Epstein-Skandal: Britischer Labour-Politiker Mandelson erhielt 75.000 Dollar

Lord Peter Mandelson, eine der einflussreichsten Figuren der britischen Labour Party, erhielt bereits 2003 insgesamt 75.000 Dollar direkt vom verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein. Dies geht aus neu veröffentlichten Unterlagen des US-Justizministeriums hervor, die rund 3 Millionen Dokumente umfassen.

Die Akten dokumentieren drei Überweisungen von jeweils 25.000 Dollar von Epsteins JPMorgan-Konten. Die erste Zahlung erfolgte im Mai 2003 an ein Barclays-Konto von Reinaldo Avila da Silva, Mandelsons Partner. Mandelson wurde dabei als "BEN" – die übliche Abkürzung für Begünstigter (Beneficiary) – aufgeführt. Zwei weitere Transaktionen folgten im Juni 2004 binnen weniger Tage auf HSBC-Konten, die direkt auf Mandelsons Namen lauteten.

Zu diesem Zeitpunkt war Mandelson bereits aus Tony Blairs Kabinett entlassen worden, nachdem Skandale um seine Verbindungen zu wohlhabenden Geschäftsleuten bekannt geworden waren. Der Mitbegründer des wahlgewinnenden "New Labour"-Projekts fungierte damals als einfacher Abgeordneter im britischen Unterhaus. Im parlamentarischen Interessenregister finden sich für diesen Zeitraum keine Hinweise auf Kredite oder Spenden von Epstein.

Mandelson bestreitet Kenntnis der Zahlungen

Ein Sprecher Mandelsons erklärte, dieser habe weder Aufzeichnungen noch eine Erinnerung an den Erhalt solcher Zahlungen. Zudem wisse er nicht, ob die Dokumente authentisch seien. Die Veröffentlichung erhöht jedoch den Druck auf den Labour-Politiker, das vollständige Ausmaß seiner Beziehungen zu einem der berüchtigtsten Pädophilen der jüngeren Geschichte offenzulegen.

Unabhängig davon dokumentieren bereits am Freitag veröffentlichte E-Mails weitere Zahlungen in Höhe von Tausenden Pfund, die Epstein 2009 und 2010 an da Silva überwies. Die Unterlagen enthalten zudem Korrespondenz und Fotos von Mandelson aus Epsteins Akten, darunter eines, auf dem er halbbekleidet neben einer Frau steht. Mandelson wurde jedoch keines sexuellen Fehlverhaltens beschuldigt.

Forderungen nach Aufklärung und Aussage

Der britische Wohnungsbauminister Steve Reed erklärte am Sonntag, Mandelson hätte alle möglicherweise von Epstein erhaltenen Gelder deklarieren müssen. "Ich weiß nicht, ob er es deklariert hat oder nicht, aber er hätte es tun sollen", sagte Reed gegenüber Sky News. Zudem habe der Peer eine "moralische Verpflichtung", vor einem US-Kongressausschuss auszusagen, der die Verbrechen des verstorbenen Sexualstraftäters untersucht.

Reed vermied es jedoch, Mandelsons Ausschluss aus der Labour Party zu fordern. Er wolle nicht "voreilig handeln", bevor alle Fakten geklärt seien. Jeder, der Informationen oder Beweise habe, die Opfern helfen könnten, Gerechtigkeit zu erlangen, habe die moralische Verpflichtung, sein Wissen zu teilen.

Mandelson war Anfang letzten Jahres von Premierminister Sir Keir Starmer zum britischen Botschafter in Washington ernannt worden. Er wurde jedoch im September von dieser Rolle entlassen, nachdem bekannt wurde, dass er Epstein in einem Geburtstags-Tributbuch zu dessen 50. Geburtstag als seinen "besten Freund" bezeichnet hatte. Die aktuellen Enthüllungen dürften die Debatte über seine politische Zukunft weiter anheizen.