eine Mehrheitsbeteiligung an seinem China-Geschäft an die Private-Equity-Gruppe Boyu Capital zu verkaufen, um ein Joint Venture im Wert von 4 Mrd. US-Dollar zu bilden. Ziel ist es, die Anzahl seiner 8.000 Filialen im Land mit 1,4 Milliarden Einwohnern zu verdoppeln.

Starbucks ist mit seinem Engagement nicht allein. Investitionen von Unternehmen wie Accor, Hilton, IHG, Marriott und Wyndham zielen darauf ab, einen Anteil am Boom des Inlandstourismus in der Region zu sichern. Internationale Hotelbetreiber haben mehr als 50 Immobilien im Bau oder in der Planung in der Region und erweitern damit ihren Bestand von bereits 163 betriebenen Objekten.

Die Global Times, eine Stimme der Kommunistischen Partei Chinas, berichtete in diesem Monat, dass Xinjiang im vergangenen Jahr einen Anstieg um 22 Prozent im Vergleich zum Vorjahr bei neu gegründeten ausländisch finanzierten Unternehmen verzeichnete, während die ausländischen Investitionen um fast 10 Prozent stiegen. „Ausländische Investoren haben ihre Wahl getroffen, da internationale Marken weiterhin in Xinjiang einsteigen, trotz der unbegründeten Anschuldigungen des Westens“, hieß es in dem Blatt. Laut offiziellen chinesischen Daten erhielt Xinjiang im Jahr 2025 323 Millionen Touristenbesuche, was einem Anstieg von 8 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht; diese Besuche generierten Ausgaben in Höhe von 52 Mrd. US-Dollar.

Der Investitionsschub erfolgt vor dem Hintergrund eines von den USA angeführten Sanktionsregimes, das nach der massenhaften Inhaftierung hauptsächlich muslimischer Uiguren und anderer Minderheiten in den 2010er Jahren eingeführt wurde.

Hintergrund: Was bisher geschah

Bereits am 24.09.2026 berichtete aktien.news, dass Starbucks in dieser Woche rund 250 schwach performende Filialen in den Vereinigten Staaten und Kanada schließen werde. Damit reduziert die Kaffeekette ihr nordamerikanisches Netzwerk um etwa ein Prozent. Der Schritt erfolgt im Rahmen der laufenden Umstrukturierung der Operationen durch CEO Brian Niccol; betroffen sind Standorte, bei denen Starbucks angibt, dass sie die finanziellen Leistungsanforderungen nicht erfüllt haben oder bei denen das Unternehmen nur ein begrenztes Verbesserungspotenzial sieht.

Am 16.07.2026 meldete aktien.news, dass ein US-Bundesrichter eine Sammelklage gegen Starbucks Corp. abgewiesen hatte. Darin war dem Kaffeeriesen vorgeworfen worden, Aktionäre durch das Verschweigen rückläufiger Umsatzzahlen getäuscht zu haben – betroffen waren die beiden größten Märkte des Unternehmens, die USA und China. Das Urteil fiel am Mittwoch im US-Bezirksgericht in Seattle; Richter John Chun entschied, dass Starbucks eine plausible Erklärung für die Aussagen des ehemaligen Vorstandsvorsitzenden Laxman Narasimhan geliefert habe.

Am 31.07.2026 berichtete aktien.news, dass die USA Importverbote gegen 43 weitere chinesische Unternehmen verhängt hatten. Grundlage war der Uyghur Forced Labor Prevention Act (UFLPA), ein US-Gesetz zur Verhinderung uigurischer Zwangsarbeit. Die betroffenen Firmen wurden in die sogenannte „Entity List“ des Gesetzes aufgenommen, was ihre Waren vom amerikanischen Markt ausschließt. Zu den neu gelisteten Unternehmen gehörte unter anderem die Hunan Aihua Group, einer der größten Kondensatorenhersteller Chinas; darüber hinaus betrafen die neuen Einträge Unternehmen aus der Pharma-, Metall- und Baumwollbranche.

