Demokratische US-Bundesstaaten planen Steueroffensive gegen Milliardäre und Spitzenverdiener

Eine neue Welle von Steuererhöhungen für Vermögende erfasst die demokratisch regierten US-Bundesstaaten. Kalifornien, Virginia, der Bundesstaat Washington und Rhode Island planen höhere Abgaben für Spitzenverdiener und Milliardäre. Der Vorstoß gewinnt an Dynamik, während republikanisch regierte Bundesstaaten im Gegenzug ihre Einkommensteuern senken oder ganz abschaffen.

Die Initiativen sind eine Reaktion auf steigende Staatsausgaben seit der Corona-Pandemie und wachsenden wirtschaftlichen Druck auf mittlere und untere Einkommensgruppen. Demokratische Führungspersönlichkeiten sehen sich durch den Erfolg einer Steuererhöhung in Massachusetts bestätigt: Dort brachte ein Zuschlag von 4 Prozent auf Einkommen über einer Million Dollar im zweiten Jahr fast drei Milliarden Dollar ein – mehr als doppelt so viel wie ursprünglich geschätzt.

Kalifornien geht mit dem radikalsten Vorschlag voran. Der "Billionaire Tax Act", über den voraussichtlich im November abgestimmt wird, sieht eine einmalige Steuer von 5 Prozent auf das gesamte Nettovermögen von Einwohnern mit einem Wert von mindestens einer Milliarde Dollar vor. Die Steuer wäre rückwirkend zum 1. Januar 2026 gültig und würde erstmals Vermögenswerte statt Einkommen besteuern.

Erste Milliardäre verlassen Kalifornien

Die Ankündigung zeigt bereits Wirkung: Google-Mitbegründer Larry Page verlegte im Dezember seinen Wohnsitz nach Florida, wo er ein Anwesen für über 170 Millionen Dollar in Miami kaufte. Auch sein Family Office und mehrere Geschäftsregistrierungen wurden nach Florida verlegt. Tech-Milliardär David Sacks, der neue KI- und Krypto-Beauftragte des Weißen Hauses, zog nach 30 Jahren in Kalifornien nach Texas. Er bezeichnete die geplante Steuer als "Vermögensbeschlagnahmung".

Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom lehnt die Milliardärssteuer ab und warnt, sie würde Vermögende in Bundesstaaten mit niedrigeren Steuern treiben. Da es sich um eine Wahlmaßnahme handelt, würde die Steuer jedoch Gouverneur und Legislative umgehen.

Virginia plant neue Spitzensteuerklasse

In Virginia haben die Demokraten nach der Wahl von Gouverneurin Abigail Spanberger die Kontrolle über beide Kammern des Parlaments und das Gouverneursamt. Die Gesetzgeber schlagen eine neue Steuerklasse von 10 Prozent für Einkommen über einer Million Dollar pro Jahr vor.

Jared Walczak von der Tax Foundation betont, die aktuellen Vorschläge unterschieden sich von früheren Steuererhöhungen. Sie zielten gezielt auf Millionäre und Milliardäre ab, statt progressive Grenzsteuersätze für eine breitere Bevölkerung anzuheben. Die Befürworter argumentieren, die Einnahmen würden dringend benötigt, um höhere Kosten im Gesundheits- und Bildungswesen zu decken sowie potenzielle Kürzungen der Bundeshilfen auszugleich.