Trump tauscht Zölle auf kanadische Waren gegen neue aus
Das Weiße Haus hebt Zölle auf einige kanadische Produkte auf, belegt dafür aber andere Waren mit Abgaben.
Das Weiße Haus hat am Freitag mitgeteilt, dass Präsident Donald Trump Zölle auf einige kanadische Waren aufhebt, diese jedoch durch andere Produkte des wichtigsten Handelspartners der USA ersetzt. Der Schritt wurde bekannt, nachdem Senatorin Susan Collins (R-Maine) das Verdienst für ihre Bemühungen beansprucht hatte, die Trump-Administration zur Erteilung von Zollausnahmen für mehrere Kategorien kanadischer Importe zu bewegen. Collins bezeichnete diese Importe als „entscheidend" für die Industrie ihres Bundesstaates.
Allerdings erwähnte Collins' Ankündigung, über die zunächst das „Wall Street Journal" berichtete, nicht, dass zwar Zölle für einige kanadische Produkte abgeschafft werden, neue jedoch der Liste der Waren hinzugefügt werden, die hohen US-Zöllen unterliegen. Das Weiße Haus kündigte die neuen Zölle weniger als eine Stunde nach Collins' Lobpreisung der neuen Zollausnahmen an – in einem Bundesstaat, in dem sie um ihre Wiederwahl kämpft und in dem die Zollpolitik unpopulär ist.
Proklamation mit konkreten Produktlisten
Präsident Trump unterzeichnete am frühen Freitag eine Proklamation, mit der „bestimmte Produkte" von der Liste der Artikel entfernt wurden, auf die er im Sommer auf Basis eines 96 Jahre alten Handelsgesetzes 50 Prozent Zölle verhängt hatte. Er werde diese Produkte jedoch „durch bestimmte Ventile, Teppiche, Abfallprodukte und andere ersetzen", heißt es in einem Faktenblatt des Weißen Hauses, das die Proklamation detailliert beschreibt. Die Änderungen dienten dazu, „den Umfang der Zölle auf bestimmte kanadische Produkte weiter zu präzisieren", so das Faktenblatt, das Maine nicht erwähnt.
Die neuen Hinzufügungen und Streichungen von der Liste der vom „Section 338"-Zoll betroffenen Waren treten laut Faktenblatt am 30. Oktober in Kraft – vier Tage vor der US-Wahl am 3. November. Zu den Produkten, die von den Section-338-Zöllen ausgenommen sind, gehören nach Angaben von Collins Wellpappe, Plastikboxen und Verpackungsbeutel, Kühlgeräte, verschiedene Formen von Maschinen sowie Seetang- und Algenprodukte.
Auf die Frage, worauf sich Collins in ihren Gesprächen mit Beamten der Trump-Administration zur Durchsetzung niedrigerer Zölle für Produkte, die ihren Staat betreffen, geeinigt habe, sagte ihre Sprecherin Phoebe Keller gegenüber CNBC, die Senatorin habe „Ausnahmen für Produkte beantragt, die wichtig für Maine sind, und wird dies weiterhin tun". Bevor das Faktenblatt öffentlich gemacht wurde, sandte das Büro von Collins eine Pressemitteilung, in der die Senatorin das Verdienst zugesprochen bekam, die neuen Zollausnahmen für „neun Produktkategorien" gesichert zu haben, die für Maines Agrarindustrie entscheidend seien.
Wahlkampf in Maine als Hintergrund
Die Ankündigung fiel in einen Zeitraum, in dem die Wähler bereits mit der Stimmabgabe in dem entscheidenden Senatswahlkampf in Maine begonnen hatten, in dem Trumps unpopuläre Zölle ein Top-Thema waren. Collins' demokratischer Herausforderer, der Förster in fünfter Generation in Maine, Troy Jackson, reagierte schnell und betonte, Collins verdiene die Schuld dafür, Trumps Zollpolitik ermöglicht zu haben. „Trumps Handelskriege haben das Leben für die Bewohner Maines schwieriger und teurer gemacht. Susan Collins hat dieses Chaos ermöglicht, die Menschen, die dahinterstecken, zur Bestätigung vorgeschlagen und will nun das Lob dafür erhalten, ein Glas Wasser herbeigebracht zu haben, um ein Feuer zu löschen", sagte Jackson in einer Erklärung.
Trump hat während seiner zweiten Amtszeit als Präsident schwere Zölle auf eine breite Palette kanadischer Waren verhängt, während er einen Handelskrieg gegen den wichtigsten wirtschaftlichen Partner der USA eskalierte. Viele dieser Zölle haben Unternehmen in Maine erheblich belastet, da der Bundesstaat mehr Produkte aus Kanada importiert als aus jedem anderen Land. Matthew Middleton, ein Sprecher des Weißen Hauses, erklärte am Freitag Nachmittag gegenüber CNBC, Trumps neueste Zollproklamation sei Teil seiner Bemühungen, „die diskriminierende Behandlung des US-Handels durch Kanada anzugehen".
„Der Präsident ergreift Maßnahmen als Reaktion auf die fortgesetzte Diskriminierung und zusätzliche Vergeltungsmaßnahmen Kanadas gegen den US-Handel, mit dem Ziel, amerikanische Landwirte, Hersteller und Arbeitnehmer zu schützen", sagte Middleton. „Diese Verwaltung wird jedes verfügbare Instrument nutzen, um Reziprozität in unseren bilateralen Handelsbeziehungen wiederherzustellen und den wirtschaftlichen Wohlstand sowie die nationale Sicherheit des amerikanischen Volkes zu wahren."
Collins hatte zuvor ihre Bemühungen hervorgehoben, den protektionistischen Handelspolitiken des Präsidenten entgegenzuwirken. In der ersten im Fernsehen übertragenen Debatte zwischen Collins und Jackson am 6. Oktober beanspruchte die republikanische Amtsinhaberin das Verdienst, einige Artikel von Trumps Liste der Zölle auf kanadische Waren, einschließlich Straßenstreusalz, entfernt zu haben. Jackson konterte: „Was ist mit allem anderen? Wir können kein Straßenstreusalz essen."
In ihrer Pressemitteilung vom Freitag sagte Collins, sie habe den US-Handelsbeauftragten Jamieson Greer und den Handelsminister Howard Lutnick „um Zollentlastung" für die auf Maine fokussierten Produkte gebeten und dabei die „Belastungen, die zusätzliche Kosten für Unternehmen und Familien in Maine auferlegen", betont. „Ich werde weiterhin direkt mit Beamten der Administration arbeiten, um weitere Entlastung von Zöllen zu erreichen und ein breiteres Handelsabkommen mit Kanada, unserem Nachbarn, Verbündeten und größten Handelspartner, zu fördern", sagte sie.
Für deutsche Anleger und exportorientierte Unternehmen ist der Vorgang ein weiteres Beispiel für die Volatilität der US-Handelspolitik. Zwar bleibt Mexiko laut dem US-Zollamt (U.S. Census Bureau) der größte Handelspartner der USA, doch die wiederkehrenden Zollanpassungen gegenüber Kanada zeigen, wie kurzfristig und politisch aufgeladen handelspolitische Entscheidungen in Washington ausfallen können. Wer in nordamerikanische Lieferketten investiert ist, muss mit schnellen Änderungen der Zollisten rechnen.