McDonald's führt neuen Exodus von Marken aus Russland an

McDonald's führte am Dienstag den erneuten Exodus der größten westlichen Verbrauchermarken aus Russland an. Coca-Cola, PepsiCo, Starbucks und Unilever gehören zu den Unternehmen, die als Reaktion auf Wladimir Putins Einmarsch in der Ukraine ihre Geschäftstätigkeit einstellen oder reduzieren.

Die erste McDonald's-Filiale, die im Januar 1990 in Moskau eröffnet wurde, galt als eines der Zeichen für das Ende der Sowjetunion, als mehr als 30.000 Menschen Schlange standen, um einen Burger zu kaufen.

Am Dienstag teilte McDonald's jedoch mit, dass es alle seine 850 Restaurants in Russland vorübergehend schließen und andere Aktivitäten in dem Land aussetzen werde. Stunden später teilte Starbucks mit, dass der lokale Lizenznehmer, der seine 130 Cafés in Russland betreibt, den Betrieb ebenfalls sofort einstellen werde.

Coca-Cola kündigte an, seine Geschäfte in Russland einzustellen, kurz bevor PepsiCo, der Getränke- und Snackkonzern, ankündigte, die Produktion und den Verkauf von Getränkemarken, einschließlich Pepsi, einzustellen, während der Verkauf von "Grundnahrungsmitteln" aufrechterhalten werde.

Unilever teilte mit, dass es alle Importe und Exporte nach und aus Russland gestoppt habe und seine Werbung dort einstellen werde, dass es jedoch plane, weiterhin in Russland hergestellte Grundnahrungsmittel und Hygieneprodukte zu liefern.

Yum Brands, das über 1.000 Restaurants in Russland betreibt, erklärte am Dienstag, dass es den Betrieb der KFC-Filialen, die ihm gehören, einstellt und Pläne zur Einstellung des Pizza Hut-Betriebs in Partnerschaft mit seinem Master-Franchisenehmer ausarbeitet.

Putins Einmarsch hat tagelange Debatten in den Vorstandsetagen darüber ausgelöst, wie die Mitarbeiter in Russland geschützt werden können, und gleichzeitig die Sorge um die ukrainischen Kollegen und deren Verurteilung des Krieges zum Ausdruck gebracht.

McDonald's wird seine Mitarbeiter in Russland weiterhin bezahlen. Kevin Johnson, der Chef von Starbucks, sagte, dass das Unternehmen seine fast 2.000 Beschäftigten im Land "unterstützen" werde, und PepsiCo erklärte, dass es durch die Aufrechterhaltung seines Lebensmittelgeschäfts den Lebensunterhalt seiner 20.000 russischen Mitarbeiter sichern könne.

"Die Konsumgüterunternehmen kamen sehr spät zur Party, aber sie haben sich bewegt", sagte Jeffrey Sonnenfeld, Professor an der Yale School of Management, der schätzt, dass sich etwa 300 große Unternehmen der so genannten "Geschäftsblockade" angeschlossen haben.

Die Unternehmen zögen sich jetzt zurück, weil ihnen klar geworden sei, dass sie auf der falschen Seite der Geschichte stehen würden", sagte er.

Chris Kempczinski, Geschäftsführer von McDonald's, beschrieb das Dilemma der westlichen Führungskräfte am Dienstag in einem Memo an die Mitarbeiter und Franchisenehmer. Die Situation sei für eine globale Marke wie McDonald's eine außerordentliche Herausforderung", sagte er.

"Seit 66 Jahren arbeiten wir mit der Überzeugung, dass Gemeinden besser werden, wenn ein McDonald's in der Nähe ist", schrieb er und fügte hinzu, dass die Fast-Food-Kette 62.000 Menschen in Russland beschäftigt und dort jeden Tag Millionen von Kunden bedient.

"Gleichzeitig bedeuten unsere Werte, dass wir das unnötige menschliche Leid in der Ukraine nicht ignorieren können", sagte Kempczinski.

Auf Russland und die Ukraine entfielen im vergangenen Jahr zusammen etwa 9 Prozent des Umsatzes von McDonald's, das sind mehr als 2 Mrd. Dollar. Die beiden Länder trugen jedoch weniger als 3 Prozent zum Betriebsergebnis bei, da McDonald's dort die meisten Restaurants besitzt und diese weniger profitabel sind als die Franchisebetriebe.

Es sei "unmöglich vorherzusagen", wann McDonald's in der Lage sein werde, seine russischen Standorte wieder zu eröffnen, so Kempczinski.

McDonald's war das jüngste in einer Reihe von Unternehmen, die ihre Geschäfte in Russland auf Eis gelegt haben, von Technologiekonzernen bis hin zu Automobilherstellern, aber die Golden Arches stachen als Symbol für die Öffnung Russlands für westliche Marken in der postsowjetischen Ära hervor.

Die Bluejeans von Levi Strauss waren einst auf dem sowjetischen Schwarzmarkt begehrt und wurden nach dem Fall des Eisernen Vorhangs populär, doch diese Woche erklärte auch Levi Strauss, dass es seine Geschäftstätigkeit in Russland einstellen werde.

Ramon Laguarta, CEO von PepsiCo, wies in einer E-Mail an die Mitarbeiter darauf hin, dass Pepsi-Cola auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges in den russischen Markt eingetreten sei und dazu beigetragen habe, "eine gemeinsame Basis zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion zu schaffen".

Die Verbrauchermarken haben unterschiedlich auf den Einmarsch Moskaus in der Ukraine reagiert, da sie versuchen, auf den wachsenden Druck westlicher Mitarbeiter, Verbraucher und Investoren zu reagieren und gleichzeitig das Richtige für ihre russischen Mitarbeiter und Kunden zu tun.

Am vergangenen Freitag forderte der 280 Milliarden Dollar schwere New York State Common Retirement Fund McDonald's, PepsiCo und andere Konsumgüterunternehmen auf, als Reaktion auf die Krise einen Rückzug aus Russland zu erwägen.