Klimaanlage wird für Londoner Büromieter zum unverzichtbaren Muss
Fünf Hitzewellen in einem Sommer machen Klimatisierung zum entscheidenden Kriterium bei der Bürowahl in London.
Londons Büromieter stellen ihre Anforderungen neu auf: Klimaanlagen sind nach einem Rekordsommer mit fünf Hitzewellen vom angenehmen Extras zum absoluten Pflichtkriterium geworden. Immobilienmakler berichten, dass Kühlung auf der Liste der Mieteranforderungen rasant nach oben geklettert ist. Wer kein klimatisiertes Büro hat, kämpft mit Temperaturen, die die Produktivität ernsthaft gefährden.
Laut dem Immobilienberatungsunternehmen Robert Irving Burns sind acht von zehn Büros in der City of London – insgesamt 3.302 Standorte – vollständig klimatisiert. Die City, auch bekannt als „Square Mile", schneidet damit deutlich besser ab als andere Londoner Stadtteile. In Westminster hingegen, mit seinen älteren umgebauten Gebäuden einschließlich des West End, verfügen nur 61 Prozent der rund 7.134 Standorte über eine vollständige Klimaanlage, während 68 Prozent zumindest irgendeine Form mechanischer Kühlung aufweisen.
Veraltete Gebäude als Schwachstelle
Das Problem liegt vor allem in der Bausubstanz. Gebäude, die in den letzten 20 bis 30 Jahren errichtet wurden – wie viele in Mayfair – bieten laut einem großen gewerblichen Vermieter oft nur Kühleinheiten auf Verdunstungsbasis, die bei extremer Hitze an ihre Grenzen stoßen. Ältere viktorianische oder georgianische Gebäude stellen Vermieter vor noch größere Herausforderungen.
„Klimatisierung hat sich von einem ‚Nice-to-have' zu einem entscheidenden Kriterium für viele Mieter entwickelt, was sich in Teilen des West End als besonders schwierig erweist", sagte Antony Antoniou, CEO von Robert Irving Burns. Die Nachrüstung solcher Gebäude sei „ein langsamer und teurer Prozess", der durch Planungsbeschränkungen sowie fehlende Deckenhohlräume oder Platz für externe Anlagen erschwert werde.
Wie ernst die Lage ist, zeigt ein Beispiel aus der Praxis: Harry Mills, Geschäftsführer eines Währungsmanagement-Unternehmens, arbeitete diesen Sommer in einem Büro in Wandsworth ohne Klimaanlage – während seine Wohnung in Battersea wegen Renovierungsarbeiten ebenfalls keine Belüftung zuließ und Innentemperaturen von über 30 Grad Celsius erreichte. Seine Konsequenz ist klar: „Wenn wir unser Unternehmen nach dem nächsten Jahr in die City verlegen, müssen wir zu 100 Prozent eine Klimaanlage haben. Als wir hier einzogen, haben wir nicht einmal darüber nachgedacht, aber jetzt ist es nicht mehr verhandelbar."
Auch Großunternehmen betroffen
Selbst etablierte Mieter in der City blieben nicht verschont. Führungskräfte von Grant Thornton mussten eine ganztägige Strategiesitzung diesen Sommer dreimal unterbrechen und den Ort wechseln, weil die Temperaturen in den Besprechungsräumen unerträglich wurden. Die Anwaltskanzlei Hogan Lovells Cadwalader sagte im vergangenen Monat eine Sommerparty an ihrem Standort Atlantic House wegen Überhitzungsbedenken ab – mit dem Verweis auf „eine Klimaanlage, die einfach nicht mehr mithalten kann".
Einige Unternehmen haben zudem Temperaturgrenzen festgelegt, die verhindern, dass Klimaanlagen auf voller Leistung laufen – aus Gründen der Energieeinsparung und Emissionsreduzierung. Die „Big Four"-Gesellschaften Deloitte und KPMG haben laut ihren Geschäftsberichten vor etwa drei Jahren ihre Temperatursteuerungssysteme auf feste Einstellungen umgestellt.
Klimawandel verschärft den Druck
Das britische Met Office zufolge steuert das Vereinigte Königreich auf den heißesten Sommer seit Beginn der Aufzeichnungen zu. Das unabhängige Beratungsgremium Climate Change Committee hat die Regierung aufgefordert, eine nationale Höchsttemperatur für Arbeitsplätze festzulegen. Eine aktuelle YouGov-Umfrage im Auftrag der Umweltgruppe Friends of the Earth ergab, dass 79 Prozent der Befragten diese Maßnahme unterstützen.
Klimaanlagen sind jedoch nicht ohne Nebenwirkungen: Sie tragen zum städtischen Wärmeinsel-Effekt bei und verwenden Kältemittel, die die globale Erwärmung in einem sich selbst verstärkenden Kreislauf verschlimmern. Diese Gase sollen gemäß einem 2016 verabschiedeten, rechtlich bindenden internationalen Abkommen schrittweise abgeschafft werden. Das Beratungsunternehmen Capgemini wies in seinem Nachhaltigkeitsbericht 2023 auf Kältemittel als Problem hin, während der Konkurrent BDO im Jahr 2022 die Klimaanlagen in einem seiner britischen Büros durch ein energieeffizienteres System ersetzte.
Als mögliches Vorbild gilt Singapur: Lily Riahi, Leiterin der Abteilung für Gebäude und Kühlung beim Umweltprogramm der Vereinten Nationen (UNEP), verweist auf den Stadtstaat als Modell für nachhaltiges Kühlen. Singapur integriert städtisches Grün, Beschattung, Belüftung, hitzebeständige Materialien und Windkorridore sowie kombinierte Systeme aus Ventilatoren, Verdunstungskühlung und Klimaanlagen, die auf höhere Temperaturen eingestellt sind.
Für den Londoner Büromarkt zeichnet sich derweil eine klare Spaltung ab: „In einem Markt, in dem das Angebot an hochwertigen Büroflächen bereits knapp war, haben die Hitzewellen dieses Sommers die Polarisierung zwischen klimatisierten und nicht klimatisierten Beständen beschleunigt", so Antoniou.