Was das für Anleger bedeutet

Für deutsche Privatanleger ist der Schritt ein Signal, wie stark Starbucks auf das China-Wachstum setzt. Während das Unternehmen in Nordamerika Standorte schließt und sein Eröffnungsziel senkt, investiert es gleichzeitig in neue Märkte – und nimmt dabei bewusst politische Kontroversen in Kauf. Die geplante Verdopplung der 8.000 Filialen in China über das Joint Venture mit Boyu Capital zeigt, wo das Management den langfristigen Wachstumshebel sieht.

Gleichzeitig bleibt die geopolitische Gemengelage ein Risikofaktor. Das US-geführte Sanktionsregime und die Importverbote nach dem UFLPA zeigen, wie stark wirtschaftliche und menschenrechtliche Fragen miteinander verflochten sind. Unternehmen, die in Xinjiang investieren, bewegen sich in einem Spannungsfeld zwischen dem Zugang zum chinesischen Binnenmarkt und der Kritik westlicher Investoren und Nichtregierungsorganisationen. Diese Gemengelage kann die Reputation und damit auch die Aktie belasten – eine konkrete Kauf- oder Verkaufsempfehlung lässt sich daraus jedoch nicht ableiten.

Maya Wang, stellvertretende Direktorin für Asien bei Human Rights Watch, kritisierte den Schritt scharf. Starbucks eröffne in einer Region, in der Hunderttausende Uiguren aufgrund ihrer ethnischen und religiösen Identität im Gefängnis blieben, sagte sie. Sie glaubte, die Behörden hätten versucht, Menschenrechtsverletzungen durch die Präsentation einer „Fassade der Normalität“ zu verschleiern. „Das Vorhandensein von Starbucks auf den Straßen von Xinjiang fügt sich somit in die Erzählung des Partei-Staates ein, dass es für die Außenwelt nichts Falsches an der Region gibt“, sagte Wang.

Auf die Frage nach solchen Bedenken sagte ein Starbucks-Sprecher in China: „Jedes Starbucks-Café, unabhängig von seinem Standort, operiert unter denselben Markenstandards und -werten von Starbucks, einschließlich solcher, die sich auf verantwortungsvolle Geschäftspraktiken beziehen.“

Ausblick

Starbucks verfolgt nach eigenen Angaben das Ziel, seine Präsenz in China deutlich auszubauen: Über das Joint Venture mit Boyu Capital will das Unternehmen die Zahl seiner 8.000 Filialen im Land verdoppeln. Die Eröffnung in Xinjiang ist ein erster Baustein dieser Strategie.

Auf politischer Ebene bleibt offen, wie sich das US-geführte Sanktionsregime und die Importverbote nach dem UFLPA weiterentwickeln. Die chinesische Regierung verteidigt ihre Sicherheitsmaßnahmen seit langem als notwendige Reaktion auf Terrorismus und religiösen Extremismus und bestreitet sowohl die angeblichen „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ als auch Vorwürfe fortwährender Unterdrückung in der Region. Im Jahr 2022 war der höchste Menschenrechtskörper der Vereinten Nationen nach einer wegweisenden Untersuchung zu dem Schluss gekommen, dass in Xinjiang ein „Muster willkürlicher Masseninhaftierungen“ stattgefunden habe, das „Verbrechen gegen die Menschlichkeit“ darstellen könnte. Wie sich diese Spannung auf das Geschäft internationaler Marken auswirkt, bleibt abzuwarten.

Kurz erklärt

• Joint Venture: Ein Gemeinschaftsunternehmen, an dem sich zwei oder mehr Partner mit Kapital und Risiko beteiligen.
• UFLPA: Ein US-Gesetz, das Importe aus Regionen mit mutmaßlicher Zwangsarbeit unterbindet.
• Entity List: Eine US-Liste, auf der Unternehmen stehen, deren Waren vom amerikanischen Markt ausgeschlossen werden.