Indien erhöht Goldzölle auf 15% – Schmuggel droht wieder
Neu-Delhi verdreifacht die Importzölle auf Gold und Silber, um das Handelsbilanzdefizit zu senken und die schwächelnde Rupie zu stützen.
Indien hat die Importzölle auf Gold und Silber drastisch angehoben – von 6% auf 15%. Dies geht aus Regierungsverordnungen vom Mittwoch hervor. Die Maßnahme zielt darauf ab, die Käufe der Edelmetalle im Ausland einzudämmen und den Druck auf die Devisenreserven des Landes zu verringern.
Die neue Zollstruktur setzt sich aus zwei Komponenten zusammen: einem Basiszollsatz von 10% sowie einer Abgabe für landwirtschaftliche Infrastruktur und Entwicklung (Agriculture Infrastructure and Development Cess, AIDC) in Höhe von 5%. Zusammen ergibt sich damit der effektive Einfuhrzoll von 15%. Indien ist der weltweit zweitgrößte Verbraucher von Edelmetallen und deckt nahezu seinen gesamten Goldverbrauch durch Importe.
Die Goldnachfrage im Land hatte zuletzt deutlich zugelegt. Angesichts einer starken Preisrallye und negativer Renditen am indischen Aktienmarkt im vergangenen Jahr suchten viele Anleger Zuflucht in Gold. Die Zuflüsse in indische börsengehandelte Goldfonds (ETFs) stiegen im März-Quartal im Vergleich zum Vorjahr um 186% auf einen Rekordwert von 20 Tonnen, wie der World Gold Council im vergangenen Monat mitteilte.
Rupie unter Druck – Regierung handelt
Die Rupie gehört zu den asiatischen Währungen mit der schlechtesten Wertentwicklung. Die hohen Goldimporte belasten das Handelsbilanzdefizit und damit auch die Devisenreserven des Landes erheblich. Premierminister Narendra Modi hatte die Bevölkerung bereits am Sonntag öffentlich dazu aufgerufen, ein Jahr lang auf Goldkäufe zu verzichten, um zum Schutz der Devisenreserven beizutragen.
Indien hatte in den vergangenen Wochen bereits erste Schritte unternommen, um die Goldimporte zu bremsen. So begann die Regierung mit der Erhebung einer integrierten Waren- und Dienstleistungssteuer (Integrated Goods and Services Tax, IGST) in Höhe von 3% auf Gold- und Silberimporte. Dies veranlasste Banken dazu, die Einfuhren für mehr als einen Monat einzustellen. Die Folge: Die Goldimporte fielen im April auf ein Fast-30-Jahres-Tief. Inzwischen haben die Banken die Importe nach Zahlung der IGST wieder aufgenommen – doch mit den neuen, höheren Zöllen dürften die Einfuhren erneut stark zurückgehen.
Branche warnt vor Schmuggel-Comeback
Branchenvertreter reagieren mit gemischten Gefühlen auf die Zollerhöhung. Surendra Mehta, nationaler Sekretär der India Bullion and Jewellers Association, kommentierte: „Wie erwartet hat die Regierung die Zölle erhöht, um das Leistungsbilanzdefizit einzudämmen. Dies könnte jedoch die Nachfrage beeinträchtigen, da die Gold- und Silberpreise bereits auf einem hohen Niveau lagen."
Besonders besorgniserregend ist für Marktbeobachter die mögliche Rückkehr des Goldschmuggels. Nachdem die Zölle Mitte 2024 gesenkt worden waren, war der illegale Goldimport deutlich zurückgegangen. Die nun wieder gestiegenen Abgaben könnten diesen Trend umkehren. Ein in Mumbai ansässiger Edelmetallhändler einer Privatbank warnte anonym: „Es ist wahrscheinlich, dass die Graumärkte aktiv werden, da die Anreize für den illegalen Goldimport hoch sind. Bei den derzeitigen Preisniveaus könnten Schmuggler erhebliche Gewinne erzielen."
Die Maßnahme stellt Indien vor ein klassisches wirtschaftspolitisches Dilemma: Einerseits soll die Zollerhöhung das Handelsbilanzdefizit verringern und die Rupie stabilisieren. Andererseits riskiert die Regierung, den Schwarzmarkt zu befeuern und die legale Goldwirtschaft des Landes zu belasten. Wie sich die Maßnahme auf die Importmengen und den Goldpreis in Indien auswirken wird, bleibt abzuwarten.