Champagner-Jahrgang 2018: Könnte er der beste aller Zeiten sein?
Experten überhäufen den Champagner-Jahrgang 2018 mit Superlativen – renommierte Häuser bringen ihre Cuvées jetzt auf den Markt.
Der Champagner-Jahrgang 2018 gilt unter Kennern als außergewöhnlich. „Ein Traumjahrgang" (The World of Fine Wine), „wahrhaft außergewöhnlich" (Decanter) und „strahlend hell" (The Drinks Business) – die Superlative häufen sich, während eine Reihe renommierter Häuser ihre 2018er Cuvées nun auf den Markt bringt. Gilles Descôtes, der damalige Kellermeister von Bollinger, bezeichnete ihn schlicht als den „besten" Jahrgang seines Lebens.
Die Grundlage für diesen Ausnahmejahrgang legte das Wetter: 2018 stellte Rekorde bei den winterlichen Niederschlägen sowie bei Sonnenschein und Hitze im Sommer auf. Das Ergebnis war eine der frühesten Ernten der Geschichte. Die Trauben waren makellos, reichlich vorhanden und extrem reif – eine Kombination, die in der Champagne selten vorkommt.
Essi Avellan, Co-Autorin der Christie's World Encyclopedia of Champagne & Sparkling Wine, bringt es auf den Punkt: „Es sticht als eines jener seltenen Jahre hervor, in denen Quantität und Qualität im Einklang standen, was zu Weinen führte, die eine charmante Unmittelbarkeit bieten, ohne ihre Lagerfähigkeit zu beeinträchtigen."
Blindverkostung bestätigt die Ausnahmequalität
Eine Blindverkostung von 16 Weinen des Jahrgangs 2018 – durchgeführt gemeinsam mit Nick Baker, dem Inhaber des Champagner-Spezialisten The Finest Bubble – bestätigte die hohen Erwartungen. Auffallend war die Lebendigkeit vieler Weine. Baker beschreibt: „Sie zeigten neben ihrer Reife eine bemerkenswerte Energie. Es gab eine Fülle an großzügiger Frucht, wobei der Chardonnay oft Noten von Guave und gegrillter Ananas aufwies, während der Pinot Noir eher zu sehr reifem Steinobst neigte."
Unter den Spitzenreitern der Verkostung stach Pol Roger hervor – sowohl mit dem seidigen, an Zitronenbaiser erinnernden Brut Vintage 2018 (80 Britische Pfund) als auch mit der strukturierteren Prestige-Cuvée Sir Winston Churchill 2018 (156 Britische Pfund). Der Charles Heidsieck Brut Millésimé 2018 (80 Britische Pfund) kombinierte großzügige tropische Charaktere mit röstigen Brioche-Noten.
Louis Roederer lieferte mit seinem Brut Vintage 2018 (74 Britische Pfund) eine fast frühlingshaft frische Interpretation mit präzisem, salzigem Abgang. Der 2018er von Laurent-Perrier (78 Britische Pfund) überzeugte mit einer aufregenden Note von Feuerstein, gepaart mit Ananas und Litschi. Entgegen der verbreiteten Meinung, 2018 sei vor allem ein Jahr für dunkle Rebsorten gewesen, überzeugte auch der Blanc de Blancs 2018 von Delamotte (76 Britische Pfund) mit seinem charmanten Charakter.
Rosés und Prestige-Cuvées für den Keller
Auch die Rosés des Jahrgangs zeigen sich von ihrer besten Seite. Der Rosé von Louis Roederer (72 Britische Pfund) mit Noten von Blutorange und Guave ist bereits jetzt ein Genuss. Der La Grande Dame Rosé 2018 von Veuve Clicquot (175 Britische Pfund), der zu 90 Prozent aus Pinot Noir besteht, ist intensiv und strukturbetont – fast wie ein leichter Rotwein – und eindeutig ein Wein für den Keller.
Bollinger präsentierte mit dem neuen La Grande Année 2018 (120 Britische Pfund) einen Wein, der seine Erhabenheit unter anderem der Vinifizierung in Eichenfässern verdankt. Die Hitze des Jahrgangs sorgte zusätzlich für üppige Stein- und Kernobstnoten. Besonders eindrucksvoll zeigte sich der Wein in der Magnumflasche, die vor zitrischer Energie sprühte – benötigt aber noch etwas Zeit im Keller, um sich voll zu entfalten.
Beginn einer außergewöhnlichen Jahrgangsserie
Die gute Nachricht für Champagner-Liebhaber: 2018 markiert lediglich den Auftakt einer außergewöhnlich guten Serie. Matthew O'Connell, Champagner-Einkäufer bei Bordeaux Index, zieht einen historischen Vergleich: „Man spricht über sie in ähnlicher Weise wie über 1988, 1989 und 1990." Auf den 2018er folgen demnach mit 2019 und 2020 zwei weitere vielversprechende Jahrgänge, auf die sich Kenner und Sammler bereits freuen können.
Für deutsche Champagner-Liebhaber und Sammler bietet der Jahrgang 2018 damit eine seltene Gelegenheit: Weine von außergewöhnlicher Qualität, die sowohl sofortigen Genuss versprechen als auch langfristiges Lagerpotenzial besitzen.