Trump lockert Beschränkungen für roten Diesel gegen Treibstoffinflation

US-Präsident Donald Trump hat die Beschränkungen für die Verwendung von steuerbefreitem rotem Diesel kurz vor den Midterm-Wahlen vorübergehend gelockert. Seine Regierung versucht damit, eine Kraftstoffpreiskrise einzudämmen, die durch den Iran-Krieg des Präsidenten ausgelöst wurde. Trump unterzeichnete am Montagabend eine Exekutivverordnung, die die Nutzung von gefärbtem Kraftstoff auf öffentlichen Straßen und Autobahnen erlaubt und die Bundesverbrauchersteuern bis zum Jahresende aussetzt.

Gefärbter Diesel ist von der bundesweiten Dieselsatzsteuer in Höhe von 24 Cent pro Gallone befreit und im Allgemeinen für den Einsatz außerhalb von Straßen reserviert – etwa auf Farmen und Baustellen. Eine weitergehende Zulassung könnte dazu beitragen, die Knappheit zu lindern, die bereits jetzt andere Kosten in der gesamten US-Wirtschaft in die Höhe treibt.

Der Präsident kündigte die Maßnahme bei einer Wahlkampfveranstaltung in Grand Island, Nebraska, an – einem Staat im Herzen der amerikanischen Agrarlandschaft, wo der diesjährige Anstieg der Dieselpreise den Landwirten erhebliche Schmerzen bereitet hat. Unter Beifall des Publikums erklärte er, die Exekutivverordnung werde „jedem ermöglichen, steuerfreien roten Diesel aus beliebigen Gründen zu kaufen“, wodurch die Kosten für Lkw-Fahrer, Landwirte und normale Amerikaner „substantiell“ gesenkt würden.

Dieselpreise auf Rekordniveau

Trump stand unter starkem Druck, Maßnahmen zur Senkung der Dieselpreise zu ergreifen, die in den letzten Wochen einen Rekordwert von 6,53 Dollar erreichte. Am Montag lag der Durchschnittspreis laut der Automobilorganisation AAA bei 6,32 Dollar, was historisch gesehen immer noch hoch ist.

Die Kraftstoffkrise seit dem Beginn des Krieges der USA und Israels gegen den Iran im Februar hat insbesondere amerikanische Landwirte und Lkw-Fahrer getroffen. Das untergräbt die Popularität von Trump und schwächt die Aussichten der Republikaner bei den Midterm-Wahlen im nächsten Monat. Ukrainische Angriffe auf russische Raffinerien als Reaktion auf Moskaus umfassenden Einmarsch haben ebenfalls die internationalen Kraftstofflieferungen reduziert und damit die Dieselpreise gestützt.

Die Exekutivverordnung vom Montag weist die Schatzmeister und den Verteidigungsminister an, die Bundesverbrauchersteuer auf auf Autobahnen genutzten gefärbten Diesel bis zum Ende des Jahres auszusetzen und „Wege zu erkunden“, um jegliche Verpflichtungen zur Zahlung der ausgesetzten Steuern abzuschaffen. Außerdem weisen sie die Verkehrs- und Landwirtschaftsminister an, den Zugang zu gefärbtem Diesel, insbesondere für Landwirte, zu koordinieren, und die Bundesstaaten zu ermutigen, ähnliche Schritte zur Aussetzung ihrer eigenen Abgaben zu unternehmen.

Kein Exportverbot – G7 gibt Reserven frei

Der Präsident führte in den letzten Wochen Krisensitzungen durch, um potenzielle Maßnahmen zur Linderung der Engpässe zu prüfen, darunter ein Verbot von US-Diesel-Exporten. Am Freitag schloss er jedoch ein solches Verbot aus, nachdem sich europäische Verbündete darauf geeinigt hatten, große Mengen des Kraftstoffs aus strategischen Reserven freizugeben – Teil einer G7-Bemühung zur Bekämpfung hoher Preise.

Auch die US-Ölindustrie hatte sich intensiv gegen das Exportverbot eingesetzt. Führungskräfte riefen im Weißen Haus an und warnten davor, dass dieser Schritt nach hinten losgehen und Teile des Landes schädigen könnte, die auf Importe angewiesen sind. Texas ergriff letzte Woche ähnliche Maßnahmen, als Gouverneur Greg Abbott eine Verordnung unterzeichnete, die die Nutzung von gefärbtem Diesel auf öffentlichen Straßen für einen Zeitraum von 30 Tagen erlaubt.

Für deutsche Anleger und Verbraucher ist die Entwicklung vor allem wegen ihrer Signalwirkung interessant: Die USA sind ein zentraler Treiber der globalen Kraftstoffpreise. Eingriffe in den heimischen Dieselmarkt können die internationalen Notierungen ebenso beeinflussen wie die Entscheidung, ob die weltweit größte Volkswirtschaft ihren Kraftstoff künftig stärker im Inland hält oder weiter exportiert. Der Ausgang der US-Midterm-Wahlen und die weitere Preisentwicklung beim Diesel dürften damit auch für die europäische Konjunktur und die Inflation relevant bleiben.