Für eine Erholung bei den Airlines ist es noch zu früh

Wenn die Pandemie erst einmal vorbei ist, werden sich viele Branchen sicherlich erholen, aber das Reise- und insbesondere das Flugzeugsegment wird dies in einem Tempo tun, das nicht gerade vertrauenerweckend ist.  Der Feiertag am 4. Juli brachte einen Rekordverkehr auf die Flughäfen, wobei die Transportsicherheitsbehörde (TSA) einen fast 400%igen Anstieg gegenüber April meldete, aber es könnte sich um eine Störung im Erholungsradar gehandelt haben. 

Seitdem - und wahrscheinlich auch deshalb - hat ein Wiederaufflammen der Coronavirus-Fälle Befürchtungen geweckt, dass sich der Flugverkehr in diesem Jahr vielleicht doch nicht wieder erholt. Einem neuen Bericht von Moody's Investor Services zufolge wird die Luftfahrtindustrie wegen der aktuellen Coronavirus-Pandemie bis weit ins Jahr 2023 hinein weiter leiden. Und das ist das Best-Case-Szenario. Im schlimmsten Fall wird die Branche erst 2024 oder 2025 wieder das Niveau des Vorjahres erreichen. "Jüngste Erfahrungen mit steigenden Infektionsraten bei gleichzeitiger Lockerung der sozialen Distanzierungs- und Quarantäneprotokolle deuten darauf hin, dass sich die Nachfrage der Passagiere wahrscheinlich stärker an unserem Fall der langsameren Genesung orientieren wird", so der Bericht.

Der Internationale Luftverkehrsverband (IATA) hat vorausgesagt, dass die Fluggesellschaften allein in diesem Jahr 84 Milliarden Dollar verlieren könnten. Das könnte sehr wohl den Bankrott einiger Fluggesellschaften bedeuten, deren einziger Ausweg der Verkauf von Aktien an die Regierung sein könnte. Im vergangenen Monat erklärten sechs US-Gewerkschaften, die die Beschäftigten in der Luftfahrt vertreten, gegenüber den obersten Gesetzgebern, dass weitere 32 Milliarden Dollar an Lohnzuschüssen erforderlich seien.

Im Rahmen des CARES-Gesetzes, das Anfang des Jahres verabschiedet wurde, gab der Kongress dem Luftfahrtsektor 32 Milliarden Dollar, um die Lohn- und Gehaltszahlungen für sechs Monate bis Ende September abzudecken. Sowohl die Regierung als auch die Industrie hofften, dass der Flugverkehr bis Oktober wieder etwas an Schwung gewinnen würde, aber ein anhaltender Wiederaufschwung ist nicht beruhigend. Große US-Fluggesellschaften bieten freiwillige Ausstiegspakete an, um ihre Belegschaft noch vor Oktober abzubauen, und Zehntausende von Beschäftigten nehmen bereits vorübergehend Urlaub.

Gegenwärtig sehen sich allein bei American Airlines und United Airlines über 60.000 Beschäftigte mit Urlaubswarnungen konfrontiert, während Delta Air Lines hofft, Urlaub zu vermeiden, nachdem sich rund 17.000 Mitarbeiter freiwillig für Übernahmen gemeldet haben. Southwest Airlines, der es bisher gelungen ist, Entlassungen zu vermeiden, hat ebenfalls davor gewarnt, dass Arbeitsplatzverluste schwer zu vermeiden sein werden.

Trotz der Aufregung Anfang Juli werden die Passagiere den Fluggesellschaften also möglicherweise nicht genug Auftrieb geben. Laut einer Studie der University of South Florida über das Reiseverhalten während der Pandemie planen rund 63% der befragten Reisenden, ihre Reisepläne in den nächsten 12 Monaten zu reduzieren. Mehr als die Hälfte hat ihre Geschäftsreisen aufgrund des Coronavirus sofort abgesagt. Eine andere Studie von Longwoods International ergab, dass 82% der befragten Reisenden ihre Reisepläne für die nächsten sechs Monate geändert hatten. Vor der Pandemie hatten rund 87% der Amerikaner in diesem Jahr Reisen geplant.

Nach Angaben von Reiseexperten werden die Amerikaner in den nächsten 12 Monaten hauptsächlich lokal reisen. Longwoods International fand heraus, dass 22% der Amerikaner vom Fliegen auf das Autofahren umgestiegen waren. Nach Angaben der IATA wird erwartet, dass die Passagiereinnahmen der Fluggesellschaften ab 2019 um etwa 314 Milliarden Dollar (55%) sinken werden. Die Zahl der Passagiere, die im April und Mai die TSA-Kontrollstellen auf Flughäfen passierten, ist im Vergleich zum Vorjahr um 93% zurückgegangen.