Massachusetts: Neue Anzeigen gegen Aufhebung der Cannabis-Legalisierung

Im US-Bundesstaat Massachusetts hat die Kampagne „No on 8: Stop the Repeal Campaign" zwei neue Werbespots veröffentlicht. Ziel ist es, den Betrieb von Dispensaries für Freizeitmarihuana zu erhalten, indem eine Initiative auf der November-Stimmabstimmung besiegt wird. Diese Maßnahme 8 würde das Gesetz zur Legalisierung des Bundesstaates zurücknehmen und den regulierten kommerziellen Verkauf von Cannabis wieder abschaffen.

Der am Dienstag gestartete erste Spot zeigt Alan Balsam, den ehemaligen Kommissar für öffentliche Gesundheit der Stadt Brookline. „Vor nicht allzu langer Zeit konnten Menschen in Massachusetts Marihuana nur illegal kaufen. Maßnahme 8 würde uns in diese Zeiten zurückversetzen", sagt er in dem Werbespot. „Sie verbietet den sicheren und legalen Verkauf von Marihuana." Aus Sicht des Gesundheitsexperten hätte die Maßnahme unbeabsichtigte Folgen: „Sie schafft echte Risiken, indem sie Menschen zwingt, Produkte zu kaufen, die nicht reguliert, getestet oder gekennzeichnet sind."

Balsam warnt in dem Spot, dass Verbraucher dann keine Möglichkeit hätten, die Potenz der Produkte zu kennen oder festzustellen, ob sie mit Fentanyl, Pestizidrückständen oder Schimmel verunreinigt sind. „Ich stimme gegen Maßnahme 8, um die Menschen sicher zu halten", lautet sein Fazit. Der zweite neue Spot setzt auf eine Reihe rotierender Sprecher – darunter ein Arzt, ein Veteran der Streitkräfte und ein Geschäftsinhaber – die ein einheitliches Skript vortragen und mitten im Satz die Redner wechseln.

Wirtschaftliche Argumente im Mittelpunkt

Die Sprecher betonen, dass ein Nein zu Maßnahme 8 das Verbot des legalen Marihuana-Verkaufs stoppe und verhindere, dass Massachusetts „rückwärts zu unregulierten Marihuana-Verkäufen auf unseren Straßen" zurückkehre. Zudem schütze das Votum Arbeitsplätze und Steuereinnahmen und erhalte die Vorschriften, die Patienten schützen. Sicherheit solle durch Ausweiskontrollen, Tests und Kennzeichnungen gewährleistet werden.

Laut einer Pressemitteilung der Kampagne laufen die Anzeigen digital, im Streaming-Bereich und im Rundfunk. Ryan Dominguez, Vorsitzender von Stop the Repeal, verweist auf die bisherigen Effekte der Legalisierung: „In den letzten zehn Jahren hatte legales Cannabis immense positive Auswirkungen auf unsere staatlichen und lokalen Volkswirtschaften, indem es Arbeitsplätze schuf und Milliarden an Steuereinnahmen generierte." Die Aufhebung des streng regulierten Cannabismarktes für Erwachsene hätte demnach tiefgreifende Auswirkungen auf die Gemeinden in Massachusetts und die Staatswirtschaft.

Dominguez warnt zudem vor Einfluss von außen: „Die Wähler in Massachusetts haben ihre Stimme klar abgegeben, als sie sich für die Legalisierung von Marihuana entschieden, und wir dürfen nicht zulassen, dass Gruppen aus anderen Bundesstaaten in die Commonwealth eintreten und dieses Gesetz aufheben."

Umfragen sehen klare Mehrheit gegen Maßnahme 8

Eine diese Woche veröffentlichte Umfrage zeigt, dass die Mehrheit der Wähler in Massachusetts der Rücknahme der Legalisierung ablehnend gegenübersteht. Die vom CommonWealth Beacon veröffentlichte und von der MassINC Polling Group (MPG) durchgeführte Erhebung ergibt, dass 61 Prozent der wahrscheinlichsten Wähler die Initiative ablehnen. Nur 27 Prozent unterstützen die Anti-Cannabis-Maßnahme, 11 Prozent sind unentschlossen und 1 Prozent wollen ihre Meinung nicht äußern. Die Maßnahme würde Gesetze aufheben, die den regulierten kommerziellen Verkauf und den Eigenanbau ermöglichen, während der legale Besitz und das medizinische Marihuana-System bestehen blieben.

Eine separate Umfrage der University of New Hampshire aus der vergangenen Woche kommt zu einem ähnlichen Ergebnis: Fast drei Viertel (71 Prozent) der Befragten planen, gegen die Maßnahme zu stimmen, während nur 24 Prozent sie unterstützen wollen. Eine weitere, letzten Monat veröffentlichte Umfrage ergab eine Ablehnung von 55 zu 33 Prozent.

Unterdessen teilte die Cannabis Control Commission (CCC) von Massachusetts mit, dass der Staat seit dem Marktstart im Jahr 2018 die Marke von 10 Milliarden Dollar an Käufen im Erwachsenen-Cannabismarkt überschritten hat. CCC-Vorsitzender Chris Harding sagte, er könne sich nicht direkt zur Initiative äußern und die Kommission nehme keine Positionen zu Abstimmungsfragen ein. Allgemein gelte jedoch, dass „die Aufhebung der Industrie für den Cannabismarkt für Erwachsene Tausende von Arbeitsplätzen, Hunderte von Unternehmen und Milliarden an Steuereinnahmen eliminieren könnte".

Auch der Gewerkschaftsverband Service Employees International Union (SEIU) Massachusetts State Council drängt die Wähler, die Initiative abzulehnen. Das Marijuana Policy Project (MPP) warnte, die Annahme hätte „katastrophale politische und wirtschaftliche Konsequenzen für legale Cannabismärkte überall". Selbst ein knapper Sieg würde die Märkte verunsichern und ähnliche Initiativen in anderen Staaten begünstigen.

Die State Ballot Law Commission hatte zuvor einen Einspruch gegen die Maßnahme abgelehnt, nachdem ein Befürworter der Reform behauptet hatte, verschiedene Unterschriften seien nicht echt oder betrügerisch erlangt worden. Bereits im Juni feuerte die Anti-Legalisierungs-Kampagne einen Unterschriftensammler, der in einem Video mit „völlig inakzeptablem" Verhalten gezeigt worden war.