Polymarket und Kalshi erweitern politische Spenden unter wachsender Prüfung
Die Betreiber von Vorhersagemärkten haben mindestens 5 Millionen Dollar gespendet, während sie gegen staatliche und bundesweite Regulierung kämpfen.
Die beiden führenden Betreiber von Vorhersagemärkten in den USA, Kalshi und Polymarket, haben im laufenden Wahlzyklus gemeinsam mit ihren Gründern mindestens 5 Millionen Dollar an republikanische und demokratische politische Gruppen gespendet. Das geht aus Aufzeichnungen zur Kampagnenfinanzierung sowie aus einem privaten Überweisungsbeleg hervor, der der Nachrichtenagentur Reuters vorliegt. Demnach handelt es sich um den ersten bedeutenden Einstieg beider Unternehmen in die politische Spendenlandschaft der Vereinigten Staaten, wie Reuters am 22. Oktober aus Washington berichtete.
Zwar ist die Summe nur ein Bruchteil dessen, was vergleichbare Branchen wie Kryptowährungen und Sportwetten ausgeben. Dennoch stellt die Ausgabe von 5 Millionen Dollar einen deutlichen Anstieg gegenüber dem Zyklus von 2024 dar. Bisher haben die beiden Unternehmen die Republikaner leicht bevorzugt: Sie erhielten 2,7 Millionen Dollar, während die Demokraten den Rest bekamen.
Der Zeitpunkt der Spenden ist kein Zufall. Beide Unternehmen kämpfen gegen staatliche Bemühungen, ihre Wetten als Glücksspiel zu regulieren, und sehen sich zugleich zunehmender Prüfung durch Bundesgesetzgeber ausgesetzt. Diese befürchten, dass Vorhersagemärkte Insiderhandel begünstigen und die nationale Sicherheit untergraben könnten.
Die Details
Knapp ein Drittel der gesamten Geldsumme floss an staatliche Gruppen, die Kandidaten für Gouverneursämter, Generalstaatsanwälte und Landesparlamente unterstützen. Diese Analyse stammt vom Center for Political Accountability (CPA), einer Non-Profit-Organisation, die sich der Transparenz verschrieben hat.
Ein zentraler, bislang nicht gemeldeter Posten ist eine Spende von 1 Million Dollar, die Polymarket an ein demokratisches Non-Profit-Unternehmen geleistet hat, das seine Spender nicht offenlegt. Laut dem von Reuters eingesehenen Überweisungsbeleg übertrug Blockratize Inc., das unter dem Namen Polymarket operiert, diesen Sommer 1 Million Dollar an House Majority Forward, eine Organisation, die sich für die Wahl von Demokraten einsetzt. Unternehmen spenden häufig über solche steuerbefreiten „Dark-Money“-Organisationen, die nicht verpflichtet sind, ihre Spender offenzulegen.
Shayne Coplan, Chief Executive Officer von Polymarket, hatte zuvor fast ausschließlich an Demokraten gespendet und sein Spendenaufkommen in diesem Zyklus erweitert. Aufzeichnungen zeigen, dass er und Polymarket rund 1,3 Millionen Dollar an republikanische Ausschüsse und Kandidaten richteten, gleichzeitig aber auch demokratische Gruppen unterstützten. Das Geld ging an das Republican National Committee, an ein Super-PAC zur Unterstützung republikanischer Abgeordnetenhauskandidaten sowie an V-PAC, ein Super-PAC, das den republikanischen Gouverneurskandidaten in Ohio, Vivek Ramaswamy, unterstützt.
Die Kalshi-Gründer Luana Lopes Lara und Tarek Mansour hatten laut öffentlich zugänglichen Aufzeichnungen in früheren Zyklen keine identifizierbaren politischen Beiträge geleistet. Bis Anfang Oktober hatten sie mindestens 1 Million Dollar gespendet, wobei etwa 72 Prozent davon republikanischen Anliegen und Kandidaten zugutekamen. John Bivona, Leiter der Bundesregierungskontakte bei Kalshi, erklärte, die vollständigen Offenlegungen des Unternehmens bis zum Wahltag würden zeigen, dass seine Spenden ungefähr gleichmäßig auf beide Parteien verteilt waren.
Auf Fragen zu den Spenden ging ein Sprecher von Polymarket nicht ein, erklärte jedoch per E-Mail: „Wir engagieren uns auf allen Seiten der Debatte und begrüßen Gespräche mit jedem, der mehr über unsere Plattform erfahren möchte.“ Vertreter von House Majority Forward und der republikanischen Fundraising-Instrumente lehnten Kommentare ab oder reagierten nicht auf Anfragen.
Hintergrund: Was bisher geschah
Bereits am 07.03.2026 berichtete aktien.news, dass Kalshi und Polymarket Bewertungen von je rund 20 Milliarden US-Dollar anstreben und sich dazu in Gesprächen mit potenziellen Investoren befinden. Laut damaligem Bericht wurde Kalshi im Dezember 2024 mit 11 Milliarden Dollar bewertet, nachdem das Unternehmen 1 Milliarde Dollar von Investoren wie Paradigm und Sequoia Capital eingesammelt hatte.
