Starlink-Preise in der Ukraine verdoppeln sich fast – Mobilfunknetze überlastet

Die Listenpreise für Starlink-Kommunikationsgeräte haben sich in der Ukraine fast verdoppelt, da die Mobilfunknetze aufgrund des russischen Angriffs auf das Stromnetz des Landes zusammengebrochen sind und die Nachfrage nach dem von SpaceX hergestellten Satellitenkommunikationsgerät gestiegen ist.

Die Starlink-Terminals, die von SpaceX, dem Unternehmen von Elon Musk, hergestellt werden, werden laut der Website des Unternehmens für neue ukrainische Kunden auf 700 Dollar teurer. Dies entspricht einem Anstieg von etwa 385 US-Dollar zu Beginn dieses Jahres, wie Screenshots von früheren Preisdaten zeigen, die von Nutzern im Land geteilt wurden.

Die Kosten für das Monatsabonnement von Starlink schwankten in letzter Zeit: Am Unabhängigkeitstag der Ukraine am 24. August sanken sie von etwa 100 auf 60 US-Dollar, um "die lokalen Marktbedingungen widerzuspiegeln", und werden nun auf 75 US-Dollar steigen.

Auch im benachbarten Polen, wo viele Ukrainerinnen und Ukrainer Starlink nutzen, um Probleme mit der Postzustellung im Inland zu vermeiden, sind die Preise gestiegen, während sie in der Slowakei und den meisten anderen europäischen Ländern gleich geblieben sind.

Musk reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar.

Die kleinen tragbaren Geräte, die über eine buchgroße Antenne mit den Satelliten verbunden werden, haben dem ukrainischen Militär und der Zivilbevölkerung in Gebieten mit wenig oder gar keinem Mobilfunknetz oder Breitbandanschluss wichtige Internetverbindungen verschafft.

Es ist unklar, ob sich auch die Preise für die ukrainische Regierung geändert haben, die Starlink von verschiedenen Geldgebern, darunter Musks SpaceX, der polnischen Regierung und Nato-Verbündeten, sowie von Crowdsourcing-Unterstützern bezieht.

In separaten, laufenden Verhandlungen zwischen SpaceX und dem US-Verteidigungsministerium hatte SpaceX Washington erst im Oktober gebeten, 4.500 US-Dollar pro Monat für jedes für die Ukraine bestimmte Terminal zu zahlen, so eine mit der Situation vertraute Person. Ein Sprecher des Pentagons sagte, dass das Ministerium mit SpaceX wegen Starlink in Kontakt stand, wollte aber keine Einzelheiten zu den Gesprächen nennen. Er sagte, dass die USA und die Ukraine die Satellitenkommunikation als eine kritische Fähigkeit auf dem Schlachtfeld erkannt haben.

Musk schaltete den satellitengestützten Dienst in der Ukraine ein paar Tage nach dem Beginn der russischen Invasion am 24. Februar ein und reagierte damit auf die Anfrage eines ukrainischen Ministers auf Twitter.

Seitdem hat das ukrainische Militär Starlink entlang der Frontlinie, wo monatelange Kämpfe die Mobilfunknetze unzuverlässig gemacht haben, ausgiebig genutzt. Sie verwenden riesige Mengen an Hochgeschwindigkeitsdaten, um miteinander und mit ihren Stützpunkten zu kommunizieren und um hochauflösende Drohnenbilder zu übertragen.

Die ukrainische Regierung plant den Kauf tausender neuer Starlinks, sagte Premierminister Denys Shmyhal am Dienstag, und wird ihre Einfuhr steuer- und zollfrei machen.

Auch die Zivilbevölkerung in den von den Russen zurückeroberten Gebieten verlässt sich oft auf Starlink, während die ukrainischen Mobilfunkanbieter ihre Dienste wiederherstellen.

In den letzten Wochen sind jedoch auch die Mobilfunknetze in Großstädten wie Kiew ins Stocken geraten, da Russland versucht hat, das ukrainische Stromverteilungssystem lahmzulegen.

Musk hat sich bereits darüber beschwert, dass die Kosten für SpaceX für die Bereitstellung von Starlink-Diensten in der Ukraine bis Ende 2022 bis zu 100 Millionen Dollar betragen könnten, nachdem die Financial Times berichtet hatte, dass das ukrainische Militär im Oktober Probleme mit dem Betrieb hatte, nachdem es festgestellt hatte, dass die Geräte in den kürzlich von der russischen Kontrolle befreiten Gebieten nicht funktionierten.

SpaceX hatte außerdem die US-Regierung gebeten, die Kosten für die Bereitstellung des Dienstes für die ukrainische Regierung und das ukrainische Militär zu übernehmen, die sich über einen Zeitraum von 12 Monaten auf 400 Mio. US-Dollar belaufen könnten, wie CNN im Oktober berichtete. Es ist unklar, auf welche zusätzlichen Kosten sich Musk bezieht, da viele Nutzerinnen und Nutzer SpaceX direkt für den Kauf der Terminals und eine monatliche Abo-Gebühr bezahlen.

Dimko Zhluktenko, ein Software-Ingenieur, der eine Wohltätigkeitsorganisation betreibt, um Spenden für die Ausrüstung von Soldaten zu sammeln, sagte, er habe in der Vergangenheit bis zu 200 Starlinks gekauft, um sie an die Front zu schicken, wobei er im Durchschnitt etwa 500 Dollar für jedes Terminal, eine Anzahlung und die monatliche Abonnementgebühr zahlte.

Aber seine jüngste Spendensammlung, bei der er 50.000 Dollar für den Kauf von 100 weiteren Starlinks sammeln wollte, ist durch die Preiserhöhung ins Stocken geraten.

"Das betrifft im Moment wirklich nur Zivilisten - als Ukrainer, der das für das Militär macht, werde ich jeden Betrag zahlen, der nötig ist", sagte Zhluktenko. Er sagte, er benutze Starlink, weil das 4G-Netz in seiner Kiewer Nachbarschaft am Dienstagnachmittag ausgefallen war.

Die Nachfrage nach Starlink ist in den letzten Wochen gestiegen, wie lokale Händler berichten, da ein kleiner grauer Markt entstanden ist, auf dem Menschen bis zu 1.125 US-Dollar für die sofortige Lieferung der Geräte zahlen, anstatt zu warten, bis sie aus Polen bezogen werden oder SpaceX die Lieferung vornimmt.