Kemcore erhält Umweltgenehmigung für Chemieanlage in Botswana

Der Importeur von Bergbauchemikalien Kemcore hat die umweltrechtliche Genehmigung für einen Produktionsstandort in Botswana erhalten. Damit ist der Weg frei für die Finanzierung einer Anlage, die Kupfer- und Kobaltminen in der Demokratischen Republik Kongo und Sambia beliefern soll. Die Genehmigung sei ein wichtiger Entwicklungsschritt, erklärte Kalisto Radithipa, Gründer und Chief Commercial Officer von Kemcore, gegenüber Reuters.

Das Unternehmen peilt den Abschluss der Finanzierungsvereinbarungen (Financial Close) bis Dezember 2026 an. Der Baubeginn ist für 2027 vorgesehen, die erste Produktion soll im ersten Halbjahr 2028 anlaufen. Kemcore wird chemische Produkte für den Bergbau herstellen, darunter Natriummetabisulfit, Natriumhydrosulfid und Natriumisobutylxanthat.

Fortgeschrittene Gespräche mit Geldgebern

„Die Gespräche mit den Geldgebern sind fortgeschritten, und wir haben ein gutes Interesse seitens regionaler und lokaler Institutionen verzeichnet, da dies eine gute Gelegenheit bietet, sich an kritischen Mineralstoffen zu beteiligen, ohne tatsächlich in eine Mine zu investieren“, sagte Radithipa. Die Anlage werde in mehreren Phasen mit Gesamtkosten von rund 140 Millionen US-Dollar errichtet.

Die jährliche Gesamtproduktion aller Reagenzien für Batteriemineralien wird auf 150.000 metrische Tonnen pro Jahr geschätzt. Das Werk ist der erste integrierte Chemiekomplex für Batteriemineralien im südlichen Afrika und wird in der Nähe von Quellen wichtiger Rohstoffe wie Gas, Soda Ash und Salz angesiedelt sein.

Strategische Rohstoffversorgung gesichert

Die Verhandlungen zur Sicherung der Gasversorgung aus dem laufenden Coal-Bed-Methan-Projekt des nahen Unternehmens Botala Energy seien fortgeschritten, so Radithipa. Soda Ash und Salz sollen vom Botash-Bergwerk bezogen werden, das sich rund 300 Kilometer nordöstlich des Kemcore-Standorts befindet.

Botala Energy entwickelt den Leupane Energy Hub and Industrial Park im zentralen Teil Botswanas, wo die Kemcore-Anlage untergebracht sein wird. Das Unternehmen plant zudem den Aufbau von 700 MW an hybrider Stromerzeugungskapazität aus Gas und Solarenergie.

Bedeutung für die Batteriemineralien-Wertschöpfungskette

Das Projekt ist ein wichtiger Schritt für die Region: Bislang fehlte im südlichen Afrika eine integrierte Chemieproduktion für Batteriemineralien. Die Anlage soll die wachsende Nachfrage nach Kupfer und Kobalt bedienen, die als Schlüsselrohstoffe für die Elektromobilität und die Energiewende gelten.

Für Botswana selbst bedeutet die Ansiedlung des Chemiekomplexes einen weiteren Schritt zur Diversifizierung der Wirtschaft, die bislang stark vom Diamantenbergbau abhängt. Die Nähe zu den Rohstoffquellen und die geplante Energieinfrastruktur des Leupane Energy Hub schaffen günstige Rahmenbedingungen für das Vorhaben.

Kemcore positioniert sich mit dem Projekt als Zulieferer für die Bergbauindustrie in der Region und erschließt sich gleichzeitig ein neues Geschäftsfeld jenseits des reinen Imports von Bergbauchemikalien. Die Produktion vor Ort reduziert Abhängigkeiten von internationalen Lieferketten und verkürzt Transportwege für die Abnehmer in den Nachbarländern.