Am 26.03.2026 meldete aktien.news, dass der US-Demokrat Seth Moulton aus Massachusetts als erster Abgeordneter auf dem Capitol Hill seinen Kongressmitarbeitern die Nutzung von Prognosemarktplattformen wie Kalshi und Polymarket untersagte. Ein Sprecher Moultons bezeichnete die Maßnahme damals als bislang einzigartig im US-Kongress.
Am 15.04.2026 berichtete aktien.news, dass Kalshi angesichts einer Welle von Regulierungsvorschlägen im US-Kongress eine offensive Werbekampagne in Washington gestartet hatte, unter anderem mit Anzeigen auf Plakatwänden, an Bushaltestellen und als Beilagen in der Washington Post.
Am 11.10.2026 folgte der Bericht, dass Kalshi eine interne Untersuchung zu verdächtigen Handelsaktivitäten auf seiner Plattform eingeleitet hat. Im Mittelpunkt stand die Frage, wen Präsident Donald Trump als neuen Pressesprecher des Weißen Hauses auswählen würde.
Was das für Anleger bedeutet
Für Investoren sind die Spenden ein Signal, wie stark die regulatorischen Risiken der Branche inzwischen wiegen. Kalshi und Polymarket argumentieren, ihre Wetten seien Finanzinstrumente, die von Bundesbehörden beaufsichtigt werden. Staatliche Spielbehörden, Generalstaatsanwälte und Stämme der Ureinwohner Amerikas haben jedoch Klagen erhoben, um ihnen die Angebotstellung von Sportwetten zu untersagen, da solche Wetten als Glücksspiel gelten und strenger staatlicher Aufsicht unterliegen.
Die Unternehmen begannen in diesem Zyklus, an Gruppen zu spenden, die staatliche Kandidaten unterstützen – jene Entscheidungsträger also, die über den Verlauf dieses Rechtsstreits mitentscheiden könnten. Die Ausgaben beschleunigten sich in den vergangenen 12 Monaten und bevorzugten bislang marginal die Demokraten. Kalshi hat solchen Gruppen nahezu 1,5 Millionen Dollar gespendet, etwa gleichmäßig auf beide Parteien verteilt. Polymarket hat bislang nahezu 250.000 Dollar an zwei demokratische Gruppen und eine republikanische Gruppe gegeben.
David Primo, Professor für Politikwissenschaft an der University of Rochester in New York, brachte die Lage so auf den Punkt: „Wir haben eine Branche, in der wir die Regulierungen quasi im Flug herausfinden.“ Und weiter: „Wenn Sie sich nicht mit diesen Politikern auseinandersetzen, werden andere diese Vorschriften schreiben, und das könnte eine existenzielle Bedrohung für diese Unternehmen darstellen.“
Ausblick
Die Regierung von Präsident Donald Trump hat die Branche allgemein unterstützt, obwohl einzelne republikanische Abgeordnete im Kongress Bedenken hinsichtlich Wetten auf Wahlen geäußert haben. Die Demokraten haben ihrerseits mehrere Gesetzentwürfe eingebracht, die darauf abzielen, Vorhersagewetten einzuschränken. Kalshi verweist darauf, dass sich mit den vollständigen Offenlegungen bis zum Wahltag zeigen werde, dass seine Spenden ausgewogen verteilt waren. „Regulierungen, die Vorhersagemärkte für Verbraucher sicher machen und ihnen ermöglichen, in Amerika zu wachsen, sind kein parteipolitisches Thema“, sagte Kalshi-Vertreter Bivona.
Jeanne Hanna, Vizepräsidentin für Forschung beim CPA, wies darauf hin, dass die leichte Neigung zu demokratischen Gruppen darauf hindeuten könnte, dass die Partei in diesem Wahlzyklus auf Staatsebene größeren Erfolg erwarten kann. Solche staatlichen Gruppen ermöglichten es Unternehmen neben der Finanzierung von Kampagnen auch, Beziehungen zu politischen Entscheidungsträgern aufzubauen. „Es gibt definitiv eine Mitgliedschaftsstruktur, bei der größere Beiträge Ihnen größeren Zugang verschaffen“, sagte sie.
Kurz erklärt
- Vorhersagemarkt: Eine Handelsplattform, auf der Nutzer Kontrakte auf den Ausgang künftiger Ereignisse wie Wahlen, Sport oder Regierungsankündigungen kaufen und verkaufen können.
- Super-PAC: Ein politisches Aktionskomitee in den USA, das unbegrenzt Spenden sammeln und für oder gegen Kandidaten werben darf, ohne direkt mit deren Kampagnen zusammenzuarbeiten.
- Dark Money: Geld, das über steuerbefreite Organisationen an politische Zwecke fließt, ohne dass die Spender offengelegt werden müssen.
- Glücksspielregulierung: Staatliche Aufsicht über Wetten, die in den USA je nach Bundesstaat unterschiedlich streng ausfällt.