Hassett fordert Powells Rückzug aus dem Fed-Rat nach Renovierungsbericht

Der oberste Wirtschaftsberater von US-Präsident Donald Trump, Kevin Hassett, hat am Sonntag gefordert, dass Jerome Powell aus dem Aufsichtsrat der Federal Reserve ausscheidet. Grund ist ein interner Bericht, der die Verwaltung der Renovierungsarbeiten am Hauptsitz der US-Notenbank kritisierte, allerdings keine strafrechtlichen Verstöße feststellte. Hassett, Leiter des Nationalen Wirtschaftsrats im Weißen Haus, äußerte sich in der Sendung „Sunday Morning Futures" auf Fox News, als er gefragt wurde, ob der ehemalige Fed-Vorsitzende zurücktreten sollte. „Ich denke, es ist an der Zeit, dass er geht und die Unabhängigkeit der Fed respektiert", sagte er.

Der interne Kontrollorgan der Fed stellte in einem Bericht vom 30. September fest, dass keine Anzeichen für strafrechtliche Verstöße und keine „dienstlichen Fehlverhaltensweisen" im Zusammenhang mit dem 2,4 Milliarden Dollar teuren Renovierungsprojekt in Washington vorliegen. Allerdings wurden Mängel im Management bemängelt, die dazu beigetragen hätten, die ursprünglichen Kosten des Projekts fast zu verdoppeln. Der Bericht entlastet Powell damit im strafrechtlichen Sinne, kritisiert jedoch die organisatorische Abwicklung des Bauvorhabens.

Trump reagierte mit einem Beitrag in den sozialen Medien, in dem er forderte, Powell, den er als Fed-Vorsitzenden unermüdlich unter Druck gesetzt hatte, die Zinssätze zu senken, „müsse zum Rücktritt aus dem Gremium gezwungen werden". US-Justizminister Todd Blanche, den Trump gebeten hatte, den Bericht zu prüfen, sagte am Freitag in einem Interview, das Justizministerium werde aufgrund der Ergebnisse keine strafrechtliche Untersuchung gegen Powell wieder eröffnen.

Unabhängige Prüfung der Baukosten angekündigt

Die Fed hat angekündigt, einen unabhängigen Prüfer mit der Überprüfung der Baukosten zu beauftragen. Blanche erklärte, das Justizministerium könne ermitteln, wenn diese Prüfung Hinweise auf strafrechtliche Verstöße liefere. „Wenn sie etwas herausfinden, das irgendeiner Form von strafbarem Fehlverhalten entspricht, dann glauben Sie mir, wir werden das untersuchen", sagte er. Damit bleibt eine mögliche juristische Aufarbeitung des Renovierungsprojekts vorerst offen, auch wenn die aktuelle Prüfung keine Grundlage für ein Verfahren geliefert hat.

Powell sitzt dem Fed-Gouverneursrat seit seinem Ausscheiden als Vorsitzender im Mai an und bricht damit mit der bisherigen Praxis, dass Fed-Vorsitzende die Zentralbank verlassen, wenn ihre Amtszeit endet. Er hatte erklärt, Drohungen mit strafrechtlichen Ermittlungen gegen ihn und die Fed hätten ihm keine andere Wahl gelassen, als zu bleiben. Diese Haltung verurteilten Trump und andere Mitglieder der Regierung.

Für deutsche Anleger ist der Vorgang vor allem mit Blick auf die geldpolitische Unabhängigkeit der US-Notenbank relevant. Der politische Druck auf die Fed und die Personaldebatte um Powell könnten die Erwartungen an künftige Zinsentscheidungen beeinflussen. Eine politisch beeinflusste Geldpolitik gilt an den Märkten als Risikofaktor, weil sie die Glaubwürdigkeit der Inflationsbekämpfung untergraben kann.

Streit um den Zinskurs

Trump hat die Fed bereits lange gedrängt, die Kreditkosten zu senken. Im vergangenen Monat stimmten die politischen Entscheidungsträger unter Fed-Vorsitzendem Kevin Warsh jedoch einstimmig dafür, die Zinssätze um einen viertel Prozentpunkt anzuheben, trotz hartnäckiger Inflation. „Ich stimme dieser Entscheidung nicht zu, aber wir respektieren, dass er dies aus den richtigen Gründen tat", sagte Hassett gegenüber Fox News mit Blick auf die Abstimmung von Warsh.

Trump hat erklärt, Warsh, den er zur Nachfolge Powells auserkoren habe, solle seine eigenen Entscheidungen treffen. Er sagte dem Magazin Time: „Ich hätte wahrscheinlich wie er gegen den Rat gestimmt." Die Aussagen zeigen, dass innerhalb der Regierung Uneinigkeit über den geldpolitischen Kurs und die Personalie an der Spitze der Fed besteht. Ob Powell tatsächlich aus dem Gouverneursrat ausscheidet, ist offen – einen rechtlichen Zwang dazu gibt es nach dem vorliegenden Bericht nicht.