Russland sprengt Hafen von Mariupol

Russland hat die ukrainische Hafenstadt Mariupol am Donnerstag unerbittlich bombardiert, während die Zivilbevölkerung die Hauptlast eines Krieges zu tragen hat, der laut Wladimir Putin "auf jeden Fall" gewonnen werden wird.

Der Beschuss des Hafens am Asowschen Meer erfolgte zu einem Zeitpunkt, als die russischen Streitkräfte ihren Einfluss auf den Südosten der Ukraine verstärkten. Moskau behauptete, die Kontrolle über die Schwarzmeerstadt Cherson übernommen zu haben.

UN-Beamte berichteten, dass mehr als eine Million Flüchtlinge in die Nachbarländer geflohen seien, da die russische schwere Artillerie wahllos auf städtische Zentren feuerte.

Putin sprach am Donnerstag mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und teilte ihm mit, dass die russischen Operationen in der Ukraine "nach Plan verlaufen", so ein französischer Beamter.

"Unsere Analyse der militärischen Operationen zeigt, dass Russland tatsächlich die Kontrolle über die gesamte Ukraine anstrebt", sagte der Beamte und fügte hinzu, dass das Schlimmste noch bevorstehe.

In einem von Putin initiierten Telefonat erklärte der russische Präsident Macron, dass er nur dann zu Waffenstillstandsgesprächen bereit sei, wenn die Ukrainer ihre Waffen niederlegten.

Nach Angaben des Kremls erklärte Putin, er wolle sicherstellen, dass die Ukraine "niemals eine Bedrohung für Russland darstellen wird", und sagte Macron, die "Ziele der [russischen] Sonderoperation werden auf jeden Fall erreicht werden".

In Mariupol sagte Pjotr Andriuschtschenko, ein Berater des Bürgermeisters, die Stadt stehe vor einer humanitären Katastrophe, da die russischen Streitkräfte alle Ein- und Ausgänge blockierten und die Evakuierung der Zivilbevölkerung verhinderten.

"Wir werden seit 20 Stunden ununterbrochen beschossen", sagte er per Telefon aus der Stadt. "Seit zwei Tagen sind wir ohne Heizung, Strom und Wasser." Durch Artillerie- und Raketenbeschuss seien in den vergangenen 24 Stunden mehr als 150 Menschen verletzt worden, fügte er hinzu.

Andriuschtschenko sagte, die Russen hätten die Stadt, die einer der größten Häfen der Ukraine ist, mit Grad- und Smerch-Mehrfachraketen sowie mit ihrer Luftwaffe beschossen.

Der Adjutant sagte, Mariupol sei ein symbolisches Ziel, eine Stadt an der Frontlinie, die in den vergangenen acht Jahren den prorussischen Separatisten in den nahe gelegenen abtrünnigen Regionen Donezk und Luhansk standgehalten habe.

"Sie ist ein Symbol des ukrainischen Widerstands, deshalb wollen sie sie einfach in einen Aschehaufen verwandeln", sagte er. "Das ist keine Militäroperation - sie versuchen, diese Stadt vom Angesicht der Erde zu tilgen".

Mit der Einnahme von Mariupol würde Russland die Kontrolle über die gesamte Südostküste der Ukraine erlangen und könnte der Wirtschaft des Landes einen schweren Schlag versetzen, indem es einen seiner größten Häfen von der weltweiten Schifffahrt abschneidet.

Eduard Basurin, der Kommandeur der pro-moskauischen Separatisten in Donezk, das an Mariupol grenzt, forderte die ukrainische Armee auf, sich in der Stadt zu ergeben, um sie vor Angriffen zu verschonen, wie die Nachrichtenagentur Interfax berichtete.

Das ukrainische Militär teilte mit, dass sich vier russische Landungsschiffe in Begleitung von drei Raketenbooten auf Odesa, einen weiteren Schwarzmeerhafen, zubewegten, der bisher von den Kämpfen relativ verschont geblieben ist.

Trotz der nahezu ununterbrochenen Angriffe, die dazu geführt haben, dass sich Tausende von Menschen in Luftschutzkellern verschanzt haben, befinden sich die größten Städte der Ukraine, wie die Hauptstadt Kiew, Charkiw und Tschernihiw, weiterhin unter der Kontrolle der ukrainischen Regierung.

