Andy Burnham plant Abschaffung der Grundgebühren in Gasrechnungen
Der Premierminister beauftragt Schatzkanzler und Energieministerin mit einer Prüfung, die Haushalte entlasten soll.
Premierminister Andy Burnham hat seine Minister angewiesen, einen Plan zur Abschaffung der Grundentgelte in Gasrechnungen auszuarbeiten. Bei diesen Grundentgelten handelt es sich um feste Tagesgebühren, die die Kosten für den Anschluss an das Versorgungsnetz abdecken. Sie variieren je nach Region, und Haushalte müssen sie auch dann zahlen, wenn sie überhaupt keine Energie verbrauchen.
In der Fragestunde im Unterhaus sagte Burnham, die "pragmatische Entscheidung", dem Projekt Jackdaw für ein Gasfeld in der Nordsee grünes Licht zu geben, werde es der Regierung ermöglichen, mehr in erneuerbare Energien zu investieren und "mehr zu tun, um Menschen bei ihren Rechnungen zu helfen". Er erklärte, er habe Schatzkanzler John Healey und Energieministerin Miatta Fahnbulleh beauftragt, zu prüfen, ob sich die Grundentgelte aus den Gasrechnungen entfernen lassen, und ihn so schnell wie möglich darüber zu berichten. Details dazu, wie die Abschaffung der Grundentgelte in der Praxis funktionieren soll, wurden nicht bekannt.
Nesta schlägt Umlegung auf den Arbeitspreis vor
Die Forschungsfirma Nesta hat vorgeschlagen, diese Gebühren in den Arbeitspreis umzuwandeln, sodass Kunden nur für das bezahlen, was sie tatsächlich verbrauchen. Dies dürfte wahrscheinlich Kunden zugutekommen, die wenig Gas verbrauchen, während starke Nutzer möglicherweise mehr zahlen müssten. Madeleine Gabriel, Direktorin für nachhaltige Zukunft bei Nesta, sagte: "Die Abschaffung des Gas-Grundentgelts und die Umlegung dieser Kosten auf den Arbeitspreis würde denen helfen, die am stärksten von steigenden Energiepreisen betroffen sind."
Der Branchenverband Energy UK erklärte dagegen, ob die vorgeschlagenen Änderungen einen Unterschied bei den Rechnungen bewirken würden, hänge davon ab, wie oder wo diese Gebühren auf der Rechnung neu verteilt würden. Nesta argumentierte zugleich, dies sei ein fortschrittlicher Schritt, der einkommensschwachen Haushalten helfen und eine typische Jahresrechnung um 27 Pfund senken würde.
Durchschnittliche Grundentgelte: 54,8 Pence für Strom
Die durchschnittlichen Grundentgelte liegen bei 54,8 Pence pro Tag für Strom und 29,7 Pence pro Tag für Gas. Grundentgelte decken Kosten wie den Transport von Energie über Leitungen und Kabel zu den Haushalten sowie die Instandhaltung dieser Infrastruktur ab. Zudem finanzieren die Grundentgelte Programme zur Unterstützung einkommensschwacher Haushalte.
Auf die Frage, warum die Grundentgelte für Strom nicht ebenfalls abgeschafft werden sollten, sagte der offizielle Sprecher des Premierministers, die Mehrwertsteuer auf Stromrechnungen sei bereits gesenkt worden. Viele dieser Kosten müssen aber irgendwie wieder hereingeholt werden. Citizens Advice hat vor den möglichen Folgen einer Reform für schutzbedürftige Kunden gewarnt: Schutzbedürftige Personen mit geringem Einkommen, aber hohem Energieverbrauch, könnten benachteiligt werden.
Ofgem konsultiert seit fast zwei Jahren
Seit fast zwei Jahren führt die Regulierungsbehörde Ofgem eine Reihe von Konsultationen zu Grundentgelten durch, wobei massive öffentliche Reaktionen auftraten, darunter heftiger Widerstand von Nutzern mit niedrigem Energieverbrauch, die nichts dazu tun können, die Grundentgelte zu senken. Ofgem betreibt ein Pilotprogramm für Tarife mit niedrigen Grundentgelten, hat jedoch noch keine festen Schlussfolgerungen gezogen, was darauf hindeutet, dass es keine einfachen Lösungen gibt.
Der Druck auf den Schatzkanzler bleibt hoch, in seinem Haushalt nächste Woche weitere grundlegende, gezielte Energieunterstützung anzubieten, wobei die Energiepreise bis Januar auf ein Vierjahreshoch steigen sollen, was einem Anstieg von 16 Prozent entspricht. Neben den Grundentgelten sagte Burnham, Investitionen in erneuerbare Energien würden die Haushaltsrechnungen "erheblich" senken, indem sie die Verbindung zwischen Gas- und Strompreisen "in dieser Legislaturperiode" durchbrechen. Die Strompreise in Großbritannien werden hauptsächlich von den Gaspreisen bestimmt, was oft als Grund dafür angeführt wird, warum die Strompreise in Großbritannien höher sind als in vielen anderen Ländern.
Für deutsche Leser ist der Vorstoß vor allem als energiepolitisches Signal interessant. In Deutschland entspricht das Grundentgelt dem Grundpreis, der ebenfalls unabhängig vom Verbrauch anfällt und in der aktuellen Debatte um Entlastungen immer wieder diskutiert wird. Die britische Diskussion zeigt dabei das Grundproblem solcher Reformen: Wird der Fixkostenblock in den Arbeitspreis verschoben, profitieren Haushalte mit geringem Verbrauch, während Vielverbraucher und schutzbedürftige Gruppen mit hohem Bedarf stärker belastet werden können. Eine endgültige Entscheidung in London steht noch aus.