Musk schlug vor, den Twitter-Deal wegen Bedenken über Dritten Weltkrieg zu verschieben
Kommunikation zwischen dem milliardenschweren Unternehmer und seinen Bankern wurde bei einer Anhörung vor einem Gericht in Delaware veröffentlicht
Elon Musk schlug vor, die 44 Milliarden Dollar schwere Übernahme von Twitter mit der Begründung zu verschieben, dass es "keinen Sinn machen würde, Twitter zu kaufen, wenn wir auf den Dritten Weltkrieg zusteuern", wie aus Texten zwischen dem milliardenschweren Unternehmer und seinen Bankern hervorgeht, die bei einer Gerichtsverhandlung veröffentlicht wurden.
Während einer dreistündigen Verhandlung vor einem Gericht im US-Bundesstaat Delaware am Dienstag teilte das Social-Media-Unternehmen einen Nachrichtenaustausch zwischen Musk und dem Banker Michael Grimes von Morgan Stanley, um zu argumentieren, dass die anhaltenden Versuche des Milliardärs, aus dem Geschäft auszusteigen, mit der Begründung, dass es Bedenken wegen Bots gebe, "nur ein Vorwand" seien.
In dem auf den 8. Mai datierten Austausch - mehrere Wochen, nachdem Musk dem Kauf der Plattform für 54,20 Dollar pro Aktie zugestimmt hatte, und zwei Monate nach dem Einmarsch Russlands in der Ukraine - schrieb der Tesla-Chef: "Verlangsamen wir mal ein paar Tage. Die morgige Rede von [Wladimir] Putin ist extrem wichtig."
"Es macht keinen Sinn, Twitter zu kaufen, wenn wir auf den Dritten Weltkrieg zusteuern", fügte er hinzu - ein Satz, den die Anwälte des Social-Media-Konzerns als "Geldzitat" bezeichneten.
Die Enthüllungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem der Rechtsstreit zwischen Musk und Twitter eskaliert. Beide Parteien haben Dutzende von Vorladungen von Investoren, Bankern und anderen an dem Geschäft Beteiligten beantragt und argumentieren, dass die andere Partei bei der Offenlegung nicht kooperativ gewesen sei.
Twitter argumentiert, dass Musks Versuch, aus dem Geschäft auszusteigen, eher durch den Schutz seiner finanziellen Interessen motiviert ist, da sich die Aktienmärkte abkühlen, als durch berechtigte Bedenken über Bots.
In der umfangreichen Anhörung am Dienstag vor Kanzlerin Kathaleen McCormick ging es auch um Musks Antrag, seine Klage zu ändern, um sie mit den Behauptungen eines ehemaligen Twitter-Managers zu aktualisieren, der im vergangenen Monat behauptet hatte, das Unternehmen habe Aufsichtsbehörden und Investoren über seine Sicherheitspraktiken getäuscht.
Musk hatte darum gebeten, die für den 17. Oktober angesetzte fünftägige Verhandlung um einige Wochen zu verschieben, um seine Klage zu überarbeiten und weitere Untersuchungen durchzuführen.
Die Anwälte von Twitter wiesen Musks Bemühungen, die Übernahme zu verzögern, als "teure und zermürbende Angeltour" zurück und argumentierten, dass die Anschuldigungen von Peiter Zatko, dem ehemaligen Sicherheitschef von Twitter, nicht den rechtlichen Standard erfüllen würden, um den Fusionsvertrag zu annullieren, selbst wenn sie wahr wären.
Twitter räumte ein, dass Zatko Anfang des Jahres gegenüber leitenden Angestellten Bedenken bezüglich der Cybersicherheitspraktiken geäußert hatte. Die Anwälte erklärten jedoch, diese seien intern untersucht worden und hätten sich als unbegründet erwiesen".
Musks Anwälte warfen Twitter vor, den Milliardär für sein eigenes Fehlverhalten verantwortlich zu machen, und argumentierten, dass das Unternehmen das Recht habe, weitere Informationen in dieser Angelegenheit einzuholen. Eine begrenzte Due-Diligence-Prüfung vor der Zustimmung zu einer Transaktion sei das, "was Warren Buffett tut, wenn er börsennotierte Unternehmen kauft", argumentierten Musks Anwälte. "Niemand scheint Warren Buffett die gleiche Reaktion zu geben, wenn er das tut."
Unabhängig davon hatte Twitter das Gericht gebeten, Musk wegen der Verzögerungen bei der Vorlage von Textnachrichten zu bestrafen, was seiner Meinung nach ein Fehlverhalten darstellt.
Die Plattform hatte das Gericht in Delaware auch gebeten, Musk zu zwingen, seine E-Mails mit Anwälten herauszugeben, die er unter Verwendung von Tesla- und SpaceX-Konten geschrieben hatte und die ihrer Meinung nach nicht unter das Anwaltsgeheimnis fielen.
Sowohl Twitter als auch Musk räumten ein, dass die Vorbereitungen für einen Prozess im Oktober sehr intensiv sind und Dutzende von Vorladungen und Informationsanfragen sowie bereits begonnene Zeugenbefragungen umfassen.
McCormick äußerte sich nicht sofort zu den einzelnen Punkten.