Kinokette Cineworld beantragt Konkursschutz in den USA
Das in Großbritannien ansässige Unternehmen erklärt, dass die Umstrukturierung der fast 9 Milliarden Dollar schweren Schulden und Pachtbelastungen zu einer Verwässerung der Kapitalbeteiligungen führen wird
Cineworld, die zweitgrößte Kinokette der Welt, hat in den USA Insolvenzschutz beantragt, nachdem sie unter ihrer Schuldenlast zusammengebrochen ist, die sich durch die Schließung von Kinos verschlimmert hat.
Der im Vereinigten Königreich ansässige Eigentümer von Kinoketten wie Regal Cinemas erklärte in einem am Mittwoch eingereichten Antrag, dass er durch eine Umstrukturierung seiner Geschäftsbereiche im Vereinigten Königreich, in den USA und auf Jersey Schulden abbauen und seine Bilanz aufpolieren wolle. Dieser Prozess wird die Aktionäre fast vollständig auslöschen.
Das Unternehmen hat von seinen Kreditgebern, zu denen die US-Investmentmanager Invesco, Eaton Vance und State Street gehören, eine Debtor-in-Possession-Finanzierungsfazilität in Höhe von fast 2 Mrd. USD erhalten.
Es wird erwartet, dass die Kreditgeber während des Konkursverfahrens die Kontrolle übernehmen werden. Cineworld kündigte an, weitere Umstrukturierungspläne "zu gegebener Zeit" vorlegen zu wollen. Die in London notierten Aktien des Unternehmens werden nicht ausgesetzt.
Eine Reduzierung der Schulden und Leasingverbindlichkeiten des Konzerns, die sich Ende 2021 auf fast 9 Milliarden Dollar beliefen, würde zu einer erheblichen Verwässerung der Kapitalbeteiligungen an der Gruppe führen", sagte Cineworld und warnte, dass es keine Garantie für eine Rückzahlung an die Inhaber bestehender Kapitalbeteiligungen gibt".
Der Antrag folgt auf einen jahrelangen Kampf mit einem Schuldenberg, der durch die Expansion, einschließlich der Übernahme von Regal im Jahr 2017, entstanden ist, während die Ticketverkäufe durch den Anstieg von Streaming und die Schließung von Covid-19-Kinos beeinträchtigt wurden. Der Vorstandsvorsitzende Mooky Greidinger einigte sich zweimal mit Kreditgebern auf Rettungspakete, um einen Konkurs während der Pandemie zu vermeiden.
Die an der Londoner Börse notierten Aktien der Gruppe haben im vergangenen Jahr mehr als 90 Prozent ihres Wertes eingebüßt, als der Konzern ins Trudeln geriet, obwohl sie am Montag um fast 10 Prozent auf 4,3 Pence stiegen.
"Die Pandemie war eine unglaublich schwierige Zeit für unser Geschäft, mit der erzwungenen Schließung von Kinos und einer enormen Störung der Kinoprogramme, die uns an diesen Punkt gebracht hat", sagte Greidinger.
"Dieser jüngste Prozess ist Teil unserer fortlaufenden Bemühungen, unsere finanzielle Position zu stärken und verfolgt einen Schuldenabbau, der eine widerstandsfähigere Kapitalstruktur und ein effizienteres Geschäft schaffen wird", fügte er hinzu.
Cineworld plant, mit den Vermietern über eine Verbesserung der Mietbedingungen für die US-Kinos zu sprechen, und erklärte, dass es davon ausgeht, im ersten Quartal 2023 aus dem Insolvenzverfahren herauszukommen. Die Mitarbeiter werden weiter bezahlt, und die Kinoketten, zu denen auch Cinema City, Picturehouse und Yes Planet gehören, werden ihren Betrieb wie gewohnt weiterführen.
Cineworld ist ein Familienunternehmen, das vor fast einem Jahrhundert in Israel gegründet wurde. Unter Greidinger expandierte Cineworld rasch auf internationale Märkte, konnte aber nie die US-amerikanische AMC als weltgrößte Kinokette verdrängen.
Cineworld, das 747 Kinosäle betreibt und weltweit rund 28 000 Mitarbeiter beschäftigt, steht außerdem vor einer möglichen Zahlung von 1 Mrd. USD an den kanadischen Konkurrenten Cineplex wegen eines Übernahmeversuchs, der im Jahr 2020 abgebrochen wurde. Cineworld hat gegen die Entscheidung vor einem kanadischen Gericht Berufung eingelegt.
Cineworld ist nicht der einzige Kinokonzern, der mit großen finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen hat. Die Kreditgeber von Vue International, der drittgrößten Kinokette Großbritanniens, übernahmen im Juli im Rahmen einer Schuldenrestrukturierung in Höhe von 1 Mrd. £ die Kontrolle über das Unternehmen. Inzwischen hat AMC mehr als 5 Mrd. $ Schulden.