Shanghai sperrt 25 Millionen Menschen ein

Schanghai hat seinen 25 Millionen Einwohnern strenge Pandemie-Beschränkungen auferlegt, die es seit langem zu vermeiden versucht, und die wahrscheinlich zu einer Beeinträchtigung der wirtschaftlichen Aktivitäten weit über die Stadtgrenzen hinaus führen werden.

Die örtlichen Behörden teilten am Sonntag mit, dass sie die Stadt in den nächsten anderthalb Wochen in zwei Phasen abriegeln wollen, um einen Ausbruch der hochinfektiösen Omicron-Variante des Covid-19-Virus unter Kontrolle zu bringen.

In ganz Schanghai löste die Ankündigung der Regierung ein hektisches Gedränge auf den Lebensmittelmärkten und Unmut über die Störung des städtischen Lebens in einer Stadt aus, die bis vor kurzem von Covid relativ unberührt schien.

China hat versucht, sich von störenden und kostspieligen Vollsperrungen zu befreien, steht aber vor einer immensen Herausforderung, da die Omicron-Variante das Gesundheits- und Verwaltungssystem des Landes belastet.

Jede Unterbrechung der kommerziellen Aktivitäten in Shanghai wird wahrscheinlich globale Auswirkungen haben, da die Stadt eines der wichtigsten Zentren Chinas für Finanzen, Produktion und Warenhandel ist. Die Stadt beherbergt die regionalen Hauptsitze hunderter multinationaler Unternehmen, und Hersteller wie Tesla Inc. und General Motors Co. betreiben dort Fabriken.

Shanghai meldete für Samstag 2.676 bestätigte Coronavirus-Fälle, von denen bis auf 45 alle asymptomatisch waren, wie die Regierung von Shanghai in den sozialen Medien mitteilte. Die Gesamtzahl der Fälle entsprach mehr als der Hälfte der 5.700 neuen Covid-19-Infektionen, die am Samstag landesweit gemeldet wurden. Am frühen Montag meldete China 3.500 neue Fälle in Schanghai, die am Sonntag festgestellt wurden, von denen alle bis auf 50 symptomlos waren.

Die Einwohner Shanghais, die östlich des Huangpu-Flusses leben, der die Stadt in zwei Hälften teilt, wurden angewiesen, in ihren Wohngebieten zu bleiben, den öffentlichen Nahverkehr einzustellen und den Verkehr in und aus dem Gebiet ab Montag für fünf Tage streng einzuschränken, so die örtliche Regierung in einer Mitteilung, die am späten Sonntag auf ihrem Social-Media-Konto veröffentlicht wurde.

Die gleichen Maßnahmen werden dann ab dem 1. April für fünf Tage westlich des Flusses verhängt, heißt es in der Mitteilung, in der nicht erläutert wird, warum die Behörden beschlossen haben, die Abriegelung in mehreren Phasen durchzuführen.

In den letzten Wochen kam es in einigen Stadtvierteln Shanghais zu Abriegelungen, bei denen die Bewohner für 48 Stunden in ihren Gebäuden eingeschlossen wurden und an einigen Straßen Barrieren errichtet wurden, um Außenstehende fernzuhalten. Vor einer Woche teilte das Shanghai Disney Resort mit, dass seine Gebäude in der Stadt bis auf weiteres geschlossen bleiben würden, um eine Ausbreitung von Covid-19 zu verhindern.

Noch am Samstag hatten Beamte der Stadtverwaltung von Shanghai Pläne für eine vollständige Abriegelung dementiert. Die Stadtpolizei erklärte außerdem, sie habe zwei Täter bestraft, die im Internet falsche Informationen über eine mögliche Schließung verbreitet hatten.

"Das würde nicht funktionieren", sagte Wu Fan, ein lokaler medizinischer Beamter, bei einer Pressekonferenz am Samstag als Reaktion auf Vorschläge, die Stadt solle eine Abriegelung in Erwägung ziehen. "Unsere Stadt spielt eine wichtige Rolle in der nationalen wirtschaftlichen und sozialen Entwicklung und hat sogar Auswirkungen auf die Weltwirtschaft.

Eine Politik, die darauf abzielt, jeden neuen Covid-Ausbruch so schnell wie möglich einzudämmen, hat dazu beigetragen, dass China seit den ersten Tagen der Pandemie weitgehend virusfrei geblieben ist. Doch nach der Ende letzten Jahres verhängten Abriegelung der Stadt Xi'an, die dazu führte, dass die Einwohner händeringend nach Lebensmitteln und medizinischer Versorgung suchten, haben Ökonomen die menschlichen und wirtschaftlichen Kosten solcher Maßnahmen offener angesprochen.

In einer Rede am 17. März versprach Präsident Xi Jinping, die Auswirkungen der Covid-Kontrollmaßnahmen auf die Wirtschaft und das Leben der Menschen zu verringern, obwohl er sagte, dass die Zentralregierung weiterhin lokale Beamte zur Rechenschaft ziehen werde, wenn sie nicht umgehend auf Ausbrüche reagieren.

