GE Vernova, Hitachi und Samsung treiben SMR in Europa voran

Vertreter globaler Ingenieurunternehmen wie GE Vernova (GEV, -1,87 Prozent), Hitachi (HTHIY, -2,33 Prozent), Samsung C&T und SGE haben eine Absichtserklärung (Memorandum of Understanding, MoU) unterzeichnet. Ziel der Vereinbarung ist die Zusammenarbeit bei der Errichtung und dem Einsatz von kleinen modularen Reaktoren (Small Modular Reactors, SMR) in Europa. Damit erhält die schnell wiedererstarkende Form der sauberen Energieerzeugung einen erheblichen Schub.

Für Anleger, die mit der Technologie nicht vertraut sind: Ein SMR ist ein fortschrittliches Design für ein Kernkraftwerk, das mehrere entscheidende Vorteile gegenüber herkömmlichen Anlagen bietet. Erstens sind sie deutlich günstiger im Bau. Und da sie modular aufgebaut sind, können sie dezentral und entfernt vom Standort errichtet werden, an dem sie später betrieben werden sollen. Im Grunde handelt es sich um kernbasierte Generatoren im kleineren Maßstab, die „Plug-and-Play“ funktionieren, schneller zu bauen und einfacher zu finanzieren sind als klassische Kernkraftwerke.

In einer Zeit, in der Rechenzentren für künstliche Intelligenz (AI) aufgrund ihres immensen Energiebedarfs so schnell wie möglich errichtet werden, haben SMR eine große Anziehungskraft. Hinzu kommt: Europa versucht seit Jahren, seine Abhängigkeit von Russland bei den Inputs zu reduzieren, die die meisten energieerzeugenden Einrichtungen – einschließlich der Kernkraftwerke – antreiben. Auch hier würden SMR diese Notwendigkeit elegant adressieren, denn für den Brennstoff nutzen sie standardmäßiges niedrig angereichertes Uran (LEU), das vollständig von Anreicherungsanbietern bezogen werden kann, die im Westen operieren.

Vier Konzerne, ein Reaktortyp

Die vier Partner sind international aufgestellt: GE Vernova hat seinen Hauptsitz in den USA, zwei stammen aus Asien (Hitachi ist japanisch, Samsung C&T südkoreanisch), und das vierte Unternehmen, SGE, ist in Europa, genauer in Polen, ansässig. Ganz passend für ein solches globales Abkommen wurde die Absichtserklärung während des Nuclear Energy Policy Summit des Atlantic Council unterzeichnet. Diese Veranstaltung findet am Rande der aktuellen Generalversammlung der Vereinten Nationen (UN) in New York statt.

Die vier Unternehmen werden bei der Marktentwicklung und den kommerziellen Möglichkeiten für den BWRX-300 zusammenarbeiten, einen von Tochtergesellschaften von GE Vernova und Hitachi entwickelten SMR. In seiner Pressemitteilung zur MoU schrieb GE Vernova, die geplante Zusammenarbeit bündle erhebliches Unternehmensknow-how „in den Bereichen Kerntechnologie, Engineering und Projektlieferung sowie regionale Entwicklung“.

Breite politische Unterstützung

Es gibt umfangreiche staatliche Unterstützung für diese Initiative. Das belegt die Anwesenheit des US-Stellvertreters des Außenministers, Christopher Landau, und Japans Vize-Ministers für internationale Angelegenheiten im Ministerium für Wirtschaft, Handel und Industrie, Masayoshi Arai, bei der Unterzeichnung. Zudem wird sie durch eine allgemeinere Kooperationsvereinbarung (MoC) gestützt – ein dreiseitiges Abkommen auf Regierungsebene zwischen Beamten der USA, Japans und Südkoreas, um den Einsatz von SMR außerhalb ihrer drei Länder gemeinsam zu fördern. Die MoC wurde während des jüngsten NATO-Gipfels unterzeichnet.

Zu seiner eigenen Beteiligung zitierte das amerikanische Unternehmen seinen Chief Corporate Officer, Roger Martella: „GE Vernova verfügt über eine langjährige Geschichte und Präsenz auf dem europäischen Kontinent. Diese Zusammenarbeit vereint komplementäre Fähigkeiten, um den Einsatz des BWRX-300 in mehreren Märkten voranzutreiben und auf die bereits vorhandene Dynamik hinter der Technologie aufzubauen.“

Was die Absichtserklärung wirklich bedeutet

Für die Zukunft der Energieerzeugung in Europa ist diese Nachricht aufregend, ganz zu schweigen von den Gewinnaussichten der vier beteiligten Unternehmen sowie ihrer Zulieferer. Anleger sollten jedoch fest im Gedächtnis behalten, dass eine Absichtserklärung im Wesentlichen ein Dokument ist, in dem sich mehrere Parteien locker darauf einigen, zusammenzuarbeiten. Es handelt sich nicht um einen Vertrag, der sie rechtlich an bestimmte Verpflichtungen bindet.

Dennoch gibt dies jedem Mitglied zumindest ein wenig „Skin in the Game“ beim Ausbau der Kernkraft, der für viele politische Entscheidungsträger weltweit zunehmend als ideale Wahl zur Entwicklung und Verbesserung der Energieinfrastruktur angesehen wird. Da die MoU sehr allgemein und daher offen formuliert ist, ist es schwierig oder unmöglich einzuschätzen, wie sich die Fundamentaldaten von GE Vernova und seinen Partnern durch ihre gemeinsame Arbeit entwickeln könnten. Dennoch hat das vereinbarte erklärte Ziel enormes Potenzial, ihnen beträchtliche Vorteile zu verschaffen.

Anleger in einem oder allen vier Unternehmen sollten daher gut daran tun, genau zu beobachten, wie sich die Absichtserklärung in der Zukunft in verbindliche Verträge verwandelt. Erst dann lässt sich bewerten, wie viel Substanz hinter dem gemeinsamen Vorstoß für kleine modulare Reaktoren in Europa tatsächlich steckt.