Focus Graphit sichert Kreditlinie für staatlich geförderte Projekte

Der kanadische Graphit-Entwickler Focus Graphite hat eine revolvierende Kreditlinie in Höhe von bis zu C$2 Millionen bei der Canadian Imperial Bank of Commerce (CIBC) gesichert. Die Fazilität verschafft dem Unternehmen zusätzliche Flexibilität bei den liquiden Mitteln, während es die Arbeitsprogramme für seine beiden Graphitprojekte Lac Knife und Lac Tetepisca vorantreibt.

Das Lac-Knife-Projekt wird zudem durch nicht-dilutive Regierungsfinanzierungsvereinbarungen unterstützt. Focus hat mehr als C$15 Millionen an zuvor angekündigten Bundesmitteln gesichert, um die Entwicklung des Lac-Knife-Projekts sowie Initiativen zur nachgelagerten Graphitverarbeitung zu finanzieren.

Staatliche Förderung in Millionenhöhe

Zu den gesicherten Mitteln gehören bis zu C$14,1 Millionen an nicht rückzahlbaren Fördermitteln von Natural Resources Canada im Rahmen der Global Partnerships Initiative (GPI). Hinzu kommen bis zu C$1,3 Millionen an nicht rückzahlbaren Fördermitteln aus dem First and Last Mile Fund von Natural Resources Canada.

Die GPI-Fördermittel unterstützen das Programm des Unternehmens zur Vorantreibung der elektrothermischen Reinigung von natürlichem kanadischem Schuppengraphit sowie die Entwicklung, Erprobung und Demonstration von Produktionskapazitäten für ultrahochreinen Graphit. Die Mittel des First and Last Mile Fund wiederum unterstützen ingenieurtechnische, umweltbezogene, genehmigungsrechtliche, indigene Beteiligungs- und Machbarkeitsaktivitäten im Zusammenhang mit der geplanten Straßen- und Elektroinfrastruktur für das Lac-Knife-Projekt.

Brückenfinanzierung für zeitliche Differenzen

Da diese Programme weiter in die aktive Umsetzung übergehen, erwartet Focus, dass Umfang und Häufigkeit der förderfähigen Ausgaben steigen werden. Die neue revolvierende Kreditfazilität soll Liquidität während des Zeitraums zwischen der Zahlung qualifizierter Projektkosten durch das Unternehmen und dem Erhalt der förderfähigen staatlichen Beiträge bereitstellen.

Dadurch kann Kapital bei Eingang der Erstattungen recycelt werden, während die Kontinuität über die geförderten Arbeitsprogramme hinweg gewahrt bleibt. Zwar zielt die revolvierende Kreditfazilität darauf ab, die Abhängigkeit des Unternehmens von Eigenkapitalfinanzierungen für diese kurzfristigen Erfordernisse zu verringern, schließt jedoch nicht aus, dass Focus künftig auf die Aktienmärkte oder andere Kapitalquellen zugreift.

Management sieht strategischen Vorteil

Focus-Geschäftsführer Dean Hanisch erläutert, dass der Umfang der nicht-dilutiven staatlichen Fördermittel eine wichtige Gelegenheit bietet, das Lac-Knife-Projekt, die zugehörige Infrastruktur und die nachgelagerten Technologieprogramme des Unternehmens voranzubringen, während gleichzeitig das Aktionärskapital erhalten bleibt.

„Da diese Beitragsprogramme im Allgemeinen voraussetzen, dass förderfähige Ausgaben getätigt werden, bevor die Erstattung erfolgt, bietet uns diese revolvierende Kreditfazilität einen effizienten Weg, diesen zeitlichen Unterschied zu überbrücken und die Dynamik über unsere geförderten Arbeitsprogramme hinweg aufrechtzuerhalten“, so Hanisch.

„Unser Ziel ist es, die revolvierende Kreditfazilität als Working-Capital-Brücke zu nutzen, die Kreditaufnahme zu reduzieren, sobald genehmigte staatliche Beiträge eingehen, und diese Verfügbarkeit bei Bedarf in nachfolgende Arbeitsphasen zu recyceln. Der Zugang zu konventionellem Bankkredit verleiht uns größere finanzielle Flexibilität, ohne Aktien oder Optionsrechte auszugeben, und unterstützt unser übergeordnetes Ziel, eine unnötige Verdünnung der Aktionärsbeteiligung bei der Umsetzung dieser Programme zu minimieren“, schließt Hanisch.

Bedeutung für deutsche Anleger

Für deutsche Privatanleger ist Focus Graphite ein interessanter Fall: Das Unternehmen setzt auf eine clevere Finanzierungsstrategie, die staatliche Fördermittel mit konventionellem Bankkredit kombiniert. Dies reduziert das Risiko einer Verwässerung bestehender Aktionäre durch Kapitalerhöhungen. Graphit gilt als wichtiger Rohstoff für die Elektromobilität und Batterieproduktion, was das langfristige Potenzial der Projekte unterstreicht.