Monaco kämpft gegen sein Image als Steueroase an

Monaco, das winzige Fürstentum an der Côte d'Azur, steht vor einem Imagewandel. Fürst Albert hat es sich zum Ziel gesetzt, den Ruf des Landes aufzupolieren – doch der Weg dorthin ist steinig. Noch immer haftet Monaco der berühmte Satz des Schriftstellers Somerset Maugham an: „ein sonniger Ort für zwielichtige Gestalten." Viele Monegassen ärgert das gewaltig.

Dass dieser Ruf nicht unbegründet ist, zeigt ein einschneidendes Ereignis: Im Juni 2024 setzte die internationale Finanzaufsicht Monaco auf eine sogenannte „graue Liste" von Ländern mit „strategischen Mängeln" bei der Geldwäschebekämpfung. Für Fürst Albert ist das eine klare Botschaft – die Reformen müssen weitergehen.

Keine Einkommensteuer, dafür Rekordpreise

Der Hauptanreiz für Zuzügler bleibt unverändert: Monaco erhebt keine Einkommensteuer, keine Vermögenssteuer und keine Grund- oder Kommunalsteuer. Das zieht Tech-Unternehmer, Formel-1-Fahrer und Fußballprofis gleichermaßen an. Paparazzi sind im Fürstentum nicht zugelassen – ein weiterer Pluspunkt für prominente Bewohner.

Die Nachfrage nach Wohnraum ist entsprechend enorm. Die Immobilienagentur Savills beschreibt die Lage als „strukturelle Knappheit" bei „anhaltend hoher Nachfrage". Im neuen Öko-Viertel Mareterra – einem auf dem Meer gewonnenem Küstenland – werden Wohnungen für 100.000 Euro pro Quadratmeter gehandelt. Die teuerste Transaktion des Jahres 2024 war der Verkauf einer 2.500 Quadratmeter großen Wohnung für 471 Millionen Euro an den reichsten Mann der Ukraine, Rinat Achmetow, wie Bloomberg berichtete.

Das alles auf einer Fläche, die etwa so groß ist wie der Central Park in New York City – und auf der bereits rund 38.000 Menschen leben. Seit der Rückkehr der Labour-Partei an die Macht in Großbritannien im Jahr 2024 haben sich laut Einheimischen erneut viele britische Familien in Monaco niedergelassen. Auch amerikanische und israelische Expats, die die Golfstaaten verlassen wollten, haben den Zuzug verstärkt.

Jünger, lebendiger, voller

Monaco verändert sich auch demografisch. „Die vielleicht auffälligste Veränderung war der demografische Wandel", sagt Sabrina Monteleone-Oeino, eine Geschäftsfrau und Freundin von Fürst Albert. „Monacos Bevölkerung hat sich völlig neu erfunden und zu einer viel jüngeren Generation hin verschoben." Heute ist ein Viertel der Bevölkerung unter 20 Jahre alt.

Die Infrastruktur kommt kaum hinterher. Die International School of Monaco ist massiv überbelegt, wie ein besorgter Elternteil berichtet. Gleichzeitig wurden in den vergangenen zehn Jahren der Place du Casino komplett renoviert, das Viertel Mareterra neu erschaffen, neue Schulen gebaut und der Jardin Exotique wiedereröffnet.

Sicherheit auf Kosten der Privatsphäre

Monaco gilt als eines der sichersten Territorien der Welt. Auf 62 Einwohner kommt ein Polizeibeamter, rund tausend Sicherheitskameras überwachen das öffentliche Leben. Kinder können morgens unbegleitet zur Schule gehen. Eine Bewohnerin berichtete von einer britischen Bekannten, die nach einer Party von der Polizei mit Namen angesprochen und sicher nach Hause begleitet wurde – der Beamte hatte sie bereits erkannt.

Die Kehrseite dieser lückenlosen Überwachung ist ein spürbarer Mangel an Privatsphäre. Regeln werden strikt durchgesetzt: Polizisten schreiten sofort ein, wenn etwa ein Hund entgegen den Vorschriften an den Strand mitgenommen wird.

Die Familie Grimaldi, die Monaco seit fast ununterbrochen seit 1297 regiert, prägt das Land bis heute. Fürst Albert gilt unter Einwohnern als volksnah – „überhaupt nicht hochnäsig", wie ein britischstämmiger Bewohner sagt. Ferraris und Lamborghinis, Luxusboutiquen und das weltberühmte Casino gehören zum Stadtbild – doch daneben existiert auch eine lebendige einheimische Bevölkerung, die auf die Qualität ihrer Arbeit stolz ist. Monaco ist mehr als eine Steueroase – aber noch nicht ganz das, was Fürst Albert aus ihr machen möchte.