BHP droht Schiedsverfahren wegen Lohnstreit in Port Hedland

Der Bergbauriese BHP (ASX, LSE, NYSE: BHP) sieht sich in seinem Hafenbetrieb Port Hedland mit einem eskalierten Arbeitskonflikt konfrontiert. Die Combined BHP Ports Unions kündigten am Dienstag an, beim australischen Fair Work Commission eine Erklärung zur unlösbaren Verhandlungssituation zu beantragen. Hintergrund sind mehr als neun Monate erfolgloser Verhandlungen über eine vierjährige Tarifvereinbarung.

Port Hedland in Western Australia ist der weltweit größte Massengut-Exporthafen und dient als wichtigstes Verschiffungstor für BHPs Pilbara-Eisenbahnbetriebe. Der Gewerkschaftsverband vertritt rund 450 Betreiber und Wartungsarbeiter vor Ort.

Eine Erklärung zur unlösbaren Verhandlungssituation kann dann getroffen werden, wenn die Verhandlungen nach mindestens neun Monaten in einer Sackgasse stecken. Bleibt der Streit nach einer solchen Erklärung ungelöst, muss die Kommission eine verbindliche arbeitsplatzbezogene Bestimmung festlegen, die die Beschäftigungsbedingungen regelt.

Harte Vorwürfe der Gewerkschaften

„BHP ist nicht bereit, eine Vereinbarung zu verhandeln, die den spezialisierten Fähigkeiten, extremen Bedingungen und erheblichen persönlichen Opfern der Menschen Rechnung trägt, die dem Unternehmen dieses Jahr mehr als 13 Milliarden Dollar an Gewinn eingebracht haben“, erklärte der Gewerkschaftsverband.

Eine Verbandsvereinbarung würde zudem einen bedeutenden Wandel im Modell der industriellen Beziehungen bei BHP markieren. Seit Jahrzehnten setzt der Konzern in seinen Pilbara-Betrieben stark auf individuelle Arbeitsverträge statt auf kollektive Tarifverträge.

Bereits mehrere Streikwellen

Der Arbeitskonflikt hat bereits mehrere Runden industrieller Maßnahmen ausgelöst. Am 16. Juli legten die Arbeiter einen achtstündigen Streik nieder – den ersten bei BHPs Port Hedland-Betrieben seit dem Jahr 2000. Rund 150 Arbeiter folgten am 8. und 9. August mit weiteren Aktionen: zunächst einem 24-stündigen Schiffsbeladungsverbot, dann einer 24-stündigen Arbeitseinstellung.

BHP erklärte, dass Schiffe während dieser Maßnahmen weiterhin beladen wurden. Die beiden Seiten haben in den vergangenen Monaten nahezu wöchentlich verhandelt, wobei der Fair Work Commission die Gespräche moderierte.

BHPs aktuelles Angebot

Vergangene Woche legte BHP sein neuestes Angebot vor. Für die meisten Arbeitnehmer sieht der Vorschlag eine prozentuale Lohnerhöhung über vier Jahre, höhere Schichtzulagen sowie eine Übergangszahlung von 25.000 australischen Dollar (rund 17.800 US-Dollar) vor, die über zwei Jahre gestreckt wird.

Die Gewerkschaften kritisieren, dass ein Teil der Belegschaft unter dem Vorschlag schlechter dastehen würde. Grund seien Unterschiede in den bestehenden Zahlungsregelungen zwischen Mitarbeitern mit ähnlicher Tätigkeit.

BHP-Aktie unter Druck

Die BHP-Aktie schloss am Dienstag an der Börse in Sydney mit einem Minus von rund zwei Prozent bei 59,25 australischen Dollar. Der breite S&P/ASX 200 gab im Vergleich dazu um rund drei Prozent nach. Der anhaltende Arbeitskonflikt in Port Hedland bleibt ein Risikofaktor für den Bergbaukonzern, der seine Produktion und Verschiffung aus der wichtigen Pilbara-Region aufrechterhalten muss.