Harold Hamm startet Milliardenplan für argentinische Schiefervorkommen
US-Ölmagnat Harold Hamm und Mercuria investieren Milliarden in Argentiniens Schieferrevolution.
Der US-Ölmagnat Harold Hamm schließt sich mit dem Schweizer Rohstoffhändler Mercuria zusammen, um eine milliardenschwere Bohrkampagne in der argentinischen Vaca-Muerta-Formation zu starten. Hamm erklärte der Financial Times, dass seine Continental Resources eine 50-prozentige Beteiligung an Phoenix Global Resources erwirbt. Das von Mercuria kontrollierte Unternehmen will die Ölproduktion bis 2031 von derzeit rund 25.000 auf 100.000 Barrel pro Tag vervierfachen.
Die Unternehmen machten keine Angaben zum Transaktionswert, rechnen jedoch innerhalb von fünf Jahren mit Investitionen von vier Milliarden US-Dollar. Ziel ist es, Phoenix als einen der größten privaten Produzenten in Vaca Muerta zu positionieren, einem der weltweit bedeutendsten Schieferbecken.
Es ist bereits der dritte Argentinien-Deal, den der 80-jährige Schieferpionier seit November ausgehandelt hat. Zuvor erwarb Continental bereits Vermögenswerte im selben Becken von Pluspetrol. Im Januar folgte der Kauf von Schieferöl-Beteiligungen von Pan American Energy, einem lokalen Produzenten, der sich im Miteigentum des britischen Ölkonzerns BP befindet.
Politische Weichenstellung
Hamm, ein einflussreicher Unterstützer von US-Präsident Donald Trump, hat enge Verbindungen zu Argentiniens Staatschef Javier Milei aufgebaut. Milei, ein libertärer Verbündeter Trumps, verfolgt eine radikale Deregulierungsagenda und schafft Anreize für große Öl- und Gasprojekte.
„Er hat die richtigen Dinge getan. Er hat die richtigen Leute an den richtigen Stellen und nimmt Tag für Tag die notwendigen Veränderungen vor. Wir sind alle sehr ermutigt durch die Führungsstärke, die er gezeigt hat“, sagte Hamm der FT. Weiter erklärte er: „Milei ist fest entschlossen, all die Opfer zu bringen und die Veränderungen vorzunehmen, die für eine Kehrtwende notwendig sind. Auch er weiß, dass das nicht über Nacht passieren wird, aber er ist bereit, dranzubleiben. Und das gibt uns als Investoren die Zuversicht, voranzuschreiten.“
Hamm war ein Pionier der amerikanischen Schieferrevolution, die die USA an die Spitze der weltweiten Öl- und Gasproduzenten katapultierte. Neben seinen Argentinien-Aktivitäten expandiert Continental weiter im ertragreichen Perm-Becken in Texas und New Mexico durch die Übernahme von Firebird Energy II, einem Unternehmen der Quantum Capital Group, dessen Betriebe rund 32.000 Barrel pro Tag fördern.
Argentinien im Fokus der Maga-Bewegung
Mileis Argentinien ist bei libertären Anhängern von Trumps Maga-Bewegung zunehmend in Mode gekommen. Dazu zählt auch Tech-Milliardär Elon Musk, dem der argentinische Präsident im vergangenen Jahr auf der Conservative Political Action Conference in Washington eine Kettensäge überreichte – ein Symbol für Mileis Maßnahmen zur Zerschlagung des aufgeblähten argentinischen Staates.
Anfang dieses Jahres verlegte Peter Thiel, Gründer des Datenanalyse-Unternehmens Palantir und Geldgeber rechtsgerichteter Anliegen, seine Familie vorübergehend nach Buenos Aires. Er traf Milei im April im argentinischen Präsidentenpalast. Milei bezeichnete die Begegnung später als ein „wunderbares Treffen“ zwischen zwei „Anarchokapitalisten“. In der vergangenen Woche erwarb zudem ein von Thiel kontrollierter Hedgefonds eine einprozentige Beteiligung an Vista, einem der größten Ölunternehmen Argentiniens.
Produktionsboom durch Reformen
Mileis Reformen haben das internationale Interesse an der argentinischen Ölindustrie neu entfacht. Diese hatte zuvor unter dem Rückzug mehrerer internationaler Unternehmen gelitten – darunter ExxonMobil im Jahr 2024. Der Bau neuer Pipelines im Vaca-Muerta-Becken und potenzieller Flüssigerdgasterminals befeuert nun einen Produktionsboom.
Laut Daten von Rystad Energy wird die Ölproduktion in Argentinien in diesem Monat voraussichtlich einen Rekordwert von einer Million Barrel pro Tag erreichen, verglichen mit 823.000 Barrel pro Tag vor einem Jahr. „Vaca Muerta hat massives Potenzial und ist geografisch dreimal so groß wie das Perm-Becken in den USA. Aber die politische Unsicherheit in Argentinien hat Investitionen jahrelang zurückgehalten“, sagte Schreiner Parker, Analyst bei Rystad. „Doch Mileis Wahl und seine pro-fossile Politik, einschließlich steuerlicher Anreize und größerer fiskalischer und regulatorischer Sicherheit, haben das Blatt wirklich gewendet.“
Mercurias Engagement in Argentinien
Erst im Juni stimmte Mercuria zu, 1,4 Milliarden Dollar für das argentinische Raffinerie- und Vertriebsgeschäft von Raízen, einem brasilianischen Energieunternehmen, zu zahlen. Brian Falik, Global Chief Investment Officer von Mercuria, betonte: „Wir haben jüngst Investitionen in den Sektoren Raffinerie, Kraftstoffvertrieb und Infrastruktur getätigt. Wir haben in den Mineralien- und Bergbausektor investiert. Wir glauben also an das Engagement, über die gesamte Energiewertschöpfungskette in Argentinien hinweg zu investieren.“
Das neu gegründete Joint Venture von Continental und Mercuria wird rund 163.000 Netto-Ackerfläche in sechs Blöcken in Vaca Muerta halten. Parallel bauen die Unternehmen gemeinsam ein Erdgaskraftwerk in West-Texas.