AARP-Studie: Pflegende Angehörige leisten jährlich 1 Billion Dollar

Rund 59 Millionen Amerikaner haben im Jahr 2024 ein erwachsenes Familienmitglied, einen Nachbarn oder einen Freund gepflegt – ohne dafür bezahlt zu werden. Das zeigt ein aktueller Bericht des AARP Public Policy Institute, des Forschungszweigs der gemeinnützigen Organisation AARP, die Menschen ab 50 Jahren vertritt. Die geleisteten Pflegestunden summierten sich auf insgesamt 49,5 Milliarden Stunden.

Der wirtschaftliche Gesamtwert dieser unbezahlten Arbeit beläuft sich laut den Berechnungen des Berichts auf beachtliche 1,01 Billionen US-Dollar pro Jahr. Damit überschreitet der Wert informeller Pflegeleistungen erstmals die Billionen-Dollar-Grenze. Pflegende Angehörige erbringen dabei vor allem Langzeitdienstleistungen und Unterstützung im Alltag.

Unbezahlte Arbeit als tragende Säule des Pflegesystems

Die AARP ist eine überparteiliche, gemeinnützige Organisation und gilt als eine der einflussreichsten Lobbygruppen für Senioren in den Vereinigten Staaten. Ihr Public Policy Institute veröffentlicht regelmäßig Analysen zur sozialen und wirtschaftlichen Lage älterer Amerikaner. Die Ergebnisse sollen auf die strukturelle Bedeutung informeller Pflege für das gesamte Gesundheitssystem hinweisen.

Für deutsche Leser ist der Vergleich aufschlussreich: Auch in Deutschland übernehmen Millionen von Angehörigen Pflegeaufgaben, die sonst professionelle Pflegekräfte leisten müssten. Die gesetzliche Pflegeversicherung in Deutschland sieht zwar Unterstützungsleistungen wie Pflegegeld vor, doch der tatsächliche Wert der erbrachten Arbeit übersteigt diese Zahlungen bei Weitem. Der Bericht verdeutlicht, wie stark moderne Sozialsysteme auf unbezahlte Pflegeleistungen angewiesen sind.

Die Studie unterstreicht die Notwendigkeit politischer Maßnahmen zur Anerkennung und Entlastung pflegender Angehöriger – ein Thema, das angesichts alternder Gesellschaften weltweit an Bedeutung gewinnt.