Chip-Zulieferer: China wird schwerlich Spitzentechnologie entwickeln
Japanischer Hersteller von Halbleitermaterialien JSR warnt: Peking fehlt die nötige Infrastruktur, um aufzuholen
Der Geschäftsführer von JSR, einem der weltweit größten Lieferanten eines für die Halbleiterproduktion wichtigen Materials, hat erklärt, dass es für China aufgrund der fehlenden industriellen Infrastruktur "sehr schwierig" sein wird, trotz der angestrebten Selbstversorgung Spitzentechnologie für die Chipherstellung zu entwickeln.
Eric Johnson, ein seltener amerikanischer Leiter eines japanischen Halbleiterunternehmens, sagte in einem Interview, er erwarte, dass die Versorgungsengpässe im Chipsektor bis 2023 anhalten werden.
Die US-Exportbeschränkungen für Technologien, die zur Herstellung der modernsten Chips benötigt werden, haben China dazu veranlasst, massiv in den Aufbau einer eigenen Halbleiterlieferkette zu investieren.
Johnson sagte jedoch, dass es China schwer fallen würde, die hochentwickelte Technologie zur Herstellung von Chips zu beherrschen, die auf einer Technik basiert, die als EUV-Lithografie (Extrem Ultraviolet) bekannt ist.
"Ich denke, China würde auch gerne seine eigene EUV-Kompetenz, sein Ökosystem für diese Dinge entwickeln. Ich denke, dass es für sie sehr schwierig sein wird, das zu tun", sagte Johnson.
Halbleiter, die für Produkte von Smartphones bis hin zu Waschmaschinen unverzichtbar sind, sind zu einem Schwerpunkt des Wettbewerbs zwischen Washington und Peking geworden. Zu Beginn seiner ersten Asienreise als US-Präsident besuchte Joe Biden am Freitag eine Chipfabrik von Samsung in Südkorea und betonte seinen Wunsch, die Halbleiterlieferketten zu sichern.
Die EUV-Lithografie ist ein äußerst anspruchsvolles Verfahren, bei dem mit Hilfe von Licht winzige integrierte Schaltkreise auf Siliziumwafer geätzt werden.
Selbst wenn China "ein Papier mit genauen Angaben zu den chemischen Abläufen hätte . . ist es wirklich schwierig, die Reinheit, Präzision und Reproduzierbarkeit zu erreichen", so Johnson. "Es ist nicht so einfach, und sie haben auch nicht die Lieferkette, um das zu unterstützen".
Das in Tokio ansässige Unternehmen JSR ist ein führender Anbieter von Fotolacken, dünnen Materialschichten, mit denen Schaltkreismuster auf Halbleiterwafer übertragen werden. Analysten zufolge hält JSR etwa 30-40 Prozent des Weltmarktes für Fotolacke, die für die Herstellung moderner Chips verwendet werden, und zählt Samsung, das taiwanesische Unternehmen TSMC und Intel in den USA zu seinen Kunden.
China ist der weltweit größte Importeur von Chips und hat im Rahmen seiner Initiative "Made in China 2025", die eine 70-prozentige Selbstversorgung mit den wichtigsten Komponenten für kritische Technologien bis 2025 vorsieht, stark in Halbleiterinitiativen investiert.
Johnson sagte jedoch, dass die Entwicklung von Spitzenleistungen Jahrzehnte dauert und viel Geld kostet ... man braucht Anwendungen wie das iPhone, um das Zeug zu bezahlen".
Johnson betonte jedoch, dass Peking aggressiv in weniger fortschrittliche Chipherstellungstechnologien investiere, die ebenfalls wichtig seien, und dass China ein wichtiger Teil der Wachstumsstrategie von JSR sei.
Er sagte, er wolle ein Gleichgewicht zwischen der Fähigkeit, Kunden in China "respektvoll" und "verantwortungsvoll" zu bedienen, und der "Sensibilität gegenüber den Bedenken der US-Regierung und dem Schutz der Interessen in Japan" herstellen.
"Es wird unterschätzt, wie viele Möglichkeiten es in China gibt, die nicht von diesen hochmodernen Fähigkeiten abhängen", sagte er.
Johnson sagte, dass die globalen Engpässe bei der Chipversorgung, die die Weltwirtschaft untergraben haben, erst im nächsten Jahr behoben sein werden.
"Es braucht einfach Zeit, um neue Kapazitäten in Betrieb zu nehmen, und diese neuen Kapazitäten werden sich wahrscheinlich erst Ende dieses oder nächstes Jahr auswirken", sagte Johnson.
Er sagte, er erwarte, dass es für den Sektor besonders "problematisch" sein werde, die Nachfrage nach Halbleitern für Fahrzeuge zu befriedigen, da diese weniger fortschrittliche Chips verwendeten, die weniger rentabel seien und weniger Investitionen anzogen.