Ex-OpenAI-Mitarbeiter Bob McGrew baut mit Arda still 1,5-Milliarden-Startup auf
Arda sammelt 230 Millionen Dollar ein und will mit KI die US-Produktion zurückholen – Anduril ist erster Kunde.
Bob McGrew, ehemaliger Mitarbeiter und Forschungsleiter von OpenAI, hat stillschweigend ein Startup namens Arda aufgebaut. Das Unternehmen hat 230 Millionen US-Dollar zu einer Bewertung von 1,5 Milliarden US-Dollar eingesammelt, wie Arda dem US-Sender CNBC am Dienstag in einem exklusiven Interview mitteilte. Arda entwickelt KI-Software zur Automatisierung der Fertigung.
Die Finanzierungsrunde wurde von Altimeter Capital, Accel und Khosla Ventures angeführt. McGrew hat Teile seiner Karriere bei Palantir und PayPal verbracht und sprach diese Woche zum ersten Mal öffentlich über Arda. Sein erklärtes Ziel: die Fertigung mithilfe von KI in die USA zurückzuholen.
„Es handelt sich um eine Benutzeroberfläche und einen Agenten, der für Fertigungstechniker das Gleiche leistet wie Claude oder Cursor für Programmierer", sagte McGrew gegenüber CNBC. Damit positioniert er sein Produkt in einer Nische, in der Software und Industrie bislang kaum zusammengefunden haben.
Die Details
Das Unternehmen setzt nach Angaben von McGrew auf eine Kombination aus eigenen proprietären Modellen, Open-Source-Modellen und einigen Frontier-Modellen, um die Software zu betreiben. Die KI-Modelle von Arda werden bereits beim Militärunternehmen Anduril eingesetzt. Damit hat das junge Unternehmen einen ersten industriellen Referenzkunden vorzuweisen.
McGrew verwies auf den „menschheitsintensiven" Charakter der Fertigung und die Zeit, die es dauern kann, die Produktion an ein neues Design für eine Waffe oder Drohne anzupassen. „Wenn sich ein Design ändert, können Sie einen Menschen innerhalb eines Tages neu schulen – aber es dauert drei bis sechs Monate, um die Automatisierung an das neue Design anzupassen", sagte er. „Wir haben ein Software- und KI-Produkt entwickelt, das Fertigungstechnikern im Grunde ermöglicht, Montagelinien viel schneller aufzubauen."
Zu den Mitbegründern von Arda gehören Augustus Odena, der Adept mitbegründete und zuvor bei Google und Meta gearbeitet hat, sowie die ehemaligen Palantir-Ingenieure Alex Mark und Jakob Frick. Apoorv Agrawal von Altimeter führte die jüngste Finanzierungsrunde an. Er lernte McGrew kennen, als beide bei Palantir arbeiteten.
Agrawal sagte, die Fertigung finde größtenteils im Ausland statt, doch es gebe einen Markt dafür, sie zurückzuholen. Er bezeichnete die globale Fertigungsindustrie als gewaltige Branche und betonte, dass sie allein in den USA eine bedeutende Größenordnung habe. „Wir glauben, dass Arda und die von ihnen skizzierte Vision weiterhin einen erheblichen Teil davon erobern werden", sagte Agrawal. „Ja, der Preis ist heute steil, aber das langfristige Potenzial ist sehr hoch."
McGrew trat 2017 in OpenAI ein und arbeitete an den Schlussfolgerungsfähigkeiten (Reasoning) früherer Modelle vor dem Launch von ChatGPT. Er verließ das Unternehmen während einer Welle hochkarätiger Abgänge im Jahr 2024, darunter Chief Technology Officer Mira Murati und Mitbegründer sowie Chefwissenschaftler Ilya Sutskever. „OpenAI ist ein fantastischer Ort", sagte McGrew. Er erinnere sich daran, in Räumen mit CEO Sam Altman, Dario Amodei, der die Firma verließ, um Anthropic zu gründen, und Sutskever gesessen und darüber gesprochen zu haben, „wie es aussehen würde, wenn ein Modell Ihre E-Mails für Sie schreiben könnte".
McGrew blieb während des berühmten Wochenendes im November 2023, als Altman abrupt entlassen und anschließend wieder eingestellt wurde. Er sagte, er habe bleiben wollen, um das Reasoning-Produkt von OpenAI auszuliefern, das er als „den letzten wichtigen Durchbruch vor AGI" bezeichnete, also künstlicher allgemeiner Intelligenz. „Ich sagte, wenn ich das nur ausliefern könnte, wäre ich mit meiner Karriere bei OpenAI zufrieden und bereit, mich etwas anderem zuzuwenden", sagte er.
