Europäische Gaspreise steigen erstmals seit vier Jahren über 100 Euro
Die Furcht vor US-Angriffen auf den Iran und ein möglicher Kältewinter treiben die Gaspreise in Europa auf Rekordniveau.
Die europäischen Gaspreise sind zum ersten Mal seit fast vier Jahren wieder über die Marke von 100 Euro pro Megawattstunde gestiegen. Das niederländische Erdgas für die Lieferung im November legte am Mittwoch um 5 Prozent auf 100,95 Euro pro MWh zu – ein Niveau, das zuletzt im Dezember 2022 während der europäischen Energiekrise nach dem russischen Vollangriff auf die Ukraine erreicht worden war. Später fiel der Preis leicht wieder knapp unter die 100-Euro-Marke.
Hinter dem Anstieg stehen zwei Belastungsfaktoren, die zeitgleich auf den Markt einwirken: die Sorge vor erneuten US-Angriffen auf den Iran und die Erwartung einer möglichen Kältewelle in Europa. Präsident Donald Trump hat angedeutet, dass die USA nach den Halbzeitwahlen am 3. November Angriffe auf den Iran durchführen könnten. Dies hat die Erwartungen weiter gedrosselter Flüssigerdgas-Lieferungen (LNG) aus dem Nahen Osten befeuert.
Einem Bericht des Wall Street Journal vom Mittwoch zufolge haben die Vereinigten Staaten mehrere Golfstaaten angewiesen, sich auf einen kurzen, intensiven militärischen Einsatz gegen den Iran nach den Halbzeitwahlen in der kommenden Woche vorzubereiten. Für deutsche Verbraucher und Industrie ist das relevant, weil Europa seine Gasspeicher zu Beginn der Heizsaison in diesem Jahr leerer als sonst bestückt hat.
Wetterprognosen und schrumpfende LNG-Lieferungen
Händler bewerten zudem eine Vielzahl von Wetterprognosen, darunter Vorhersagen eines deutlich kühleren Winters als üblich. Ein solcher Winter würde die Nachfrage nach Gas steigern, da Haushalte mehr Energie zur Heizung verbrauchen. Dies würde den Verbrauch zu Beginn der Spitzennachfragesaison in Europa ankurbeln – zu einem Zeitpunkt, an dem die Gasspeicher des Kontinents bereits schwächer gefüllt sind als in normalen Jahren.
Die LNG-Exporte aus Katar, einem der größten Lieferanten weltweit, dürften im November und Dezember aufgrund einer Eskalation des Iran-Krieges nach den Halbzeitwahlen sinken, hieß es in einer Notiz der Beratungsagentur Energy Aspects. Die Leitpreis-Gaspreise haben diesen Monat um 39 Prozent zugelegt, wobei auch die Preise für Lieferungen nach November gestiegen sind.
Der Preis für im Dezember geliefertes Gas impliziert, dass Händler eine 73-prozentige Wahrscheinlichkeit für Engpässe bei den LNG-Lieferungen aus dem Nahen Osten in diesem Winter sehen – gegenüber 51 Prozent in der vorherigen Woche. Gleichzeitig prüfen Händler die Chancen, dass die Temperaturen in Europa in diesem Winter niedriger als üblich ausfallen. Wetterexperten haben vor einer möglichen „plötzlichen Stratosphären-Erwärmung" gewarnt – einem großen meteorologischen Ereignis mit einem schnellen Temperaturanstieg in hohen Schichten der polaren Stratosphäre –, das im November einen Kaltluftstoß aus der Arktis nach Nordeuropa treiben könnte.
„Niemand weiß wirklich, wie kalt oder warm der [europäische] Winter werden wird. Ich erhalte sehr unterschiedliche Annahmen", sagte Anne-Sophie Corbeau, Gasexpertin am Center on Global Energy Policy der Columbia University.
Optionsmarkt boomt, Preisschere zu den USA wächst
Angesichts der Unsicherheit haben sich Händler dem Optionsmarkt zugewandt, um ihre Positionen abzusichern. Die Zahl der aktiv gehandelten niederländischen Gas-Optionskontrakte an der Intercontinental Exchange erreichte am Montag 3,1 Millionen Kontrakte – den höchsten Stand seit Beginn des Handels im Jahr 2013.
Während die Preise in ganz Europa in die Höhe schießen, fielen die US-Preise diese Woche auf ihr niedrigstes Niveau seit fast zwei Jahren, getrieben von wärmeren als üblichen kurzfristigen Wettervorhersagen. Da die USA ein wichtiger globaler Lieferant von LNG sind, sollten niedrige Preise dort für Europa gute Nachrichten sein. Allerdings ist die exportierbare Menge aus den USA durch die Kapazitäten zur Verflüssigung begrenzt. Auch die rekordhohen Frachtkosten schlagen erheblich zu den Preisen für LNG-Importe zu.
Der Preis für LNG, das in Nordwesteuropa geliefert wird, erreichte am Montag 31,16 US-Dollar pro Million britische Wärmeeinheiten (MMBtu) – fast das Dreifache des Niveaus vor dem Iran-Krieg und das höchste seit dem 15. Dezember 2022, so Preisbewertungen von Spark Commodities. Die europäischen Gaspreise haben sich seit dem Angriff der USA und Israels auf den Iran Ende Februar nahezu verdreifacht.
Nach fast acht Monaten Konflikts sagen Analysten voraus, dass das europäische Gassystem kaum noch Pufferreserven besitzt. „Das gesamte System war wirklich widerstandsfähig, aber jetzt stoßen wir wirklich an die Grenzen dieser Resilienz", sagte Corbeau. Für die kommenden Wochen bleibt die Lage damit angespannt: Die Kombination aus geopolitischem Risiko, knappen Speichern und ungewissen Wetteraussichten dürfte die Volatilität an den Gasmärkten hoch halten.