Europa kämpft um Spezialschiffe zur Steigerung der LNG-Importe
Der Plan, die Abhängigkeit von russischem Gas rasch zu verringern, hängt von der Fähigkeit ab, knappe Speicher und Schiffe für die Umwandlung des Brennstoffs zu erwerben
Europas Plan, die Abhängigkeit von russischem Gas zu verringern und die Energiesicherheit des Kontinents zu erhöhen, hängt davon ab, ob es gelingt, Spezialschiffe zu sichern, die den schnellsten Weg zum Import alternativer Lieferungen und zum raschen Aufbau der entsprechenden Infrastruktur bieten.
Seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im vergangenen Monat haben Deutschland, Italien und die Niederlande Pläne zur Beschaffung von schwimmenden Speicher- und Regasifizierungseinheiten (FSRU) angekündigt. Dabei handelt es sich um Flüssiggastanker mit Wärmetauschern, die den unterkühlten Brennstoff mithilfe von Meerwasser wieder in Gas umwandeln.
Diese angedockten Schiffe sind der schnellste Weg für Europa, seine Abhängigkeit von den Pipelines zu beenden, über die große Mengen des Brennstoffs aus Russland angeliefert werden. "Europa schreit nach FSRUs, um Energie zu bekommen, egal was es kostet", sagte Yngvil Asheim, Geschäftsführer von BW LNG mit Sitz in Oslo, einem der wenigen FSRU-Besitzer weltweit.
Die EU plant, ihre Abhängigkeit von russischem Erdgas bis Ende dieses Jahres um zwei Drittel zu verringern, und will jährlich zusätzlich 50 Mrd. Kubikmeter LNG importieren. Während es fraglich ist, ob das weltweite LNG-Angebot ausreicht, um den europäischen Bedarf zu decken, sagen Analysten, dass die Infrastruktur einen entscheidenden Engpass darstellen könnte.
Europa verfügt über die Infrastruktur zur Wiederverdampfung von 170 Mrd. m3 LNG, aber die meisten freien Kapazitäten befinden sich auf der iberischen Halbinsel, die nicht über ausreichende Pipelines verfügt, um die Lieferungen weiter nach Norden zu transportieren.
Der Bau von LNG-Importterminals an Land dauert mindestens fünf Jahre und ist kostspielig. FSRU, die in der Regel 5 Mrd. m3 pro Jahr importieren können, sind billiger und schneller zu installieren. Doch trotz der schnelleren Installation kann die Errichtung von FSRUs einige Jahre dauern. Die weltweite Verknappung der Lieferkette droht weitere Verzögerungen zu verursachen, so Branchenvertreter.
Deutschland, das über keine LNG-Importterminals verfügt, prüft mögliche Standorte in der Nord- und Ostsee für drei FSRUs mit einer geschätzten Kapazität von 27 Mrd. Kubikmetern und geht davon aus, dass die erste Anlage noch in diesem Jahr in Betrieb gehen könnte. Jason Feer, Leiter der Abteilung Business Intelligence beim Energie- und Schifffahrtsmakler Poten & Partners, geht davon aus, dass die erste FSRU in Deutschland nicht vor 2024 in Betrieb gehen wird.
Der niederländische Gastransportkonzern Gasunie hat erklärt, dass er möglicherweise schon im dritten Quartal dieses Jahres LNG importieren kann. Robert Songer, Analyst bei ICIS, einem Unternehmen für Rohstoffdaten, sagte, dass dieses Projekt bereits vor einem Jahrzehnt geplant wurde. "Alles, was größer ist und noch nicht auf dem Zeichentisch liegt, wird sicherlich länger dauern", sagte er.
Auch Ersatzschiffe sind rar gesät. Karl Fredrik Staubo, Geschäftsführer von Golar LNG, einem auf den Bermudas ansässigen FSRU-Eigner, schätzt, dass von einer weltweiten Flotte von etwa 50 FSRUs nur fünf Schiffe verfügbar sind und drei in diesem Jahr aus Verträgen entlassen werden könnten. Nicht alle davon sind für Nordeuropa geeignet, da Wasser unter 10 °C für das auf einigen Schiffen verwendete Wärmeaustauschsystem zu kalt ist.
Nach Angaben aus Branchenkreisen sind die Charterraten für FSRUs seit Ausbruch des Ukraine-Krieges um mindestens 50 Prozent auf 150.000 bis 180.000 US-Dollar pro Tag gestiegen. Rystad Energy schätzt, dass das Chartern eines FSRU 40 bis 60 Millionen Dollar pro Jahr kostet. "Die Unternehmen befinden sich in einem Bieterkrieg [um FRSUs]", sagte Gordon Milne, Geschäftsführer des Beratungsunternehmens FSRU Solutions.
Bis zum plötzlichen Anstieg der Nachfrage in jüngster Zeit hatte der FRSU-Markt unter Überkapazitäten gelitten. "Der Bau eines neuen FSRU hat sich schon lange nicht mehr gelohnt", sagte Oystein Kalleklev von Flex LNG, einer LNG-Reederei. Aufgrund des Rückstands beim Bau könnte es bis 2027 dauern, bis eine neue Anlage geliefert wird.
Der verstärkte Wettbewerb um LNG und die für den Import benötigten FSRUs dürfte ärmere potenzielle LNG-Importeure wie Sri Lanka, Brasilien und Panama abschrecken, die stattdessen auf schmutzigere Brennstoffe ausweichen würden. "Europa mag den grünen Wandel beschleunigen, aber was wird im Rest der Welt und in Asien passieren", so Asheim. "Bei diesen Preisen werden sie Kohle verbrennen."