Von Antriebswellen zu Drohnen: Wie Renaults Rüstungsstrategie funktioniert

Als Ingenieure bei Renault prüften, ob der französische Automobilhersteller in den Drohnenmarkt expandieren sollte, zerlegten sie Geräte verschiedener Hersteller, um deren Aufbau zu analysieren. Sie waren schnell über Prozesse und Designs verwirrt, die aus ihrer Automobilwelt fremd wirkten – darunter unzählige kleine Schrauben oder hochspezialisierte Materialien. Diese Komplexität musste vereinfacht werden, wenn die Drohnen im Rahmen einer Aufrüstungsinitiative in Frankreich und anderswo in deutlich größeren Stückzahlen und günstiger produziert werden sollten.

"Wir dachten: Wäre es nicht eine gute Idee, dieses Kohlefaser-Teil aus Kunststoff herzustellen?", sagte Jean-Philippe Billai, der für industrielle Exzellenz bei Renault verantwortlich ist. "Der Prozess ist sonst im großen Maßstab langwierig und kompliziert, während man mit Kunststoff Formen herstellen und die Teile schneller fertigen kann."

Renault ist einer von mehreren Unternehmen des schwächelnden Autosektors, die Partnerschaften im Verteidigungsbereich suchen – von General Motors in den USA bis hin zu Volkswagen in Deutschland. Auch Zulieferer wie Continental, Forvia und Valeo verfolgen denselben Ansatz. Einige Unternehmen haben sich auf Verteidigungskooperationen verlegt, um angeschlagene Werke wiederzubeleben oder sich angesichts schwacher Konsumentennachfrage zu diversifizieren. Andere, darunter Renault, wurden von Regierungen aufgefordert, die nationale Waffenproduktion zu beschleunigen.

Die Details

In einer im Juni angekündigten Kooperation mit dem französischen Verteidigungselektronik-Spezialisten Thales wird Renault dessen "Toutatis"-Drohnen gemeinsam produzieren. Die aktuelle Ausbeute soll bei voller Kapazität um das Hundertfache auf 1.000 pro Monat gesteigert werden, wobei die Produktion ab 2027 bereitstehen soll.

Bei den Drohnen handelt es sich um sogenannte Loitering Munitions (Schwarmdrohnen), die mit einem Sprengkopf ausgestattet sind, um gepanzerte Fahrzeuge oder Infanterie auszuschalten, sowie über fortschrittliche Systeme zur Abwehr von Störsignalen verfügen. Die Unternehmen hätten die Konstruktionen gemeinsam reverse-engineered, um "nicht nur die Kosten zu teilen, sondern auch die Komplexität zu reduzieren", sagte François Provost, Chief Executive von Renault, gegenüber Reportern.

Das überarbeitete Modell wird 20 Prozent weniger Bauteile und 40 Prozent weniger Befestigungen wie Schrauben aufweisen, obwohl der Preis nicht offengelegt wurde. Cécilia Aguero, Direktorin für Drohnensysteme bei Thales, erklärte, dass bereits die Vereinfachung der Verkabelung der "ziemlich unübersichtlichen Innereien" der Drohne ein entscheidender Faktor gewesen sei.

In einem weiteren Projekt, das Renault zusammen mit Turgis Gaillard unter dem Codenamen "Chorus" bearbeitet, diesmal für eine größere Drohne, die mit einer Langstreckenrakete konkurrieren kann, sollen die Geräte jeweils 100.000 Euro kosten, wie die französische Beschaffungsbehörde für Verteidigungsgüter mitteilte. Der Preis für solche Drohnen liege normalerweise bei einer Million Euro oder deutlich darüber, so Branchenkenner. Die Unternehmen planen, die Kapazität auf 600 Drohnen pro Monat auszubauen.

Hintergrund: Was bisher geschah

Bereits am 21.01.2026 berichtete aktien.news, dass das französische Verteidigungsministerium Renault offiziell mit der Entwicklung einer nationalen Drohnenindustrie beauftragt hat. Partner bei dem Projekt war auch damals das spezialisierte Unternehmen Turgis Gaillard, und die ferngesteuerte Langstreckenmunition sollte sowohl für offensive Einsätze als auch für Aufklärungs- und Beobachtungsmissionen nutzbar sein.

