Nähwerkstatt Stitch Lab ATX: 375 Dollar Startkapital, ausverkaufte Kurse
Eric Lugo startete seine Nähwerkstatt als Nebenprojekt – nach der Kündigung wurde sie zu seinem Hauptberuf.
Eric Lugo aus Austin im US-Bundesstaat Texas hat mit 375 Dollar aus eigener Tasche ein Unternehmen aufgebaut, das heute rund zwei Dutzend Kurse pro Monat anbietet. Mit dem Geld kaufte der 29-Jährige acht gebrauchte Nähmaschinen über Facebook Marketplace und richtete seine Nähwerkstatt „Stitch Lab ATX“ in einem Lagerhaus eines Freundes ein, das außerhalb der Geschäftszeiten ungenutzt war. Was im Mai 2025 als Nebenprojekt begann, ist heute seine Haupteinnahmequelle.
Die Idee dazu reifte über Jahre. Lugo lernte bereits mit fünf Jahren das Nähen bei seiner Großmutter und widmete sich dieser Leidenschaft in der Teenagerzeit ernsthaft. Schließlich gründete er seine Modemarke „Casa Amiré“ und wurde zum festen Ansprechpartner seiner Freunde für Schneiderei- und Änderungsdienstleistungen. Kleider mussten gekürzt, Jeans verkürzt werden. Lugo half gerne, doch die Anfragen häuften sich.
Im April 2024 kam ihm ein Gedanke: Was wäre, wenn er seinen Freunden beibrächte, ihre Kleidung selbst zu reparieren? „Das hat mich wirklich nachdenklich gemacht: Wow, das ist – ich denke – eine ziemlich wichtige Fähigkeit, die viele Menschen nicht beherrschen“, sagt Lugo gegenüber CNBC Make It. Er könne diese Lücke schließen. „Ich glaube, ich habe genug Wissen gesammelt, nachdem ich nun 14 [oder] 15 Jahre damit verbracht habe, um anderen Menschen etwas beizubringen“, so der Gründer.
Von der Idee zur eigenen Werkstatt
Monatelang konnte Lugo den Gedanken an eine Nähwerkstatt nicht loslassen, während er zwischen verschiedenen Jobs wechselte und Waren seiner Modemarke verkaufte. Im August 2024 nahm er einen Buchhaltungsjob bei einer lokalen PR-Agentur an und legte die Idee zunächst zur Seite. Anfang 2025 kehrte sie in seine Gedanken zurück: Er plante die anzubietenden Kurse und überlegte, wie er die Öffentlichkeit erreichen könnte.
Bis April investierte Lugo eigenes Geld in Höhe von 375 Dollar für die acht gebrauchten Nähmaschinen. Freunde und Familienmitglieder testeten seinen Lehrplan in einem Probelauf. Die ersten Klassen von Stitch Lab ATX fanden laut Lugo Anfang Mai statt – mit einigen Anmeldungen für Einzelunterricht und einer Handvoll Studenten, die seinen „Crash-Kurs“ besuchten. Der Kurs vermittelt Grundlagen für Anfänger, etwa das Einfädeln einer Maschine oder das Nähen einer geraden Linie.
Dann änderten sich Lugos Umstände schnell: Gegen Ende Mai wurde er von seinem Hauptjob entlassen. Für ihn stand außer Frage, dass er voll in sein Studio investieren würde. „Nicht einmal 10 Minuten nachdem ich gerade entlassen worden war und den Zoom-Anruf beendet hatte, rief ich meinen Kumpel an, der das Lagerhaus besitzt, und sagte: ‚Mann, ich wurde gerade gefeuert. Hast du etwas dagegen, wenn ich bei Stitch Lab durchstarte?‘“, erzählt Lugo. Sein Freund war zu 100 Prozent dabei. „Ich habe ehrlich gesagt schon lange, vielleicht nie zuvor, mich bei etwas so sicher gefühlt“, sagt Lugo.
Langsamer Start, dann wachsende Nachfrage
Es dauerte einige Zeit, bis die Geschäfte richtig anliefen. In den frühen Monaten hielt Lugo etwa vier bis sechs Kurse ab. Manchmal kamen nur zwei oder drei Personen, obwohl er Platz für bis zu zehn Gäste gehabt hätte. Die Nachfrage stieg erst im September 2025 an, nachdem er begonnen hatte, mit lokalen Unternehmen zusammenzuarbeiten, um Pop-up-Nähveranstaltungen durchzuführen – etwa ein „Sip-and-Stitch“-Event in einer Brauerei – und Mundpropaganda über TikTok zu betreiben.
