Visa und Mastercard stellen Russland-Geschäft ein

Visa, Mastercard und American Express haben angekündigt, dass sie aus Protest gegen den Einmarsch in der Ukraine alle Geschäfte in Russland einstellen werden. Die großen russischen Banken haben die Auswirkungen dieses Schrittes auf die Verbraucher jedoch bereits heruntergespielt. Die Kunden können die Karten bis zum Ablauf ihres Gültigkeitsdatums weiterhin für Einkäufe in Russland verwenden.

Im Ausland ausgestellte Visa-, Mastercard- oder American Express-Karten können jedoch nicht mehr in Geschäften oder an Geldautomaten in Russland verwendet werden. Die Kunden werden ihre russischen Karten auch nicht mehr im Ausland oder für internationale Zahlungen im Internet verwenden können. Visa und Mastercard allein kontrollieren etwa 90 % der Kredit- und Debitzahlungen in der Welt, mit Ausnahme von China.

Zuvor hatte die russische Zentralbank darauf bestanden, dass alle von russischen Banken ausgegebenen Visa- und Mastercard-Karten auf russischem Staatsgebiet weiterhin normal funktionieren würden. Der Grund dafür ist, dass Inlandszahlungen in Russland über ein nationales System abgewickelt werden und nicht von ausländischen Systemen abhängen.

Russlands größte staatlich unterstützte Bank, die Sberbank, teilte mit, dass ihre Karten weiterhin "zum Abheben von Bargeld, für Überweisungen unter Verwendung der Kartennummer und für Zahlungen in russischen Offline- und Online-Geschäften" funktionieren würden.

Seit 2015 verlangt die russische Regierung, dass alle inländischen Zahlungstransaktionen im Land abgewickelt werden. Dies geschah, nachdem Visa und Mastercard ihren Betrieb auf der Krim nach deren Annexion ebenfalls eingestellt hatten.

Mehrere russische Banken deuteten an, dass sie mit der Ausgabe von Karten beginnen würden, die das chinesische UnionPay-System in Verbindung mit dem russischen Mir-Zahlungsnetzwerk nutzen, um Auswirkungen für die Verbraucher zu vermeiden.

Farida Rustamova, eine unabhängige Journalistin, die Russland wegen der Invasion verlassen hat, kritisierte die Entscheidung von Visa und Mastercard mit der Begründung, dass dadurch Menschen wie sie von dringend benötigten Geldmitteln abgeschnitten würden.

Sie sagte der BBC, sie habe nach der Nachricht schnell Bargeld abgehoben, da sie noch kein ausländisches Bankkonto eingerichtet habe, und viele andere hätten das gleiche Problem.

"Jetzt werden Tausende von Menschen, darunter nicht nur Journalisten, sondern auch Oppositionelle und sogar einfache Leute, die Angst vor Putins Regime haben und vor dem Krieg fliehen, von ihrem wenigen Geld abgeschnitten sein.

"Und das Traurige ist, dass dies genau das ist, was Putin will."

Sowohl Visa als auch Mastercard hatten bereits angekündigt, dass sie die von westlichen Ländern seit Beginn des Konflikts verhängten Sanktionen einhalten werden.

"Dieser Krieg und die anhaltende Bedrohung von Frieden und Stabilität verlangen, dass wir im Einklang mit unseren Werten reagieren", sagte Visa-Chef Al Kelly.

Auch Mastercard bezeichnete in einer Erklärung die anhaltende Invasion in der Ukraine als "schockierend und verheerend".

Das Kartenunternehmen ist seit mehr als 25 Jahren in Russland tätig. Es bestätigte, dass es die Löhne seiner 200 Mitarbeiter in Russland weiter zahlen werde.

Visa fügte hinzu: "Wir bedauern die Auswirkungen, die dies auf unsere geschätzten Kollegen und auf die Kunden, Partner, Händler und Karteninhaber, die wir in Russland bedienen, haben wird."

Das Unternehmen wollte nicht bekannt geben, wie viele Visa-Karten in Russland im Einsatz sind.

American Express bezeichnete den Angriff Russlands auf die Ukraine als "ungerechtfertigt" und kündigte an, auch alle Geschäftsaktivitäten in Weißrussland einzustellen.

US-Präsident Joe Biden begrüßte die Entscheidung in einem Telefongespräch mit dem ukrainischen Regierungschef Wolodymyr Zelenski, wie das Weiße Haus mitteilte.

Verschlimmerung der finanziellen Turbulenzen Susannah Streeter, leitende Marktanalystin bei Hargreaves Lansdown, wies darauf hin, dass der Schritt nach der Abkopplung russischer Banken vom internationalen Zahlungssystem Swift und einem dramatischen Absturz des Rubels erfolgte.

"Bankkunden in Russland können die Karten zwar bis zu ihrem Ablaufdatum weiter benutzen, aber der Boykott bedeutet, dass Russen im Ausland ihre Zahlungen ablehnen werden, und der Ausschluss einiger großer Kunden wird wahrscheinlich auch eine Reihe von Unternehmen treffen, die auf ihre Kunden angewiesen sind", sagte sie.

Sie fügte hinzu, dass Chinas UnionPay wahrscheinlich das alternative "System der Wahl" für russische Banken sein wird, da es bereits auf der ganzen Welt akzeptiert wird, wenn auch nicht so weit wie Visa und Mastercard.

"Aber es wird viel Zeit in Anspruch nehmen, Millionen von Karten neu auszugeben, und es wird die finanziellen Turbulenzen im Land noch verstärken.

Die Ankündigung der Zahlungsverkehrsriesen erfolgt inmitten einer sich ausweitenden Reaktion der Unternehmen auf Russlands Vorgehen in der Ukraine.

Der Inditex-Eigentümer Zara und die französischen Modehäuser LVMH, Kering und Chanel haben in den letzten Tagen erklärt, dass sie den Verkauf in Russland vorübergehend einstellen werden.

Auch PayPal teilte am Samstag mit, dass es seine Dienste in Russland eingestellt habe, aber Abhebungen "für eine gewisse Zeit" unterstützen werde.

Damit werde sichergestellt, dass die Kontoguthaben "im Einklang mit den geltenden Gesetzen und Vorschriften" verteilt würden, hieß es.

Die ukrainische Regierung hatte PayPal aufgefordert, sich aus Russland zurückzuziehen und ihre Beamten bei der Mittelbeschaffung zu unterstützen.