Roy Lee: Der Blockbuster-Produzent mit dem besonderen Gespür

Unter Kinobesuchern ist Roy Lee weitaus weniger ein Begriff als in Hollywood, wo er als der Mann hinter den Marken bekannt ist. Seit einem Vierteljahrhundert ist Lee der Produzent, der sich die Rechte an Stoffen sichert, bevor Studios überhaupt wissen wollen, dass sie diese haben wollen. Seine Karriere ist eine einzige Erfolgsgeschichte des frühzeitigen Erkennens von Trends.

Der gebürtige Amerikaner mit koreanischen Wurzeln hat ein besonderes Händchen dafür, Nischenphänomene in globale Kassenschlager zu verwandeln. Während andere Produzenten auf bewährte Formeln setzen, sucht Lee gezielt nach Stoffen, die von der Konkurrenz übersehen werden.

Von japanischem Horror zu Plastikbausteinen

Als japanischer Horrorfilm im 21. Jahrhundert praktisch unbekannt war, produzierte Lee erfolgreiche Remakes von „The Ring“ und „The Grudge“. Diese Filme führten dem westlichen Publikum ein ganz neues Genre des Horrors vor Augen und wurden zu kommerziellen Erfolgen. In den 2010er Jahren erkannte er das Potenzial von Plastikbausteinen für „The Lego Movie“ sowie die Möglichkeit, Stephen Kings Roman „Es“ mit Fokus auf die Kinder des Buches zu verfilmen.

Beide Projekte galten zunächst als riskant. Ein Film über Spielzeugbausteine? Eine Neuverfilmung eines bereits verfilmten Stephen-King-Romans? Lee bewies mit beiden Projekten, dass sein Gespür für unkonventionelle Stoffe goldrichtig ist.

Der neue Trend: Videospielverfilmungen

Nun steht sein Interesse bei Videospielen, die in Hollywood nach Jahrzehnten der Geringschätzung hochaktuell sind. Lange Zeit galten Videospieladaptionen als künstlerisch und kommerziell fragwürdig. Doch dieser Ruf hat sich in den letzten Jahren grundlegend gewandelt.

Lee produzierte im vergangenen Jahr den mit 960 Millionen US-Dollar einspielenden Film „A Minecraft Movie“ und hat dieses Wochenende Erfolg mit „Resident Evil“, basierend auf dem japanischen Horror-Spiel über ein Virus, das Menschen in Monster verwandelt. Die Zahlen sprechen für sich: Fast eine Milliarde Dollar Einspielergebnis für einen Film, der auf einem Videospiel ohne klassische Handlung basiert.

Ein Blick auf die Strategie

Roy Lees Erfolgsrezept ist denkbar einfach, aber schwer zu kopieren: Er erkennt kulturelle Phänomene, bevor sie im Mainstream angekommen sind. Ob japanischer Horror, Kindheitsnostalgie oder Videospiele – Lee identifiziert Stoffe mit eingebauter Fanbase und kultureller Relevanz.

Seine Fähigkeit, Rechte zu sichern, bevor Studios überhaupt Interesse zeigen, hat ihm den Ruf eines visionären Produzenten eingebracht. In einer Branche, die oft auf Nummer sicher geht, ist Lee der Beweis, dass sich Mut und Weitsicht auszahlen.

Die aktuellen Erfolge mit „A Minecraft Movie“ und „Resident Evil“ zeigen, dass Videospiele für Lee mehr als nur ein vorübergehender Trend sind. Es dürfte nur eine Frage der Zeit sein, bis der Produzent den nächsten unentdeckten Schatz hebt.