New World zahlt 430 Millionen Dollar für Ausstieg aus Mega-Mall

Der angeschlagene Immobilienentwickler New World hat eine Vereinbarung über 430 Millionen US-Dollar mit der Flughafenbehörde von Hongkong getroffen, um sich fast vier Jahrzehnte vorzeitig aus einem Megamall-Projekt zurückzuziehen. Das Unternehmen zahlt der Regierungsbehörde eine vorzeitige Vertragsauflösungsgebühr in Höhe von 2,3 Milliarden Hongkong-Dollar (HK$), wobei es das Projekt „11 Skies“ einschließlich dreier Bürogebäude und eines Unterhaltungskomplexes abgibt. Dies geht aus Erklärungen beider Seiten hervor.

New World Development wird von der Familie Cheng kontrolliert, einer der größten Privatunternehmer Hongkongs. Zu deren Imperium gehören die Rosewood Hotel Group, Victoria Dockside und der Juwelier Chow Tai Fook. Analysten der Barclays schrieben in einem Bericht im vergangenen Jahr, die „systemische Bedeutung“ des Unternehmens für Hongkong sei fast doppelt so hoch wie die des kollabierten Entwicklers Evergrande für Festlandchina.

Die Ankündigung erfolgte nach der Veröffentlichung der Ergebnisse von New World für das bis zum 30. Juni laufende Geschäftsjahr. Darin wurde ein rekordhoher Verlust von 28,1 Milliarden HK$ (3,6 Milliarden US-Dollar) an die Aktionäre attribuiert, der größtenteils auf Abschreibungen im Zusammenhang mit „11 Skies“ zurückzuführen war. Die gesamten Verbindlichkeiten beliefen sich auf 149 Milliarden HK$, während sich das Nettoverschuldungsquotient-Verhältnis (Net Debt-to-Equity Ratio) um 10 Prozentpunkte auf 68 Prozent erhöhte.

Ein Prestigeprojekt mit Gegenwind

„11 Skies“ wurde als Hongkongs Antwort auf den Erfolg Singapurs beworben, den Changi Airport in ein Einzelhandelsziel zu verwandeln. Der 3,8 Millionen Quadratfuß große Komplex neben dem Terminal 2 des Hongkonger Flughafens, der ein Einkaufszentrum und Büros umfasst, sollte sowohl Einheimische als auch Reisende anziehen. Allerdings wurde das Einkaufszentrum durch Verzögerungen bei der Fertigstellung des neuen Terminals sowie durch einen Rückgang des chinesischen Tourismus nach Hongkong behindert, da Verbraucher im Festland in den letzten Jahren ihre Ausgaben gekürzt haben.

Adrian Cheng, ein Enkel des New-World-Gründers Cheng Yu-tung, trat im September 2024 als Chief Executive zurück – am selben Tag, an dem das Unternehmen seinen ersten Jahresverlust in zwei Jahrzehnten von nahezu 20 Milliarden HK$ meldete. Die jährliche Miete für „11 Skies“ betrug bis 2066 nach Angaben von Analysten der Citi 1,8 Milliarden HK$. Im Rahmen der Vereinbarung wird das Unternehmen bis zu 1 Milliarde HK$ für zusätzliche Arbeiten vor und nach der Übergabe aufbringen.

Unterstützung durch die Cheng-Familie

Citi zufolge kündigen die Ergebnisse „positive Durchbrüche“ an, darunter eine zusätzliche Bankkreditlinie für das Victoria-Dockside-Projekt von New World und einen sinkenden durchschnittlichen Zinskostensatz von 4 Prozent. Als Zeichen der Unterstützung erklärte das Holdingunternehmen der Cheng-Familie, Chow Tai Fook Enterprises, in einer Meldung an der Börse am Mittwoch, dass es bereit sei, New World weiterhin bei seiner Refinanzierung und seinen operativen Aktivitäten zu unterstützen.

„Wir sind voll und ganz zuversichtlich in die Aussichten des Projekts. Es wird kein anderes traditionelles Einkaufskomplex sein“, sagte Fred Lam, Vorsitzender der Hongkonger Flughafenbehörde. „Die Größe des Projekts ist gut geeignet für großflächige Unterhaltungsanlagen und erlebnisorientierte Angebote, die in anderen Innenräumen in Hongkong nicht möglich wären.“

Für Anleger bleibt die Lage angespannt: Die Aktien von New World Development sind in diesem Jahr um 18 Prozent gefallen und in den vergangenen fünf Jahren um 81 Prozent eingebrochen. Der Markt in Hongkong war am Donnerstag wegen eines öffentlichen Feiertags geschlossen. Der Fall zeigt, wie stark die chinesische Immobilienkrise und die schwache Konsumstimmung auf Hongkongs Entwickler durchschlagen – und wie wichtig die Unterstützung durch die Eigentümerfamilie für die Refinanzierung bleibt.