Flock und Axon fehlen bei Senatsanhörung zu Überwachungstechnik

Die CEOs führender US-Anbieter von Überwachungstechnik sind einer Anhörung des Senats ferngeblieben. Senator Josh Hawley (R-MO), Vorsitzender des Unterausschusses für Kriminalität und Terrorismusbekämpfung im Justizausschuss des Senats, hatte die Spitzenmanager von Flock Safety, Axon Enterprise, Motorola Solutions und Verkada eingeladen, am Mittwoch zu KI-gestützten Überwachungskameras auszusagen. Keiner der Führungskräfte erschien vor dem Ausschuss – ein Vorgang, der im Gremium parteiübergreifend auf Kritik stieß.

Auf der Einladungsliste standen Flock-Safety-CEO Garrett Langley, Axon-Enterprise-CEO Rick Smith, Motorola-Solutions-CEO Greg Brown und Verkada-CEO Filip Kaliszan. Die Anhörung fand statt, während die Prüfung der Unternehmen zunimmt, insbesondere gegenüber Flock. Das Unternehmen betreibt ein umfangreiches Netzwerk aus KI-gestützten automatischen Kennzeichenerkennern, das landesweit für Kunden zugänglich ist, darunter Polizeibehörden. Das System wird dafür gelobt, bei der Aufklärung von Straftaten geholfen zu haben.

Doch die Senatoren im Ausschuss äußerten weit verbreitete Bedenken, dass die Technologie zu einem gefährlichen Überwachungsnetzwerk werden könnte, das die Rechte der Bürger verletzt.

Biparteiische Kritik und ein konkreter Missbrauchsfall

Die Skepsis gegenüber Flock und anderen Überwachungsanbietern war während der Anhörung überwiegend parteiübergreifend – ebenso wie die Ablehnung darüber, dass die Unternehmensführer nicht erschienen waren. Am Mittwoch wurden zudem fünf Polizisten aus Indiana wegen Straftaten angeklagt, die sich auf den Missbrauch von Überwachungstechnologie bezogen. Der Ausschuss hörte außerdem Lindsey Isaacs an, die erklärte, sie sei aufgrund eines Fehlers einer Überwachungskamera fälschlicherweise beschuldigt worden, an einem tödlichen Unfall beteiligt gewesen zu sein.

Hawley deutet Zwang zur Aussage an

Hawley sagte während der Anhörung nicht, ob er versuchen würde, Flock und die anderen eingeladenen Unternehmen zur Aussage zu verpflichten. In einem Interview mit Reportern vor der Anhörung deutete er jedoch an, dass die Unternehmen dazu gezwungen werden könnten. Kongressausschüsse verfügen über die Befugnis, Vorladungen auszustellen, mit denen sie Einzelpersonen zur Aussage zwingen können, wenn diese nicht freiwillig erscheinen.

Reaktionen der Unternehmen und Verkaufsgerüchte

Flock, Axon und Motorola reagierten nicht auf Anfragen nach Stellungnahmen von CNBC. Ein Sprecher von Verkada sagte, dass „leider unser CEO nicht an der heutigen Anhörung teilnehmen konnte“. Das Unternehmen bestritt zudem, eine nationale Datenbank zu besitzen.

In einem Brief an Hawley vom 8. September erklärte der Chief Legal Officer von Flock, Dan Haley, das Unternehmen erkenne die „Bedeutung an und [fühlt sich] verpflichtet, auf den bedeutenden, proaktiven Schritten aufzubauen, die wir im vergangenen Jahr unternommen haben, um unsere Fähigkeit zur Verhinderung und Erkennung von Missbrauch unserer Technologie zu stärken“. Flock erklärte weiter, es werde „klare, vernünftige Gesetze unterstützen, die regeln, wie diese Technologie eingesetzt wird. Dauerhafte Gesetzgebung und rechtliche Standards sind die Grundlage des öffentlichen Vertrauens, von dem unser Geschäft abhängt“. Wie Semafor am Mittwoch berichtete, erwägt Flock einem Bericht zufolge, sich selbst zu verkaufen.

Für deutsche Anleger ist der Vorgang vor allem mit Blick auf die regulatorische Debatte von Bedeutung. Regulatorische Vorgaben für KI-gestützte Überwachung in den USA könnten die Rahmenbedingungen der beteiligten Unternehmen verändern. Ob der Kongress tatsächlich Vorladungen ausstellt und eine Gesetzgebung vorantreibt, dürfte die künftige Nutzung automatischer Kennzeichenerkennung und vernetzter Kamerasysteme mitbestimmen.