New York Yankees und der LA-Fonds steigen als Investoren beim AC Mailand ein

Das Baseballteam der New York Yankees und ein Investmentfonds aus Los Angeles investieren in den AC Mailand an der Seite der US-amerikanischen Private-Equity-Gruppe RedBird, die kurz vor der Übernahme des italienischen Fußballmeisters im Wert von 1,2 Milliarden Euro steht, so zwei Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind.

Das Baseballteam, das sich im Besitz der Familie Steinbrenner befindet, und Main Street Advisors, ein in Los Angeles ansässiger Fonds, der unter anderem den Basketballstar LeBron James, den berühmten Musikproduzenten Jimmy Iovine und den Rapper Drake zu seinen Investoren zählt, werden Anteilseigner des Serie-A-Teams werden, so die Personen.

RedBird wird den Beitritt seiner neuen Partner voraussichtlich schon am Mittwoch bekannt geben, wenn er offiziell die Kontrolle über den Klub von seinem derzeitigen Eigentümer, dem US-Hedgefonds Elliott Management, übernimmt, so die Personen.

Der von RedBird-Gründer Gerry Cardinale eingefädelte Deal unterstreicht das anhaltende Interesse von US-Investoren an der beliebtesten Sportart der Welt und insbesondere an Teams in Italiens höchster Spielklasse.

Die Yankees gehören zu den größten Marken im Sport und haben in der Major League Baseball mit 27 World Series-Meisterschaften einen Rekord aufgestellt. Das Team ist seit 1973 im Besitz der Steinbrenner-Familie, als der verstorbene Patriarch George 8,8 Mio. Dollar für das Team zahlte, das von Forbes heute auf 6 Mrd. Dollar geschätzt wird.

Die Yankees sind zusammen mit der City Football Group aus Manchester Miteigentümer des New York City FC in der amerikanischen Major League Soccer.

Cardinale arbeitet seit Jahrzehnten mit den New York Yankees zusammen, u. a. während seiner Zeit bei Goldman Sachs, die ihn bei der Gründung des regionalen Sportsenders des Teams, des YES Network, berieten und ein früher Investor waren.

Die Yankees werden eng mit dem AC Mailand zusammenarbeiten, da Cardinale versucht, die Einnahmen und die Erfolge des italienischen Clubs auf dem Spielfeld zu steigern, so mit der Angelegenheit vertraute Personen. Teil der Zusammenarbeit könnte die Ausstrahlung von Programmen des AC Mailand auf dem YES Network sein, einem regionalen Sportsender, der sich im Besitz eines Konsortiums aus dem Yankees-Club, Amazon, RedBird und der Sinclair Broadcast Group befindet.

Cardinales bestehendes Geschäftsnetzwerk aus hochkarätigen Athleten und Prominenten half dabei, das Geschäft mit Main Street zu erleichtern, sagten Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. James, Iovine und Drake sind passive Investoren in Milan durch den Fonds und haben keine direkten Anteile übernommen, sagten zwei Personen.

James, ein viermaliger Champion der National Basketball Association, und sein Geschäftspartner Maverick Carter haben eine bestehende Beziehung zu Cardinale. RedBird ist Anteilseigner an der Mediengruppe des Paares, SpringHill, und beide besitzen bereits Minderheitsbeteiligungen an der Fenway Sports Group, die den Liverpool Football Club und die Boston Red Sox kontrolliert.

Cardinale, der im Mai zugestimmt hat, Mailand zu übernehmen, sieht das norditalienische Team als "schlafenden Riesen" und will auf dem Turnaround-Projekt von Elliott aufbauen, der den Verein in der letzten Saison wieder in die lukrative Uefa Champions League geführt und den ersten Meistertitel seit 2011 geholt hat.

Elliott hat zugestimmt, RedBird 600 Millionen Euro zu leihen, um die Übernahme zu finanzieren. Bei einem Zinssatz von 7 Prozent hatte Cardinale den Sommer damit verbracht, mit potenziellen Co-Investoren zu sprechen, um die Höhe des Kredits zu reduzieren. Es ist unklar, wie viele Anteile die Yankees und Main Street am Verein halten werden.

Zu den Sportinvestitionen von RedBird gehören auch der französische Fußballverein Toulouse FC und eine 15-prozentige Beteiligung an den Rajasthan Royals, einem von zehn Kricket-Franchises in der Indian Premier League, die sich zu einem wirtschaftlichen Kraftzentrum in diesem Sport entwickelt hat.