Am 05.04.2026 berichtete aktien.news über die tiefe strukturelle Krise der europäischen Automobilindustrie – nachlassende Nachfrage nach Elektrofahrzeugen, Marktanteilsverluste an chinesische Konkurrenten und höhere Kreditkosten. Analysten der US-Bank Citi bezeichneten den Strategiewechsel der Hersteller als "Anything but Autos"-Trade.

Am 15.06.2026 meldete aktien.news, dass Renault gemeinsam mit dem Rüstungstechnologiekonzern Thales ein Militärfahrzeug entwickeln will, das schnell und zu optimalen Kosten produziert werden kann. Am 23.09.2026 folgte der Bericht, dass Ford, Renault und Volkswagen verstärkt den Schulterschluss mit der Verteidigungsindustrie suchen, um die Lücken des schrumpfenden zivilen Markts zu füllen.

Was das für Anleger bedeutet

Für deutsche Privatanleger ist die Renault-Strategie ein Beispiel dafür, wie sich die europäische Autoindustrie neu aufstellt. Ermutigt vom französischen Staat, einem seiner Aktionäre, hat der Konzern erklärt, dass er sich nur Projekten widmet, die aufgrund des Skalenvorteils Sinn ergeben, und beabsichtigt, die Verteidigungsumsätze auf einem niedrigen Niveau zu halten. Das relativiert die Hoffnung auf einen schnellen, großen Umsatzbeitrag aus dem Rüstungsgeschäft.

Zugleich bleibt das Kerngeschäft unter Druck. Renault sieht sich eigenen Herausforderungen im Automobilbereich gegenüber, da es versucht, die Produktionskosten für Elektrofahrzeuge um 40 Prozent zu senken und sie in zwei Jahren statt drei oder vier zu entwickeln, um mit chinesischen Konkurrenten Schritt zu halten.

Auch bei den Zulieferern zeigt sich die Dynamik. Das familiengeführte deutsche Unternehmen Schaeffler, das Lager und andere Komponenten für Automobilhersteller fertigt, unterzeichnete im Juni einen Deal mit dem französischen Heereslieferanten und Drohnenhersteller Delair, um bei einem "sehr schnellen und raschen Hochfahren" seiner Fertigungskapazitäten zu helfen, sagte Rémy Triouleyre, Leiter des europäischen Geschäfts von Schaeffler. Schaeffler habe "hochpräzise Komponenten und Systeme" für die Großserienfertigung liefern können und unterstütze später auch beim Design spezialisierter Maschinen.

Doch die Branche ist vorsichtig. Autozulieferer und Automobilhersteller sind zurückhaltend, sich in einer Branche zu überdehnen, in der der Wunsch nach Massenoutput erst beginnt, bestätigt zu werden, und die Produktionsvolumina im Vergleich zu ihren Kernindustrien relativ niedrig bleiben. Auch innerhalb von Renault gibt es Widerstand: Einige Gewerkschaften, insbesondere die linksgerichtete CGT, haben gegen den Wechsel in die Verteidigungsbranche protestiert.

Ausblick

Die Unternehmen wollen bis November in der Lage sein, täglich 100 Drohnen und Abfangjäger zu produzieren, verglichen mit 10 pro Tag derzeit. Das "Chorus"-Drohnenprojekt mit Turgis Gaillard hat bereits Interesse aus der Ukraine geweckt, wie Patrick Pailloux, Leiter der französischen Beschaffungsbehörde für Verteidigungsgüter, sagte. Er fügte hinzu, dass die beteiligten Designs und Methoden lizenziert exportiert werden könnten.

"Auf dem Markt wird man nur wenige [Drohnen dieser Spezifikation zu diesen Kosten] finden, die mit einem Automobilhersteller entwickelt wurden, mit den Teilekosten aus der Autoindustrie", sagte Pailloux. Triouleyre von Schaeffler formulierte die Grundidee so: "Wir wollen das Rad nicht neu erfinden. Wir wollen einfach das wiederverwenden, was wir wissen, was wir [gut] machen. . . und damit einen neuen Sektor angehen."

Kurz erklärt

• Loitering Munitions: Fliegende Waffensysteme, die über einem Zielgebiet kreisen, es aufklären und anschließend mit einem Sprengkopf angreifen.
• Reverse Engineering: Das systematische Zerlegen und Nachbauen eines fremden Produkts, um dessen Aufbau und Funktion zu verstehen.
• Skaleneffekt: Der Kostenvorteil, der entsteht, wenn ein Produkt in sehr großen Stückzahlen gefertigt wird.