Anfang dieses Monats wurden in der Produktionsmetropole Shenzhen der öffentliche Nahverkehr und die Produktion in den Fabriken für eine Woche eingestellt, auch bei der Foxconn Technology Group, einem wichtigen Hersteller von iPhones der Apple Inc. Die Stadt hielt jedoch wichtige Dienstleistungen wie Lebensmittelgeschäfte, Restaurantlieferungen und Apotheken offen. Am 21. März hob Shenzhen seine Kontrollmaßnahmen auf.

In Schanghai dürfen sich nach Angaben der Stadtverwaltung Beschäftigte und Dienstleister wie medizinisches Personal, Polizisten und Essenslieferanten weiterhin frei bewegen, sofern sie einen Arbeitsausweis vorlegen.

Unternehmen und Fabriken dürfen ihren Betrieb im Rahmen der so genannten "Closed-Loop-Produktion" aufrechterhalten. Dieser Begriff wurde in der Vergangenheit von lokalen Regierungen verwendet, um sich auf Unternehmen zu beziehen, die in einer blasenähnlichen Umgebung arbeiten, ähnlich dem System, das während der Olympischen Winterspiele in Peking im Februar eingesetzt wurde und bei dem die Mitarbeiter innerhalb des Fabrikgeländes arbeiten, wohnen und sich aufhalten, ohne das Gelände zu verlassen.

Die beiden Seiten Shanghais sind durch zahlreiche Brücken, Tunnel, U-Bahnen und Fähren verbunden, die den Huangpu überqueren und es den Menschen ermöglichen, auf der einen Seite zu leben und auf der anderen zu arbeiten. Auf drei Brücken werden täglich mehr als 100 000 Fahrzeuge befördert.

An der Mündung des Jangtse-Flusses gelegen, ist Schanghai das Zentrum einer Region mit mehr als 160 Millionen Einwohnern, die sich auf zwei Dutzend Städte und die leistungsstarken Volkswirtschaften der Provinzen Zhejiang und Jiangsu verteilen, auf die ein Fünftel des nationalen Bruttoinlandsprodukts und ein Großteil der ausländischen Investitionen des Landes entfallen. Schanghai selbst erwirtschaftete im vergangenen Jahr etwa 3,7 % des chinesischen BIP von 18 Billionen Dollar und damit 2,5 Mal so viel wie die Stadt Wuhan, die mit ihrer 72-tägigen Abriegelung im Jahr 2020 zum Inbegriff dafür wurde, wie die Regierung trotz der menschlichen und wirtschaftlichen Kosten strenge Maßnahmen zur Eindämmung der Virusausbreitung ergriffen hat.

Im Osten der Stadt, in Pudong, sind nicht nur globale Finanzunternehmen ansässig, die die moderne Skyline der Stadt prägen, sondern auch der große internationale Flughafen der Stadt und Shanghai Disney. Mehrere multinationale Unternehmen betreiben dort Fabriken, und auch Chinas größter Chiphersteller Semiconductor Manufacturing International Corp. hat in Pudong einen großen Produktionsstandort. Es konnte nicht festgestellt werden, ob diese Unternehmen ihre Produktion aufgrund der verschärften Beschränkungen einstellen müssen. Tesla, GM und SMIC antworteten nicht sofort auf die am Sonntag verschickten Bitten um Stellungnahme.

Das ältere und bevölkerungsreichere Puxi auf der westlichen Seite des Flusses verfügt ebenfalls über eine Mischung aus Wohnsiedlungen, Bürowolkenkratzern und Industriegebieten sowie über einen eigenen Flughafen und die wichtigsten Hochgeschwindigkeitsbahnhöfe der Stadt.

Während der Rest der Welt die Pandemie-Beschränkungen aufhebt, hat China an den strengen, wenn auch kürzlich modifizierten Beschränkungen festgehalten. Epidemiologen sagen, dass Chinas Covid-Impfstoffe nicht so wirksam sind wie die im Westen entwickelten, und politische Analysten meinen, dass ein dicht gedrängter Zeitplan politischer Ereignisse in diesem Jahr es für das Land schwierig macht, seine Covid-Kontrollen aufzugeben.

Huang Yanzhong, ein Gesundheitsexperte des Council on Foreign Relations in New York, sagte letzte Woche auf einer Konferenz, dass Chinas Streben nach Ausgewogenheit in seiner Covid-Strategie eine "unmögliche Mission" sei, da es trotz des Aufrufs von Herrn Xi weiterhin die wichtigste Aufgabe der lokalen Regierungsvertreter sei, Covid in ihrem Zuständigkeitsbereich zu eliminieren.

Die Strategie der Hospitalisierung und Isolierung von Covid-Patienten und ihren engen Kontaktpersonen hat auch ihren Preis. Bis Freitag hatten 41 der wichtigsten Krankenhäuser Shanghais einige ambulante und Notfalldienste wegen der Anti-Covid-Maßnahmen eingestellt. Der Tod einer Krankenschwester, die an Asthma starb, nachdem ihr der Zugang zur Notaufnahme ihres eigenen Krankenhauses verweigert worden war, hat kürzlich die Bewohner Shanghais aufgewühlt, die über die wochenlangen Beschränkungen der Regierung auf Bezirksebene frustriert waren.