Nvidia verhandelt über Kauf von AI21 Labs

Nvidia befindet sich nach einem Medienbericht in weit fortgeschrittenen Gesprächen über die Übernahme des israelischen KI-Start-ups AI21 Labs. Das Finanzportal Calcalist berichtete, der mögliche Kaufpreis könne sich auf bis zu drei Milliarden US-Dollar belaufen. Eine Stellungnahme von Nvidia lag zunächst nicht vor, AI21 Labs war für eine Anfrage ebenfalls nicht erreichbar.

AI21 Labs wurde im Jahr 2017 gegründet und zählt zu den israelischen Unternehmen, die in den vergangenen Jahren stark vom weltweiten Boom im Bereich künstlicher Intelligenz profitiert haben. Das Unternehmen entwickelt Sprachmodelle und KI-Anwendungen und konnte damit das Interesse internationaler Investoren auf sich ziehen. In einer Finanzierungsrunde im Jahr 2023 wurde AI21 mit rund 1,4 Milliarden US-Dollar bewertet. An dieser Runde beteiligten sich unter anderem Nvidia sowie Google, eine Tochter des <a class="tvreplink" target="_blank" href="https://de.tradingview.com/symbols/Nasdaq%3AGOOG">Alphabet-Konzerns.

Zu den Gründern von AI21 gehört Amnon Shashua, der auch als Gründer und Vorstandsvorsitzender von Mobileye bekannt ist. Mobileye entwickelt Technologien für autonomes Fahren und wurde 2017 von Intel übernommen. Shashua gilt als eine der prägenden Persönlichkeiten der israelischen Hightech-Industrie und ist seit Jahren im Bereich künstlicher Intelligenz aktiv.

Laut Calcalist steht AI21 Labs bereits seit längerer Zeit zum Verkauf, die Gespräche mit Nvidia hätten sich jedoch in den vergangenen Wochen deutlich intensiviert. Der strategische Fokus von Nvidia liege demnach weniger auf einzelnen Produkten, sondern vor allem auf dem hochqualifizierten Personal des Start-ups. AI21 beschäftigt rund 200 Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter, von denen viele über fortgeschrittene akademische Abschlüsse verfügen und auf die Entwicklung von KI-Systemen spezialisiert sind.

Der mögliche Kauf würde in eine Phase umfangreicher Expansion von Nvidia in Israel fallen. Der US-Konzern plant den Bau eines neuen Forschungs- und Entwicklungszentrums in Kiryat Tivon nahe der Hafenstadt Haifa. Das Gelände soll langfristig Platz für bis zu 10.000 Beschäftigte bieten. Nach Angaben des Unternehmens ist ein Campus mit Büros, Grünflächen und Gemeinschaftsbereichen auf einer Fläche von rund 160.000 Quadratmetern vorgesehen. Der Baubeginn ist für das Jahr 2027 geplant, der schrittweise Bezug ab 2031.

Nvidia-Chef Jensen Huang hat Israel mehrfach als das „zweite Zuhause“ des Unternehmens bezeichnet. Nvidia ist in den vergangenen Jahren stark gewachsen und hat eine Marktbewertung von mehr als vier Billionen US-Dollar erreicht. Eine Übernahme von AI21 Labs würde die Präsenz des Konzerns im israelischen Technologiesektor weiter stärken und könnte seine Aktivitäten im Bereich künstlicher Intelligenz zusätzlich ausbauen.