Der Hauptteil einer großen russischen Kolonne, die auf Kiew vorrückt, befindet sich noch mehr als 30 km vom Stadtzentrum entfernt und wird durch "hartnäckigen ukrainischen Widerstand, mechanische Pannen und Staus" aufgehalten, wie das britische Verteidigungsministerium mitteilte.

Darin heißt es, die Kolonne habe "in den vergangenen drei Tagen kaum erkennbare Fortschritte" gemacht.

Zuvor hatten die russischen Streitkräfte behauptet, die Kontrolle über Cherson, ein großes Verwaltungszentrum im Süden, übernommen zu haben. Der Bürgermeister der Stadt, Igor Kolykhayev, sagte am Mittwoch, dass "bewaffnete Besucher heute zu uns in den Stadtrat kamen". "Ich habe ihnen keine Versprechungen gemacht... Ich habe sie nur gebeten, nicht auf Menschen zu schießen", schrieb er auf Facebook.

Das ukrainische Verteidigungsministerium bestritt jedoch am Donnerstag, dass Cherson unter russischer Kontrolle stehe, und erklärte lediglich, dass in der Nähe der Stadt "schwere Kämpfe" stattfänden. "Sie nutzen die Stadt als vorübergehenden Stützpunkt für die Verlegung ihrer Einheiten", sagte eine Sprecherin.

Ein russischer Militärlastwagen und ein Panzer waren am Dienstag auf einer Straße in Cherson zu sehen © via Reuters In anderen Städten an der Front fanden die Bewohner nach einer weiteren Nacht in Luftschutzkellern weitere Zerstörungen durch Granaten und Raketen vor, wobei die Hauptstadt Kiew kurz vor Sonnenaufgang von vier gewaltigen Explosionen getroffen wurde.

Die Invasion hat einen hohen Blutzoll gefordert und eine schnell wachsende Flüchtlingskrise ausgelöst, wie es sie auf dem europäischen Kontinent seit dem Untergang Nazideutschlands nicht mehr gegeben hat.

In einer emotionalen Rede sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Zelenskij, die Ukrainer hätten zwei Weltkriege, den Holodomor - Stalins künstliche Hungersnot in den 1930er Jahren -, den Holocaust, den sowjetischen Terror, die Nuklearkatastrophe von Tschernobyl sowie die Annexion der Krim durch Russland und dessen Intervention zur Unterstützung der Rebellen in Donezk und Luhansk erlebt.

"Wir haben nicht das größte Territorium ... wir haben keine Atomwaffen, wir liefern kein Öl und kein Gas an die internationalen Märkte", sagte er. "Aber wir haben unser Volk. Wir haben unser Land... Das ist es, wofür wir kämpfen."

Die Sanktionen haben die russische Wirtschaft schwer getroffen, und der riesige Rohstoffmarkt wird von Raffinerien, Banken und Reedern gemieden. Der Ölpreis ist auf den höchsten Stand seit mehr als neun Jahren gestiegen, wobei die globale Referenzsorte Brent-Rohöl einen Preis von 118 Dollar pro Barrel erreicht hat.

Als Zeichen für die zunehmende wirtschaftliche Isolation Russlands erklärte der Indexanbieter MSCI, er werde russische Aktien aus seinen weit verbreiteten Schwellenländerindizes streichen, und warnte, die Sanktionen hätten die Aktien des Landes "uninvestierbar" gemacht.

US-Außenminister Antony Blinken erklärte, Washington sei weiterhin offen für eine diplomatische Lösung, forderte Russland jedoch auf, zunächst seine Militäroperationen in der Ukraine einzustellen. "Deeskalation, Rückzug der Truppen, das würde den Weg zur Diplomatie öffnen", fügte er hinzu.

Blinken sagte, er werde am Donnerstag nach Brüssel fliegen, um die Koordinierung mit den Nato- und G7-Verbündeten fortzusetzen, und anschließend nach Polen und Moldawien weiterreisen.

Sein Besuch findet zu einem Zeitpunkt statt, zu dem das Pentagon nach Angaben eines US-Beamten mit der Lieferung von Stinger-Flugabwehrraketen an die Ukraine begonnen hat - ein Schritt, den das Weiße Haus im Vorfeld der Invasion nur zögerlich unternommen hatte.

Die von den USA gelieferten Stinger-Raketen halfen den Mudschaheddin in den 1980er Jahren, die sowjetischen Streitkräfte aus Afghanistan zu vertreiben. Weder die russische noch die ukrainische Luftwaffe haben den Luftraum über der Kampfzone beherrscht.