Australiens Vertrauen bricht wegen Iran-Krieg und Ölschock ein

Das Geschäfts- und Verbrauchervertrauen in Australien ist infolge des Iran-Kriegs und eines damit verbundenen globalen Ölschocks dramatisch eingebrochen. Umfragen vom Dienstag zeigen, dass die australische Wirtschaft in eine Rezession oder sogar Stagflation abgleiten könnte – während die Notenbank Reserve Bank of Australia (RBA) bereits zweimal die Zinsen erhöht hat.

Die National Australia Bank (NAB) meldete in ihrer monatlichen Umfrage, dass ihr Index für das Geschäftsklima im März um 29 Punkte auf -29 eingestürzt ist. Dies ist der zweitgrößte monatliche Rückgang in der Geschichte der Erhebung – ein vergleichbares Ausmaß wurde zuletzt 2008 während der globalen Finanzkrise und 2020 zu Beginn der COVID-Pandemie verzeichnet. Die tatsächliche Geschäftstätigkeit hielt sich hingegen noch stabil bei einem Wert von +6.

Parallel dazu zeigte eine separate Verbraucherumfrage, dass die Verbraucherstimmung im April um 12,5 % auf 80,1 Punkte sank – den niedrigsten Stand seit mehr als zwei Jahren. Ein Index zur Messung der Kaufbereitschaft für größere Anschaffungen brach sogar um 15 % ein, da Konsumenten ihre Ausgaben deutlich zurückfahren.

Stagflation als Albtraum für die Notenbank

Die Ergebnisse beider Umfragen verstärken die Befürchtungen, dass Australien gleichzeitig von einem Angebots- und einem Nachfrageschock getroffen wird. Shane Oliver, Chefökonom bei AMP, brachte die Lage auf den Punkt: „Wir haben jetzt dieses Problem für die Unternehmen. Nicht nur ist ihr Vertrauen eingebrochen und ihre Kosten steigen, sondern auch das Verbrauchervertrauen ist kollabiert, was sich auf die Konsumnachfrage auswirken wird."

Oliver warnte zudem vor einer drohenden Kraftstoffkrise: „Wenn das Öl sehr schnell wieder durch die Straße von Hormus fließt, werden wir eine Rezession wahrscheinlich vermeiden. Falls nicht, vermute ich, dass wir bis Ende nächsten Monats Kraftstoffrationierungen erleben werden, und dann wird die wirtschaftliche Belastung erst richtig spürbar." Australien importiert rund 80 % seines Kraftstoffs und ist seit Ausbruch des Iran-Kriegs auf asiatische Verbündete angewiesen, um die Versorgung aufrechtzuerhalten.

Die höheren Energiekosten belasten vor allem die Transport-, Versorgungs- und Baubranche. Die Einkaufskosten der Unternehmen stiegen laut NAB-Umfrage im März um eine Quartalsrate von 3 %, nach zuvor 1,3 %. Gleichzeitig wuchsen die Einzelhandelspreise nur um 0,5 % – ein Hinweis darauf, dass Unternehmen die gestiegenen Kosten kaum an die Verbraucher weitergeben können.

RBA unter Druck: Zinsen bereits bei 4,1 Prozent

Die wirtschaftlichen Aussichten werden zusätzlich durch die Geldpolitik der RBA belastet. Die australische Notenbank hat die Leitzinsen in diesem Jahr bereits zweimal auf nun 4,1 % angehoben, da sie befürchtet, dass steigende Kraftstoffpreise die Inflationserwartungen mittelfristig destabilisieren könnten.

Andrew Hauser, Vize-Gouverneur der RBA, äußerte sich am Montag auf einer Veranstaltung in New York besorgt: „Ich glaube nicht, dass diese Umfragen zwangsläufig viel darüber aussagen, wie sich der Konsum entwickeln wird. Aber wenn sie recht behalten, kommt ein massiver Einkommensschock auf uns zu. Es ist also der Albtraum einer Zentralbank: der stagflationäre Schock – die Inflation steigt, die Aktivität sinkt."

Die Umfragen wurden zudem vor dem Hintergrund eines fragilen Waffenstillstands zwischen den USA und dem Iran durchgeführt. Eine endgültige Einigung zur Beendigung des einmonatigen Konflikts im Nahen Osten steht noch aus – was die Unsicherheit für Australiens Wirtschaft und Finanzmärkte weiter erhöht.