Hintergrund: Was bisher geschah
Bereits am 12.03.2026 berichtete aktien.news, dass Mind Robotics, das KI-Robotik-Startup von Rivian-CEO RJ Scaringe, in einer neuen Finanzierungsrunde 500 Millionen Dollar eingesammelt hat. Die Runde wurde von Accel und Andreessen Horowitz angeführt, das in Palo Alto ansässige Unternehmen wurde inklusive der frischen Investition mit zwei Milliarden Dollar bewertet. Am 13.03.2026 folgte die Einordnung, dass sich die Finanzierung in eine Serie hochkarätiger Venture-Capital-Runden für KI-gestützte Robotikunternehmen einreiht und Investoren weltweit zunehmend auf die Kombination aus künstlicher Intelligenz und physischer Robotik setzen.
Aus dem Umfeld von OpenAI berichtete aktien.news am 09.02.2026, dass CEO Sam Altman seinen Mitarbeitern in einer internen Slack-Nachricht mitteilte, ChatGPT wachse wieder mit zweistelligen Raten. Demnach erreichte der Chatbot erstmals seit längerem wieder ein monatliches Nutzerwachstum von über 10 Prozent, während OpenAI kurz vor einer Finanzierungsrunde mit einer Unternehmensbewertung von 100 Milliarden Dollar stand. Die Nutzerbasis umfasste zu diesem Zeitpunkt mehr als 800 Millionen Menschen, die den Dienst wöchentlich verwenden.
Accel tritt damit sowohl bei Mind Robotics als auch bei Arda als Geldgeber auf – ein Hinweis darauf, wie eng das Interesse der Wagniskapitalgeber inzwischen zwischen KI-Software und industrieller Anwendung verzahnt ist.
Was das für Anleger bedeutet
Arda ist selbst nicht börsennotiert, deutsche Privatanleger können daher nicht direkt in das Unternehmen investieren. Relevant ist die Nachricht dennoch, weil sie die Richtung des Kapitalflusses sichtbar macht: Große Wagniskapitalgeber finanzieren derzeit verstärkt Software und Robotik für die industrielle Fertigung. Wer in diesem Themenfeld über börsennotierte Titel nachdenkt, sollte beachten, dass die Quelle keine Angaben zu Umsatz, Gewinn oder Kundenverträgen von Arda außerhalb des Anduril-Einsatzes nennt.
Bemerkenswert ist die Höhe der Bewertung im Verhältnis zur eingesammelten Summe: 230 Millionen US-Dollar frisches Kapital treffen auf 1,5 Milliarden US-Dollar Unternehmenswert. Agrawal räumt selbst ein, dass „der Preis heute steil" sei, und verweist zugleich auf das langfristige Potenzial. Für Anleger bleibt das eine Einschätzung des Investors, keine belegte Kennzahl.
Ausblick
McGrew sagte, Robotik sei als Nächstes auf der Produktroadmap. Die Automatisierung von Fabriken könnte dazu beitragen, mehr Fertigung – und mehr Arbeitsplätze – in die USA zurückzuholen. Er hob das wirtschaftliche Potenzial hervor, während die Trump-Administration darauf hinarbeitet, die Fertigung ins Inland zu verlagern (Onshoring).
„Wenn sich Ihr Design sehr häufig ändert, ist Ostasien der einzige Ort, an dem Sie Ihr Produkt wirklich bauen können, denn Sie benötigen eine Armee von menschlichen Arbeitern, die schnell umgeschult werden können, und Sie können nicht warten, bis die Automatisierung nachzieht", sagte McGrew. Er argumentiert, dass niemand jemals erfolgreich ein Smartphone in den USA gebaut oder montiert habe – und dass ein solcher Erfolg amerikanische Arbeitsplätze nicht wegnehmen, sondern schaffen würde.
Kurz erklärt
- AGI: Künstliche allgemeine Intelligenz bezeichnet ein KI-System, das Aufgaben über viele Bereiche hinweg auf dem Niveau eines Menschen lösen kann.
- Reasoning-Modelle: Modelle, die ihre Antworten durch schrittweises Schlussfolgern herleiten, statt nur das nächste Wort vorherzusagen.
- Agent: Eine KI-Software, die eigenständig mehrstufige Aufgaben ausführt und dabei Werkzeuge oder Schnittstellen nutzt.
- Onshoring: Die Rückverlagerung von Produktion aus dem Ausland in das eigene Land.