Rainmaker: Drohnen sollen Cloud Seeding effektiver machen

Am 23. August hatte Cooper Freeman keine Ahnung, dass sich über seinem Kopf Wolken mit einer Silberverbindung füllten, um Regen auszulösen. Auch Tausende andere Bewohner von Homer in Alaska wussten nichts davon – bis sie später erfuhren, dass das Start-up Rainmaker aus San Francisco in dieser Region ein Experiment mit Cloud-Seeding-Technologie durchgeführt hatte. Das Unternehmen behauptet, innerhalb von drei Stunden 19 Millionen US-Gallonen Wasser in den Himmel erzeugt zu haben.

Cloud Seeding ist ein Ansatz zur Wettermodifikation, der bereits mehr als 80 Jahre alt ist. Dabei kommen Flugzeuge und Drohnen zum Einsatz, um Verbindungen wie Silberjodid in Wolken zu dispergieren und so die Bildung von Eiskristallen anzuregen. Diese Kristalle werden schließlich groß genug, um je nach den Temperaturen darunter als Regen oder Schnee zu fallen.

Im Kern beschleunigt das Cloud Seeding den natürlichen Prozess der Kondensation von Wasserdampf innerhalb von Wolken; die Schwerkraft zieht die Kristalle anschließend zum Boden. Die Technologie erfordert jedoch ideale klimatische Bedingungen, etwa gebirgige oder kalte Regionen wie Alaska.

Die Details

Freeman, der Direktor des Center for Biological Diversity für Alaska, ist nicht nur besorgt darüber, dass die Bewohner von Homer nicht umfassend über diese Experimente informiert wurden. Er bezweifelt auch, was genau in die Wolken geschossen wurde, und hinterfragt, wie sicher dies für die Bewohner und ihren Lebensraum war. „Es scheint, als gäbe es keine nachgelagerten Überwachungsmaßnahmen, um zu verifizieren, dass dieses Silberjodid die Umwelt nicht beeinträchtigt hat“, sagt er. Freeman fügt hinzu: „Dass ein Unternehmen hierher kommt, um dieses Seeding durchzuführen, wird unsere Wasserprobleme nicht lösen, und es wirkt wie eine Ablenkung von der Lösung der dringenden Fragen im Zusammenhang mit dem Wassersparen.“

Die Bedenken hinsichtlich der Herausforderungen rund um die Wassersicherheit wachsen. Der Generalsekretär der Vereinten Nationen, António Guterres, sagte im Juli: „Unsere Welt verbraucht Süßwasser schneller, als es aufgefüllt werden kann.“ Das spiegelt Berichte wider, wonach die letzten fünf Jahre die trockenste Periode für globale Flüsse seit mehr als drei Jahrzehnten waren.

Cloud-Seeding-Technologie mag ein Tropfen auf den heißen Stein sein, da sie keine Regenschauer erzeugt. Rainmakers 19 Millionen Gallonen entsprechen etwa 0,01 Zoll Regen über 100 Quadratmeilen. Trotzdem entwickeln mehr als 50 Länder Programme zur Wettermodifikation, und ein Aufschwung an Start-ups entwickelt Systeme zur künstlichen Regenerzeugung. So ausgeprägt und vielversprechend dieses innovative Feld auch geworden ist, stehen diese Unternehmen weiterhin vor schwierigen Fragen bezüglich Sicherheit und Wirksamkeit – was zu neuartigen Ansätzen führt, sowohl bei der Suche nach dem richtigen Material, das in Wolken gesprüht wird, als auch bei der Art und Weise, wie dies geschieht.

Augustus Doricko, Gründer und CEO von Rainmaker, antwortet schnell auf jegliche Fragen zu den Konsequenzen der Verwendung der Silberjodid-Verbindung durch sein Unternehmen. Es ist klar, dass er schon oft nach der chemischen Sicherheit gefragt wurde. Er sagt, Rainmaker setze diese Form des Silbers mit 20 Gramm pro Flug ein, verteilt auf Tausende von Quadratkilometern. „Der daraus resultierende Anstieg der Konzentration am Boden liegt im Bereich von Teilen pro Billion, weit unterhalb der Schwelle, die die FDA [Food and Drug Administration] für zulässig festgelegt hat.“

Rainmakers Flüge nutzen Drohnen, um in Wolken zu steigen, denn ohne Wolken „können wir nichts tun“, sagt er – und weist damit auf eine der wichtigsten Grenzen von Cloud-Seeding-Prozessen hin. Cloud-Seeding-Sitzungen müssen warten, bis sich Wolken bilden, um zu versuchen, diese in Niederschlag umzuwandeln. Die Drohnen sind mit Silberjodid-Fackeln ausgestattet; wenn diese entzündet werden, atomisiert der Verbrennungsprozess die Wasserteilchen so klein, dass sie stundenlang in der gefrierenden Wolke schweben bleiben können, sich schließlich in Kristalle verwandeln und später zu Regen werden. Rainmaker ist in Bundesstaaten wie Idaho, Utah und Colorado sowie in Gebieten des Nahen Ostens wie Jordanien tätig. Doricko sagt: „In Jordanien haben die Bewohner aufgrund der extremen Wasserknappheit oft nur wenige Stunden pro Woche Zugang zu Wasser aus der öffentlichen Versorgung, und es ist ein Privileg, dieser renommierten Region helfen zu können.“

Hintergrund: Was bisher geschah

Die Wurzeln des Cloud Seedings liegen in 1946, als Forscher vom General Electric Research Laboratory Trockeneis als erstes Saatgut verwendeten. Ein Jahr später wurde festgestellt, dass Silberjodid effektiver war als Trockeneis, das sich schnell in nutzloses Gas verwandelt. Obwohl die Saatmittel zu mehr Niederschlag führten, änderten sie daran kaum etwas.

