US-Demokraten verabschieden Infrastrukturgesetz

Nach einem tagelangen Patt haben die Demokraten die Differenzen zwischen Progressiven und Zentristen überwunden und ein 1-Billionen-Dollar-Paket für Autobahnen, Breitbandnetze und andere Infrastrukturverbesserungen verabschiedet, das Präsident Joe Biden zur Unterzeichnung vorlegen kann.

Die Abstimmung mit 228 zu 206 Stimmen am späten Freitag ist ein bedeutender Triumph für Bidens Demokraten, die sich seit Monaten über die ehrgeizigen Ausgabengesetze streiten, die den Großteil seiner innenpolitischen Agenda ausmachen.

Bidens Regierung wird nun die größte Modernisierung der amerikanischen Straßen, Eisenbahnen und anderer Verkehrsinfrastrukturen seit einer Generation beaufsichtigen, die, wie er versprach, Arbeitsplätze schaffen und die Wettbewerbsfähigkeit der USA steigern wird.

Die Demokraten haben noch viel Arbeit vor sich, wenn es um die zweite Säule von Bidens innenpolitischem Programm geht: eine weitreichende Ausweitung des sozialen Sicherheitsnetzes und Programme zur Bekämpfung des Klimawandels. Mit einem Kostenaufwand von 1,75 Billionen Dollar wäre dieses Paket die größte Ausweitung des amerikanischen Sicherheitsnetzes seit den 1960er Jahren, aber die Partei hat Mühe, sich dahinter zu versammeln.

Die Parteiführer der Demokraten hatten gehofft, beide Gesetzentwürfe am Freitag aus dem Repräsentantenhaus verabschieden zu können, verschoben jedoch die Verabschiedung, nachdem die Zentrumsanhänger eine unparteiische Kostenaufstellung gefordert hatten - ein Prozess, der Wochen dauern könnte.

Nach stundenlangen Sitzungen hinter verschlossenen Türen versprach eine Gruppe der Zentrumsdemokraten, bis zum 20. November für den Gesetzesentwurf zu stimmen - vorausgesetzt, das unparteiische Congressional Budget Office stellt fest, dass die Kosten mit den Schätzungen des Weißen Hauses übereinstimmen.

"Willkommen in meiner Welt. Das ist die Demokratische Partei", sagte die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, zu Beginn des Tages vor Reportern. "Wir sind keine Gleichschrittpartei".

Das 1,75-Billionen-Dollar-Gesetz nahm am frühen Samstag mit 221 zu 213 Stimmen eine verfahrenstechnische Hürde, die es den demokratischen Führern ermöglichen wird, zu gegebener Zeit rasch eine Schlussabstimmung anzusetzen.

Das Patt kam nur wenige Tage nach den Verlusten der Demokraten bei den genau beobachteten Wahlen in den Bundesstaaten, die die Befürchtung aufkommen ließen, dass sie im nächsten Jahr die Kontrolle über den Kongress verlieren könnten.

Das Infrastrukturgesetz wurde mit der Unterstützung von 13 Republikanern verabschiedet, womit Biden sein Versprechen einlöste, ein parteiübergreifendes Gesetz zu verabschieden. Der Begriff "Infrastrukturwoche" war während der vier Jahre im Weißen Haus seines Vorgängers Donald Trump zur Pointe in Washington geworden, als Pläne, sich auf diese Investitionen zu konzentrieren, immer wieder durch Skandale zunichte gemacht wurden.

"Generationen von heute werden zurückblicken und wissen, dass Amerika damals den wirtschaftlichen Wettbewerb des 21. Jahrhunderts gewonnen hat", sagte Biden in einer Erklärung.

VORWÄRTS GEHEN WOLLEN

Die Partei ist bestrebt zu zeigen, dass sie die Agenda des Präsidenten vorantreiben und Herausforderungen bei den Zwischenwahlen 2022 abwehren kann, bei denen die Republikaner versuchen werden, die Kontrolle über beide Kammern des Kongresses zurückzugewinnen, die sie unter Trump an die Demokraten verloren haben.

Der Kongress sieht sich außerdem mit einer drohenden Frist bis zum 3. Dezember konfrontiert, um einen politisch peinlichen Regierungsstillstand und eine wirtschaftlich katastrophale Zahlungsunfähigkeit der Bundesregierung abzuwenden.

Mit einer hauchdünnen Mehrheit im Kongress und einer vereinten republikanischen Opposition brauchen die Demokraten Einigkeit, um Gesetze zu verabschieden.

Das Infrastrukturgesetz, das den Senat im August mit 19 republikanischen Stimmen passierte, würde eine massive Modernisierung von Amerikas Straßen, Brücken, Flughäfen, Seehäfen und Schienensystemen finanzieren und gleichzeitig Breitband-Internetdienste ausbauen.

Das "Build Back Better"-Paket enthält Bestimmungen zur Kinderbetreuung und Vorschule, zur Altenpflege, zum Gesundheitswesen, zur Preisgestaltung für verschreibungspflichtige Medikamente und zur Einwanderung.

Es würde die Glaubwürdigkeit von Bidens Versprechen stärken, die Treibhausgasemissionen der USA bis 2030 auf der UN-Klimakonferenz in Glasgow, Schottland, gegenüber 2005 zu halbieren.

Die Republikaner lehnen dieses Gesetz einheitlich ab, da sie es als eine dramatische Ausweitung der Regierung ansehen, die den Unternehmen schaden würde.

"Dies ist möglicherweise ein schwarzer Tag für Amerika", sagte der republikanische Abgeordnete Glenn Grothman, der die Kinderbetreuungs- und Vorschulbestimmungen des Gesetzes als "marxistischen" Versuch bezeichnete, die Bundesregierung Kinder erziehen zu lassen.

Das überparteiliche U.S. Joint Committee on Taxation schätzt, dass das Sozialausgabengesetz in den nächsten zehn Jahren 1,48 Billionen Dollar an neuen Steuereinnahmen einbringen würde, was unter den Kosten von 1,75 Billionen Dollar liegt.

Pelosi und andere hochrangige Demokraten haben erklärt, dass dabei die verstärkte Steuerdurchsetzung und die Einsparungen durch niedrigere Preise für verschreibungspflichtige Medikamente nicht berücksichtigt werden.