EY: Aufspaltung der "Big Four" gerät ins Stocken

Die Abstimmung der Partner von EY in Großbritannien und den USA über den radikalen Plan, die Big Four aufzulösen, wird sich auf das nächste Jahr verschieben, da die Führungskräfte versuchen, die rechtlichen Grundlagen für die Aufteilung auszuarbeiten.

Die von den EY-Chefs im September vorgeschlagene Trennung des Prüfungs- und Beratungsgeschäfts erfordert die Zustimmung der 13.000 Partner in länderspezifischen Abstimmungen.

Die Abstimmungen sollten diesen Monat beginnen und Anfang nächsten Jahres enden, wobei die USA und Großbritannien zu den ersten Ländern gehören sollten, aber dieser Zeitplan ist in Verzug geraten, wie Mitarbeiter des Unternehmens gegenüber der Financial Times erklärten. Führungskräfte bei EY sagten jetzt offen, dass die Abstimmung der britischen Partner nicht vor dem ersten Quartal 2023 stattfinden würde, sagte einer der Mitarbeiter.

Die USA und Großbritannien sind die beiden größten EY-Mitgliedsunternehmen, die die Hälfte des weltweiten Umsatzes von 45,4 Milliarden Dollar erwirtschaften.

Die Partner wurden diese Woche darüber informiert, dass der globale Chef Carmine Di Sibio, dessen vierjährige Amtszeit im Juni auslaufen sollte, eine zweijährige Verlängerung erhalten hat, die es ihm erlaubt, die Firma bis zum Abschluss der Aufspaltung weiter zu führen.

Der größte Stolperstein bei der Festlegung der Wahltermine ist die Fertigstellung des sogenannten globalen Rahmenvertrags, des Rechtsdokuments, in dem die Aufteilung von Vermögenswerten, Verbindlichkeiten und Mitarbeitern zwischen den Unternehmen festgelegt wird.

EY muss dann Informationsdokumente erstellen, in denen den Partnern erklärt wird, welchem Unternehmen sie zugewiesen werden und wie die Bedingungen des Deals aussehen, einschließlich der wahrscheinlichen Höhe der Auszahlungen - Bargeld für die Prüfer und Aktien eines börsennotierten Unternehmens für die Berater.

Viele Mitarbeiter der 365.000 Mitarbeiter zählenden Firma wissen immer noch nicht, welcher Organisation sie zugewiesen werden, da die Wirtschaftsprüfungsgesellschaft einige Experten in Bereichen wie der Steuerbewertung behalten wird, um bei der Prüfung der Abschlüsse zu helfen und die Beratungspraxis der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft wieder aufzubauen.

Während man sich auf die Hauptpunkte geeinigt hat, sind die Verhandlungen über einige Detailfragen noch nicht abgeschlossen, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person.

Die EY-Führung geht davon aus, dass die endgültigen Abstimmungen der Mitgliedsunternehmen im Februar oder Anfang März abgeschlossen sein werden, fügte die Person hinzu. Sie haben einen US-Börsengang des Beratungsunternehmens für Ende 2023 vorgesehen.

EY lehnte eine Stellungnahme ab.

Seitdem im Mai bekannt wurde, dass EY eine Aufspaltung in Erwägung zieht, sind die Sorgen über die wirtschaftlichen Aussichten für das nächste Jahr gewachsen. Die seither gestiegenen Zinssätze haben die Kreditkosten für Unternehmen erhöht und die Kreditmärkte in Aufruhr versetzt.

EY geht davon aus, dass das Beratungsunternehmen durch den Verkauf eines 15-prozentigen Anteils im Rahmen eines Börsengangs etwa 11,5 Mrd. USD aufbringen und weitere 18,7 Mrd. USD aufnehmen wird.

Das Unternehmen mache zwar Fortschritte bei den Partnerwahlen, aber der Prozess sei "sehr komplex", sagte die mit der Angelegenheit vertraute Person und fügte hinzu, dass die Chefs "ein Gleichgewicht zwischen Geschwindigkeit und Ausführung" finden müssten, während sie gleichzeitig das Geschäft weiterführen.

EY hatte auch geplant, vor den Abstimmungen Führungskräfte für die beiden Geschäftsbereiche zu ernennen, aber die Positionen sind noch nicht besetzt. Für die ausgegliederte Beratungsgruppe wird ein Chief Financial Officer mit Erfahrung in öffentlichen Unternehmen gesucht.