Wesdome zielt auf kostengünstigen Goldausbau bei Kiena in Québec
Die Kiena-Mine von Wesdome Gold Mines könnte ihre Produktion ohne nennenswerte neue Kapitalausgaben deutlich steigern.
Wesdome Gold Mines (TSX: WDO; US-OTC: WDOFF) könnte die Produktion seiner Kiena-Mine in Val-d'Or, Québec, um 10% bis 15% steigern, ohne dass dafür nennenswerte neue Kapitalausgaben erforderlich sind. Gleichzeitig deckt ein aggressives Bohrprogramm ein potenziell deutlich größeres mineralisiertes System auf. Das teilte CEO Anthea Bath in einem Video-Interview Ende August gegenüber The Northern Miner mit.
Die potenzielle Steigerung soll aus Produktivitätsverbesserungen, zusätzlichen Abbaufronten und technischer Optimierung in der unterirdischen Mine resultieren. Wesdome hatte Kiena im Jahr 2022 wieder in die kommerzielle Produktion geführt. Der Plan würde die vier Jahrzehnte lange, unterbrochene Geschichte der Mine als eine der großen Minen von Val-d'Or um ein neues Kapitel erweitern und ihre Stellung unter den hochgradigsten Produzenten des Reviers festigen.
„Wir wissen jetzt, dass Kiena nicht nur eine kleine Zigarre ist", sagte Bath. „Wir wissen, dass Kiena eine Zigarrenschachtel ist, und wir wissen nicht, wie viele Schachteln es gibt. Wir wissen, dass es signifikant ist."
Wachstumspotenzial und bestehende Infrastruktur
Laut Unternehmensleitlinie könnte Kiena in diesem Jahr 75.000 bis 90.000 Unzen Gold bei einem Gehalt von 8 bis 9,5 Gramm Gold pro Tonne fördern. Die Mine verfügt über nachgewiesene und wahrscheinliche Reserven von 2,6 Millionen Tonnen mit einem Gehalt von 8,7 Gramm Gold für 711.000 Unzen, Stand 31. Dezember 2025.
Der Großteil der Hardware und des Tunnelbaus, der zur Unterstützung der potenziellen Produktionssteigerung benötigt wird, ist bei Kiena bereits vorhanden. Neue Investitionen würden sich auf operative Verbesserungen konzentrieren, anstatt auf neue Infrastruktur, so Bath. Eine im Mai eröffnete neue Rampe hat den Erztransport unter Tage verbessert, während zusätzliche Abbaufronten dem Betrieb mehr Flexibilität verliehen haben.
„Es gibt keine Investition im eigentlichen Sinne, da das bereits in die Mine selbst investiert wurde", sagte Bath. „Es geht wirklich um die Effektivität der Umsetzung, die Nutzung der bestehenden Infrastruktur und des bereits vorhandenen Kapitals."
Die Presqu'île-Zone liefert bereits Erz, während Wesdome daran arbeitet, die Durchsatzkapazität der Aufbereitungsanlage von Kiena zu erhöhen. Das Unternehmen sprengte dort im Juli seinen ersten Produktionsstope und erwartet, dass die Zone bei voller Auslastung 250 bis 400 Tonnen pro Tag liefern wird. Das zusätzliche Erz aus Presqu'île würde Wesdome dabei helfen, sein Ziel voranzutreiben, mindestens 80% der täglichen Kapazität von 2.040 Tonnen der Kiena-Aufbereitungsanlage gemäß seiner „Fill-the-Mill"-Strategie zu nutzen. Weitere potenzielle Quellen sind Kiena Deep, die Nordwestzone und mehrere parallele Zonen in der Nähe der bestehenden unterirdischen Infrastruktur.
Bohrkampagne deckt größeres System auf
Das Unternehmen plant in diesem Jahr 125.000 Meter Bohrungen bei Kiena, um abgebaute Reserven zu ersetzen und andere Wachstumsbereiche zu erkunden. Das Programm folgt einer gebietweiten Überprüfung, die etwa 100 Bohrziele identifiziert hat, die teilweise nach ihrer Nähe zur bestehenden Infrastruktur und ihrem Potenzial, bergbauliche Ressourcen zu werden, bewertet wurden.
Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kiena mehrere mineralisierte Zonen enthält, anstatt der einzelnen Haupterzschürze, für die sie historisch bekannt war, so Bath. „Denken wir groß genug darüber nach, wie groß dieser Erzkörper sein könnte?", fragte sie. Wesdome priorisiert Ziele in der Nähe bestehender unterirdischer Arbeiten, die schneller in den Bergbauplan integriert werden können, testet gleichzeitig aber auch größere, langfristige Wachstumsbereiche.
Ein langfristiges Ziel ist Kiena East, eine Gruppe von Zielen, darunter Shawkey 10, Shawkey Mine, Zone 134 und Dubuisson, die Wesdome auf breitere, massenhafte goldführende Mineralisationen untersucht. Der Bohrloch SH-26-001 durchschnitt 106,5 Meter mit einem Gehalt von 3,1 Gramm Gold ab 387 Metern Bohrtiefe bei Shawkey 10, was die interpretierte Mächtigkeit des mineralisierten Gesteinswirts mehr als verdoppelte und auf mehr als 200 Meter erhöhte, laut den Ergebnissen vom 16. September. Das Intervall ist eine Kernlänge mit einer ungesättigten Gehaltsangabe; die gesättigte Gehaltsangabe betrug 2,6 Gramm Gold. Wesdome bohrt, um dort eine initiale Ressource zu etablieren, und testet gleichzeitig, ob die Kiena-East-Zonen als Teil eines größeren mineralisierten Systems verbunden sind.
Erfolgsbilanz beim Ersetzen abgebauter Unzen
Obwohl eine Reservenaktualisierung im Juni einen ressourcenbasierten Bergbauplan bis 2033 festlegte, wurde Wesdome historisch gesehen aufgrund der vergleichsweise begrenzten Anzahl von Betriebsjahren bewertet, die zu jedem gegebenen Zeitpunkt sichtbar waren, trotz seiner Erfolgsbilanz beim Ersatz abgebauter Unzen, so Bath.
Kienas neueste Zahlen stützen dieses Argument. Die Mine endete 2025 mit 711.000 Unzen in nachgewiesenen und wahrscheinlichen Reserven, gegenüber 701.000 Unzen ein Jahr zuvor, obwohl sie während des Jahres fast 73.000 Unzen förderte. Die Bohrungen kompensierten die Abbaudepletion damit weitgehend.
Die längere Historie des Reserven-Ersatzes bei Wesdome stammt aus seiner Eagle-River-Mine in Ontario. Sie hat seit 1995 mehr als 2 Millionen Unzen gefördert, verfügte jedoch Ende 2025 noch über 676.000 Unzen in den Reserven. „Wir versuchen, jetzt ein Bergbaudistrikt bei Kiena aufzubauen", sagte Bath. „Wir wollen Generationen von Bergbau schaffen."