Mindestlohn in Großbritannien: Neue Sätze ab April 2026
Zum 1. April steigen die gesetzlichen Mindestlöhne im Vereinigten Königreich für 2,7 Millionen Beschäftigte – mit deutlichen Zuwächsen.
Die offiziellen Mindestlöhne im Vereinigten Königreich sind zum 1. April für 2,7 Millionen Beschäftigte gestiegen. Dabei unterscheidet das System zwischen der National Living Wage für Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer ab 21 Jahren und der National Minimum Wage für die Altersgruppe der 18- bis 20-Jährigen. Beide Sätze gelten landesweit im gesamten Vereinigten Königreich.
Die neuen Sätze im Überblick
Ab dem 1. April 2026 erhalten über 21-Jährige mit Anspruch auf die National Living Wage 12,71 Pfund pro Stunde. Das sind 50 Pence mehr als im Jahr 2025. Für eine Vollzeitbeschäftigung mit 37,5 Stunden pro Woche entspricht dies einem Jahresgehalt von 24.784,50 Pfund – ein Anstieg um 900 Pfund.
Der Satz für 18- bis 20-Jährige, die National Minimum Wage, wurde auf 10,85 Pfund pro Stunde angehoben. Das entspricht einer Erhöhung um 85 Pence pro Stunde. Für eine Vollzeitkraft bedeutet dies einen jährlichen Anstieg um 1.500 Pfund. Die Regierung erklärte, ihr Ziel sei es, diesen separaten Satz für 18- bis 20-Jährige schließlich abzuschaffen und einen einheitlichen Satz für alle Erwachsenen einzuführen. Auch der Mindestlohn für 16- und 17-Jährige wurde auf 8 Pfund pro Stunde erhöht.
Sonderregeln für Auszubildende
Für Auszubildende gelten unterschiedliche Lohnsätze, abhängig von ihrem Alter und ihrer Phase in der Ausbildung. Auszubildende zwischen 16 und 18 Jahren haben Anspruch auf den National Minimum Wage für diese Altersgruppe, der derzeit bei 8 Pfund liegt. Personen im Alter von 19 Jahren oder im ersten Jahr ihrer Ausbildung erhalten denselben Betrag. Wer jedoch älter als 19 ist oder bereits sein erstes Ausbildungsjahr abgeschlossen hat, hat Anspruch auf den entsprechenden National Minimum Wage oder National Living Wage je nach Alter.
Nicht alle Beschäftigten profitieren von den gesetzlichen Mindestlöhnen. Dazu zählen Selbstständige, Geschäftsführer von Unternehmen, Freiwillige, Angehörige der Streitkräfte und Häftlinge. Menschen mit Behinderungen oder Langzeitarbeitslose, die an staatlichen Arbeitsprogrammen teilnehmen, erhalten zu verschiedenen Phasen des Programms feste Beträge. Diese liegen unterhalb des entsprechenden National Minimum Wage oder National Living Wage.
Durchsetzung und Strafen für Arbeitgeber
Arbeitgeber sind verpflichtet, den National Minimum Wage und die National Living Wage zu zahlen. Es ist eine Straftat, berechtigte Mitarbeiter nicht mit dem korrekten Satz zu entlohnen. Die Sätze gelten auch dann, wenn die Beschäftigten nicht stundenweise bezahlt werden. Wer glaubt, falsch bezahlt zu werden, kann sich über die Website der HMRC beschweren und sich zudem von der Arbeitsberatung Acas beraten lassen.
Verstöße werden konsequent geahndet. Im März 2026 teilte die Regierung mit, dass 389 Arbeitgeber mit rund 12,6 Millionen Pfund Geldbußen belegt wurden, weil sie ihre Mitarbeiter nicht ordnungsgemäß bezahlt hatten. Zudem mussten sie die fehlenden 7,3 Millionen Pfund an die rund 60.000 unterbezahlten Beschäftigten zurückzahlen. Zu den genannten Firmen gehörten die Kindergartenkette Busy Bees, der Norwich City Football Club, Hays Travel und Costa Coffee.
Real Living Wage als freiwilliger Zusatz
Neben den gesetzlichen Sätzen existiert die Real Living Wage, ein inoffizieller stündlicher Lohnsatz, der von der Wohltätigkeitsorganisation Living Wage Foundation überwacht wird. Diese erklärt, dass der Satz so festgelegt wird, dass er den Lebenshaltungskosten entspricht, und passt ihn jeden Oktober an. Einige Unternehmen entscheiden sich freiwillig dafür, die Real Living Wage zu zahlen, verpflichtend ist sie jedoch nicht. Laut der Wohltätigkeitsorganisation erhalten fast 500.000 Beschäftigte bei nahezu 17.000 Unternehmen diesen freiwilligen Lohnsatz.
Im Oktober 2026 gab die Stiftung bekannt, dass der britische Satz um 4,8 Prozent auf 14,10 Pfund pro Stunde steigen werde, während der London Living Wage für Beschäftigte in der Hauptstadt um 4,4 Prozent auf 15,45 Pfund ansteigen werde. Die Living Wage Foundation weist darauf hin, dass dieser Satz jährlich mehr als 2.700 Pfund über dem gesetzlichen Mindestlohn im Vereinigten Königreich und in London mehr als 5.300 Pfund darüber liegt.
Für deutsche Leserinnen und Leser ist der Vergleich aufschlussreich: Während Deutschland einen einheitlichen gesetzlichen Mindestlohn kennt, staffelt das britische System nach Alter und Ausbildungsstatus. Die jüngsten Anhebungen zeigen, dass die Regierung die Lücke zwischen den Altersgruppen schrittweise verkleinern will – ein Prozess, der sich über mehrere Jahre erstrecken dürfte.