Heute bietet das Labor rund zwei Dutzend Kurse pro Monat an, die schnell ausgebucht sein können, sobald Plätze einen Monat im Voraus freigegeben werden. Die Sitzungen kosten typischerweise 65 bis 85 Dollar und dauern etwa zweieinhalb Stunden. Das Angebot reicht von anfängerfreundlichen Lektionen bis zur Vermittlung mittlerer Fähigkeiten, etwa dem Säumen von Hosen oder dem Einsetzen von Reißverschlüssen. Studenten können sich für spezielle Workshops anmelden, um ein bestimmtes Projekt wie eine Blumentasche herzustellen, oder offene Nähzeiten im Lagerhaus buchen. Lugo nimmt zudem Anfragen an, bei besonderen Veranstaltungen zu unterrichten, etwa bei einem Junggesellinnenabschied oder einem Firmenausflug – durchschnittlich etwa einmal im Monat. Aus dem Unternehmen zieht er ein Gehalt, das seine Haupteinnahmequelle darstellt.
Funflation und der Wunsch nach Gemeinschaft
Der Erfolg von Stitch Lab fällt mit einem Trend zusammen, bei dem viele Amerikaner bereit sind, mehr für ihre Hobbys auszugeben, selbst wenn die Kosten für Waren und Materialien steigen. Die Bank of America bezeichnet dieses Phänomen als „Funflation“. Laut der Analyse der Kartendaten der Bank stiegen die Ausgaben für Hobbys – von Kunst und Handwerk über Hobbyläden bis hin zu Einzelhändlern für Ski-, Wander-, Camping- oder Tauchausrüstung – im August 2026 um 7,9 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Um einigen Schülern zu helfen, diese Kosten auszugleichen, startete Lugo im August eine monatliche Verlosungsinitiative namens „Sew It Forward“. Teilnehmer können auf einem Social-Media-Post von Stitch Lab kommentieren, warum sie Nähen lernen möchten, um die Chance zu gewinnen, eine neue Nähmaschine, Zubehör und einen kostenlosen Kurs im Studio zu erhalten. „Ich bin dankbar für die Unterstützung, die ich erhalten habe“, sagt Lugo, „und daher möchte ich all das jetzt, da ich in der Lage bin, wieder in die Gemeinschaft zurückgeben.“
Stitch Lab hebt sich zudem in einer Zeit hervor, in der Menschen, insbesondere junge Erwachsene, nach gemeinschaftsorientierten, analogen sozialen Ereignissen suchen. Es gibt sogar eine Renaissance sogenannter „Großmutter-Hobbys“ wie Stricken und Scrapbooking, da Menschen entspannende Freizeitaktivitäten suchen, die sie vom Handy fernhalten. In dem Lagerhaus, das mit Nähmaschinen übersät ist und in dem Musik aus den frühen 2000er Jahren oder Reggaeton aus der Soundanlage strömt, will Lugo Stitch Lab als eine lustige, kreative „urteilsfreie Zone“ aufbauen, die sich „wie ein Zuhause für Menschen“ anfühlen kann. Als afro-lateinamerikanischer Gründer sagt er: „Dies ist ein sicherer Raum für Latinos und People of Color.“ „Ich denke, Gemeinschaft wird benötigt, besonders heute, wo so viel in der Welt passiert“, fügt er hinzu. „Egal wer man ist, woher man kommt, man hat einen sicheren Raum, um in der Nähe anderer Menschen zu sein, dasselbe zu lernen und einfach Spaß zu haben.“
Expansionspläne über Austin hinaus
Die Zukunftspläne von Stitch Lab ATX nehmen bereits Gestalt an. Lugo hat gerade zwei Teilzeitlehrkräfte in sein Team aufgenommen, was eine Expansion auf über 30 Workshops pro Monat ermöglichen soll. Die Kurse will er weiterhin relativ intim halten, um individuelle Hilfe und Small-Group-Socializing zu unterstützen. Lugo sieht sein Geschäft sogar über Austin hinaus wachsen – mit Blicken auf New York City, Hotspots in ganz Kalifornien und sogar auf Mexiko-Stadt. „Ich möchte einfach weitermachen, was ich tue, auf der ganzen Welt“, sagt er.
Für deutsche Leser ist die Geschichte ein Beispiel dafür, wie ein kleines Startkapital in Verbindung mit einer konkreten Fähigkeit und lokaler Vernetzung ein tragfähiges Geschäftsmodell ergeben kann. Der Fall zeigt zugleich, wie stark die Nachfrage nach gemeinschaftlichen Freizeitangeboten in den USA geworden ist. CNBC Select ist redaktionell unabhängig und kann Provisionen von Affiliate-Partnern für Links verdienen.