Nordkorea testet hypersonische Waffe und blockt Diplomatie ab

Nordkorea hat nach eigenen Angaben eine neue hypersonische Waffe getestet, die speziell darauf ausgelegt ist, bestehende Raketenabwehrsysteme zu überwinden. Der Test am vergangenen Sonntag fällt in eine Zeit, in der sowohl US-Präsident Donald Trump als auch der südkoreanische Präsident Lee Jae Myung verstärkt auf diplomatische Annäherung an Pjöngjang setzen. Die nordkoreanischen Staatsmedien bezeichneten die neue Waffe am Dienstag als von „großer Bedeutung“. Begleitende Fotos zeigten einen Bildschirm, auf dem eine modifizierte kurzreichweitige ballistische Rakete mit einem hypersonischen Gleitflugkörper zu sehen war.

Solche Waffensysteme kombinieren hohe Geschwindigkeit mit Manövrierfähigkeit in niedriger Flughöhe. Dies macht sie deutlich schwieriger abzufangen als herkömmliche ballistische Raketen. Die auf dem Bildschirm gezeigte Flugbahn deutete darauf hin, dass die Waffe zunächst absinkt, bevor sie in niedriger Höhe wieder ansteigt. Derzeit verfügen nur China und Russland über einsatzbereite Systeme dieser Art.

Experten sehen strategischen Durchbruch für Pjöngjang

„Das ist für Nordkorea also ziemlich groß“, sagte Peter Ward vom Sejong-Institut in Seoul. Falls das System einsatzbereit werde, werde es „die Wirksamkeit der koreanischen Raketenabwehr verringern, falls Kim Jong Un den Wunsch verspürt, Schüsse auf zivile oder militärische Ziele in Südkorea abzugeben“. Kim Jong Un verfolgte den Test gemeinsam mit seiner jugendlichen Tochter und mutmaßlichen Nachfolgerin Kim Ju Ae. Laut Staatsmedien bezeichnete er die Waffe als eine „unwiderstehliche Kraft“, die ein „unheilbares Kopfschmerzproblem“ für die Gegner des Regimes darstellen werde.

Der Zeitpunkt des Tests ist für Lee Jae Myung besonders ungünstig. Der südkoreanische Präsident hält sich derzeit in New York zur Generalversammlung der Vereinten Nationen auf, wo er voraussichtlich seine Pläne für verbesserte Beziehungen zu Pjöngjang vorstellen wird. Lee hatte zuvor vorgeschlagen, die Forderung nach einer vollständigen Aufgabe der Atomwaffen durch Pjöngjang als Vorbedingung für Gespräche fallen zu lassen. Stattdessen favorisiert er ein Einfrieren weiterer Atomwaffentests oder -entwicklungen vor einer eventualen Abrüstung.

Trump zeigt Dialogbereitschaft – Pjöngjang bleibt ablehnend

Auch Donald Trump hat wiederholt Interesse bekundet, Kim Jong Un noch in diesem Jahr zu treffen. Das Weiße Haus erklärte, der US-Präsident sei offen für Dialog „ohne jegliche Vorbedingungen“. Trump traf Kim während seiner ersten Amtszeit insgesamt dreimal, die Verhandlungen über eine Denuklearisierung blieben jedoch letztlich erfolglos. Pjöngjang hat die aktuellen Annäherungsversuche bislang zurückgewiesen. Ein südkoreanischer Beamter, der nicht autorisiert war, mit den Medien zu sprechen, sagte, es gebe keinen aktiven Dialog zwischen Pjöngjang und Washington oder Seoul – „zumindest nicht über offizielle Kanäle“.

Das Regime ließ sich auch nicht von Trumps Schritt beeindrucken, als er im vergangenen Monat die jährlichen Militärmanöver mit Südkorea reduzierte. Trump hatte die Übungen als „feindselig“ gegenüber Pjöngjang bezeichnet, was in Seoul für Verunsicherung sorgte.

Nordkorea in deutlich stärkerer Position als zuvor

Analysten zufolge befindet sich Pjöngjang heute in einer viel stärkeren Position als während Trumps erster Amtszeit. Kim hat die militärischen Fähigkeiten seines Regimes erheblich ausgebaut und die militärischen sowie wirtschaftlichen Beziehungen zu Russland gestärkt. Nordkorea „brauche jetzt nichts von den USA, nicht einmal eine Aufhebung der Sanktionen“, sagte der südkoreanische Beamte. Zudem hat Nordkorea formell seine Verpflichtung zur Wiedervereinigung mit dem Süden aufgegeben und definiert den Süden nun als ausländischen Feind, wodurch es seinen separaten Status festigt.

„Die Nordkoreaner treiben ein wirklich hartes Geschäft und scheinen nicht allzu interessiert“ am Dialog, sagte Ward. „Fehlender Hebel und die weitaus vorteilhaftere geopolitische, wirtschaftliche und technisch fortgeschrittene Position Nordkoreas belasten alles.“ Gänzlich ausschließen wollte Ward eine künftige Annäherung jedoch nicht. „Sagen Sie nie nie. Ich denke, Lee tut, was er kann, um dies zu erreichen.“