Neuseelands Arbeitslosenquote steigt vor der Wahl auf Elf-Jahres-Hoch
Die Quote klettert im dritten Quartal auf 5,7 Prozent, während Inflation und Lebenshaltungskosten den Wahlkampf vor dem 7. November bestimmen.
WELLINGTON – Die Arbeitslosenquote in Neuseeland ist im dritten Quartal auf den höchsten Stand seit elf Jahren gestiegen. Wie Statistics New Zealand am Mittwoch mitteilte, kletterte sie in den drei Monaten bis September auf 5,7 Prozent, nach 5,5 Prozent im Vorquartal. Damit erreichte sie den höchsten Wert seit 2015.
Die Beschäftigung ging gegenüber dem Vorquartal um 0,1 Prozent zurück. Die Daten fielen damit schwächer aus als von Ökonomen erwartet: In einer Reuters-Umfrage hatten diese eine Quote von 5,5 Prozent und einen Beschäftigungsanstieg von 0,4 Prozent prognostiziert. Auch die Reserve Bank of New Zealand (RBNZ) war von einer Arbeitslosenquote von 5,5 Prozent ausgegangen.
Die Zahlen unterstreichen die wirtschaftlichen und inflationsbedingten Belastungen, die den Wahlkampf des Landes prägen. Eine Ipsos-Umfrage vom Anfang dieser Woche ergab, dass Inflation und Lebenshaltungskosten vor der knappen Wahl am 7. November die wichtigsten Anliegen der Wähler sind. Dies verschärft die Herausforderung für Premierminister Christopher Luxon, der um eine Wiederwahl wirbt. Die von der Mitte-rechts-Nationalpartei angeführte Koalition sieht sich zunehmendem Druck ausgesetzt, nachzuweisen, dass ihre Politik das Wachstum ankurbeln und die Kostenbelastung für die Haushalte senken kann.
Die Opposition wertet die Zahlen als vernichtendes Urteil
Barbara Edmonds, finanzpolitische Sprecherin der Oppositionspartei Labour, bezeichnete die Beschäftigungszahlen als „ein vernichtendes Urteil über die wirtschaftliche Führung von Christopher Luxon“. „Seine letzte Chance, zu beweisen, dass sein Plan funktioniert, ist verstrichen, und die Neuseeländer zahlen den Preis“, sagte sie in einer Erklärung. „Für arbeitende Familien hat der Druck nicht nachgelassen. Die Lebenshaltungskosten drücken weiterhin, die Rechnungen häufen sich und die Löhne können kaum Schritt halten.“
Finanzministerin und Nationalpartei-Abgeordnete Nicola Willis erklärte dagegen, die Daten spiegelten die Auswirkungen der Unsicherheit auf die Wirtschaft wider. Sie verdeutlichten die Notwendigkeit, an dem aktuellen Plan der Regierung festzuhalten, der ihrer Überzeugung nach darauf abzielt, die Wirtschaft wieder aufzubauen.
Das Lohnwachstum verlangsamt sich und entlastet die Notenbank
Auch das Lohnwachstum verlangsamt sich, was weitere Anzeichen dafür liefert, dass der Wirtschaft die Dynamik ausgeht. Der Index der Arbeitskosten im privaten Sektor ohne Überstunden stieg im Quartal um 0,4 Prozent, nach einem Anstieg von 0,7 Prozent in den vorangegangenen drei Monaten. Das jährliche Lohnwachstum dämpfte sich auf 2,0 Prozent von 2,1 Prozent im zweiten Quartal. Die Erwerbsbeteiligung sank auf 70,4 Prozent und lag damit unter den Prognosen von 70,7 Prozent.
Die schwächeren Daten könnten den Druck auf die Zentralbank verringern, die Zinserhöhungen fortzusetzen. Erst letzte Woche hatte die RBNZ die Märkte überrascht, indem sie den offiziellen Leitzins unverändert bei 2,75 Prozent hielt. Sie gab an, Zeit zu benötigen, um die Auswirkungen ihrer beiden vorherigen Zinserhöhungen zu bewerten, signalisierte jedoch, dass weitere Anhebungen weiterhin wahrscheinlich seien.
Am Devisenmarkt fiel der neuseeländische Dollar zunächst, notierte dann aber weitgehend unverändert bei 0,5592 US-Dollar. Die Zinssätze für zweijährige Swaps fielen um 6 Basispunkte auf 3,7815 Prozent.
Kiwibank hält weitere Zinserhöhungen für zunehmend verzichtbar
Ökonomen der Kiwibank erklärten, die Entscheidung, die Zinsen beizubehalten, erscheine angesichts der schwächelnden Arbeitsmärkte zunehmend gerechtfertigt. „Ein schwacher Arbeitsmarkt wirkt als Druckventil auf das Preiswachstum … und wir beobachten dies in Echtzeit“, hieß es in einer Analyse. Sollte sich dieser Trend fortsetzen, wären weitere Zinserhöhungen nach Einschätzung der Bank nicht notwendig.
Derzeit hat die Zentralbank ein einziges Mandat, das sich auf die Inflationsbekämpfung konzentriert, doch die Beschäftigung bleibt ein Faktor bei ihren Entscheidungen. Labour hat versprochen, dass die Zentralbank im Falle eines Wahlsiegs wieder zu einem dualen Mandat zurückkehren soll, das Preisstabilität neben der Maximierung der nachhaltigen Beschäftigung berücksichtigt.
Luxon, der ehemalige CEO von Air New Zealand, hatte bei der Wahl 2023 den Labour-Führer Chris Hipkins besiegt und versprochen, die Staatsverschuldung zu senken, die Inflation zu bekämpfen und das Wirtschaftswachstum anzukurbeln. Obwohl Ökonomen Anzeichen dafür sehen, dass sich die Wirtschaft zu erholen beginnt, ist die Arbeitslosigkeit weiter gestiegen und erreichte ihr Hoch nicht wie von der Zentralbank prognostiziert bereits im zweiten Quartal. Für deutsche Anleger sind die Daten vor allem mit Blick auf den neuseeländischen Dollar und die Zinspolitik der RBNZ relevant, die als eine der ersten Notenbanken weltweit auf einen restriktiven Kurs gesetzt hatte.