Auch aktien.news hat die Schnittstelle von Wasser, Drohnen und Technologie wiederholt begleitet. Bereits am 04.05.2026 berichtete aktien.news, dass Wasserversorger weltweit die Horchstange durch KI-Technologie ersetzen, um Leckagen zu verringern, den Energieverbrauch zu optimieren und Abwasseraustritte zu reduzieren; zu den Vorreitern zählen laut Asit Biswas China, Japan und Singapur. Am 21.01.2026 meldete aktien.news, dass das kalifornische Drohnenlieferunternehmen Zipline seine Bewertung auf 7,6 Milliarden Dollar katapultierte und damit zu den wertvollsten Start-ups im Bereich automatisierte Logistik zählt. Und am 02.10.2026 berichtete aktien.news über die Landwirtschaft im Spannungsfeld zwischen akuter makroökonomischer Unsicherheit und der vorsichtigen Integration künstlicher Intelligenz.

Was den Sektor für Cloud Seeding ermutigte, war eine wegweisende Studie aus 2017, die zeigte, dass Silberjodid wie erwartet wirkte – einer der ersten Berichte, der das Cloud Seeding in Aktion mittels Radar und Niederschlagsmessgeräten beobachtete. „Unter den richtigen Bedingungen lässt sich durch Cloud Seeding zusätzlicher Niederschlag von etwa fünf bis 10% erzielen“, sagt Jon Meyer, Assistenz-Staatsklimatologe am Utah Climate Center.

Was das für Anleger bedeutet

Cloud Seeding ist kein etablierter, börsennotierter Sektor, sondern ein junges Feld, in dem Start-ups wie Rainmaker und Recast Systems neue Technologien testen. Für deutsche Privatanleger ist das Thema vor allem als Schnittstelle zwischen Wasserknappheit, Drohnentechnologie und Klimaanpassung relevant – Bereiche, die auch in anderen aktien.news-Berichten auftauchen, etwa bei Drohnenlogistik oder KI-gestützter Wasserwirtschaft. Klar ist: Die Wirksamkeit der Technologie ist begrenzt und umstritten. Meyer beziffert den möglichen Zusatzniederschlag auf etwa fünf bis 10% unter den richtigen Bedingungen, während Rainmakers eigener Vergleich zeigt, wie wenig 19 Millionen Gallonen gemessen an der Fläche tatsächlich bedeuten. Gleichzeitig stehen Sicherheits- und Transparenzfragen im Raum, wie die Kritik aus Alaska verdeutlicht. Anleger sollten daher zwischen technologischem Potenzial und belegter Wirkung sorgfältig unterscheiden.

Ausblick

Meyer begrüßt es, dass immer mehr Unternehmen wie Rainmaker Innovation in eine alte Branche bringen. „Drohnen [wie die Produkte von Rainmaker] eröffnen diesen neuen Weg“, sagt Meyer, „und sie bieten eine gezieltere Natur für diese Wolken, von denen wir hoffen, dass sie ansprechbar sind.“ Auch das, was in Wolken gesprüht wird, unterliegt möglicherweise einem großen Wandel. Recast Systems in San Francisco experimentiert mit einer Art Protein, das aus Aminosäuren im Boden gewonnen wird, sagt CEO Olivia Li. Während dieses neue Saatgut noch Tests an der Texas A&M University durchläuft, entfernt es Recast vom bisherigen Standardmaterial Silberjodid. „Es ist sicher, biologisch abbaubar und nukleiert Eis mit höherer Effizienz als Silberjodid“, sagt Li, deren Unternehmen derzeit in mehreren US-Bundesstaaten Silberjodid zum Cloud Seeding einsetzt. Meyer ist optimistisch, dass sich der Trend dieser Technologie weiter positiv entwickeln wird. „Wir werden eine steigende Nachfrage nach diesen Dienstleistungen sehen, da viele Regionen mit einem hohen Wasserbedarf konfrontiert sind“, sagt er, „und sie werden nach Wegen suchen, diese Lücke zu schließen.“

Kurz erklärt

• Cloud Seeding: Verfahren zur Wettermodifikation, bei dem Stoffe in Wolken gebracht werden, um Niederschlag auszulösen.
• Silberjodid: Eine Silberverbindung, die als Saatgut in Wolken die Bildung von Eiskristallen anregt.
• Drohne: Unbemanntes Fluggerät, das hier genutzt wird, um Saatgut gezielt in Wolken zu bringen.
• Wettermodifikation: Oberbegriff für Eingriffe in Wetterprozesse mit dem Ziel, Niederschlag zu beeinflussen.