Fortescue und Metso erreichen Meilenstein bei grüner Eisenherstellung

Der Eisenerz-Riese Fortescue hat mit seinem Christmas Creek Green Metal Project in Pilbara, Westaustralien, einen wichtigen Meilenstein erreicht: Erstmals wurde dort flüssiges Roheisen produziert. Das Projekt basiert auf der Direktreduziertes-Eisen-(DRI)-Schmelzofen-Technologie des Bergbautechnologie-Spezialisten Metso. Damit rückt die Herstellung von grünem Stahl aus Pilbara-Eisenerz unter Einsatz neuer emissionsarmer Schmelztechnologien einen entscheidenden Schritt voran.

„Dies ist ein bedeutender Meilenstein für unser Green-Metal-Projekt und ein weiterer Schritt hin zur kommerziellen Produktion von grünem Stahl in Australien“, sagt Dino Otranto, CEO von Fortescue Metals. „Seit Jahrzehnten exportiert Australien Eisenerz in die ganze Welt. Die nächste Chance besteht darin, durch die heimische Produktion von grünem Stahl einen höheren Mehrwert aus diesem Erz zu generieren.“

Metso steuerte das Kernschmelzdesign und die Technologie für das Projekt mit seinem elektrischen DRI-Schmelzofen bei. Die Technologie wird hinsichtlich ihres Potenzials getestet, die Nutzung von Pilbara-Eisenerzfeinkorn in emissionsärmeren Eisenherstellungsprozessen zu ermöglichen. Die Installation der Ausrüstung von Metso begann im September 2025.

Bedeutung für die grüne Stahlproduktion

Die DRI-Schmelzofen-Technologie von Metso bietet einen Weg zur Herstellung hochwertiger Eisenprodukte, die sich für die nachgelagerte Stahlproduktion eignen und dabei geringere Emissionen aufweisen als konventionelle Hochofenprozesse. Die Technologie wurde entwickelt, um die Nutzung umfangreicher Eisenerzreserven für die grüne Eisenherstellung freizuschalten, die zuvor aufgrund ihres höheren Gangartgehalts als ungeeignet für den DRI-Stahlproduktionsweg galten.

„Wir gratulieren Fortescue zu diesem bedeutenden Schritt nach vorn. Die Produktion des ersten flüssigen Roheisens beim Christmas Creek Green Metal Project unterstreicht die Rolle der DRI-Schmelzofen-Technologie von Metso bei der Vorantreibung emissionsärmerer Eisenherstellung“, erklärt Piia Karhu, Präsidentin des Geschäftsbereichs Mineralien bei Metso. „Das Projekt wird wichtige Erkenntnisse liefern, während Fortescue daran arbeitet, einen Weg für die großtechnische Produktion von grünem Eisen aus Pilbara-Erz zu entwickeln. Wir sind stolz darauf, Fortescue bei dieser Pionierarbeit zu unterstützen.“

Hintergrund und Einordnung

Der Meilenstein ist für die australische Bergbauindustrie von erheblicher Bedeutung. Australien zählt traditionell zu den größten Eisenerzexporteuren der Welt und liefert Rohmaterial an Stahlproduzenten rund um den Globus. Die Verarbeitung des Erzes zu grünem Stahl im eigenen Land könnte die Wertschöpfung deutlich erhöhen und neue industrielle Perspektiven eröffnen.

Für deutsche Anleger und Industriebeobachter ist die Entwicklung insofern relevant, als die Stahlindustrie weltweit unter Druck steht, ihre CO2-Emissionen zu senken. Technologien wie der elektrische DRI-Schmelzofen von Metso könnten dabei eine Schlüsselrolle spielen, da sie den Einsatz von Eisenerzsorten ermöglichen, die bislang für emissionsärmere Produktionswege als ungeeignet galten.

Das Christmas Creek Green Metal Project liefert damit wichtige Erkenntnisse für die Skalierung auf industrielle Produktionsgrößen. Ob und wann eine kommerzielle Produktion von grünem Stahl in Australien Realität wird, hängt von den weiteren Testergebnissen und der Entwicklung der zugrunde liegenden Technologie ab.