Es geht um 5 Mrd. £: Sammelklage gegen Sony in Großbritannien
Das Unternehmen wird wegen des Vorwurfs verklagt, Millionen von Kunden zu viel berechnet zu haben
Sony PlayStation wird auf bis zu 5 Mrd. Pfund verklagt, weil das Unternehmen angeblich gegen das Wettbewerbsrecht verstoßen hat, indem es Millionen von PlayStation-Kunden überhöhte Preise in Rechnung stellte.
Die Klage wurde vom Verbraucherrechtsexperten Alex Neill beim britischen Competition Appeal Tribunal eingereicht, das für kartellrechtliche Klagen zuständig ist. Sollte die Klage erfolgreich sein, könnten 8,9 Mio. Spieler entschädigt werden.
Sony PlayStation wird vorgeworfen, seine marktbeherrschende Stellung missbraucht zu haben, um den Entwicklern und Verlegern von PlayStation-Spielen unfaire Bedingungen aufzuerlegen, was zu angeblich unfairen Preisen für die Verbraucher führte, wenn sie digitale Spiele oder In-Game-Inhalte im PlayStation Store kauften.
"Die PlayStation-Nutzer haben durch dieses rechtswidrige wettbewerbswidrige Verhalten Verluste erlitten", heißt es in der Klage. Nach einer vorläufigen Schätzung könnten sich die Gesamtverluste der 8,9 Millionen vorgeschlagenen Mitglieder der Sammelklage auf 0,6 bis 5 Milliarden Pfund ohne Zinsen belaufen.
Der Klage zufolge ist jeder in Großbritannien, der seit August 2016 digitale Spiele oder Zusatzinhalte auf seiner Konsole oder über den PlayStation Store gekauft hat, von der Klage betroffen und könnte Anspruch auf eine Entschädigung haben, die zwischen 67 und 562 Pfund ohne Zinsen pro Person liegen soll.
Die Klage ist die jüngste Sammelklage, die beim Competition Appeal Tribunal eingereicht wurde, das derzeit eine Welle von Sammelklagen nach US-amerikanischem Vorbild - Kartellklagen im Namen von Millionen von Verbrauchern - gegen große Unternehmen wie BT, Apple und Qualcomm erlebt.
Das CAT ist in der Lage, solche Klagen zu behandeln, nachdem der Consumer Rights Act von 2015 Sammelklagen im Namen von Verbrauchern und Unternehmen wegen angeblicher Verstöße gegen das Wettbewerbsrecht ermöglicht hat. Allerdings muss jede einzelne Klage - so auch der Fall Sony - zunächst vom CAT als verhandlungsfähig eingestuft werden.
In den letzten Monaten hat die Zahl der beim CAT eingereichten Klagen zugenommen, nachdem der Oberste Gerichtshof Ende 2020 ein wegweisendes Urteil gefällt hatte. Dadurch wurde eine Klage des ehemaligen Finanzombudsmanns Walter Merricks im Namen von 46,2 Millionen Menschen gegen das Zahlungsunternehmen Mastercard in Höhe von 10 Milliarden Pfund zugelassen.
Die Zunahme der Fälle wurde durch kapitalkräftige Prozessfinanzierer unterstützt, die ihr Kapital einsetzen und Sammelklagen unterstützen, um im Gegenzug einen Teil der Entschädigung zu erhalten.
Die meisten Sammelklagen werden nach dem Opt-out-Prinzip eingereicht, d. h. Millionen von potenziell betroffenen Verbrauchern werden automatisch in die Klage einbezogen, es sei denn, sie entscheiden sich gegen eine Teilnahme.
Die Sony-Klage, die am Freitag eingereicht wurde, wird von Woodsford, einem Prozessfinanzierer, unterstützt. Sollte die Klage zugelassen werden, würde Alex Neill, der von der Anwaltskanzlei Milberg London vertreten wird, als Vertreter der Sammelkläger auftreten.
Neill ist Vorstandsvorsitzender der Resolver Group, einer Organisation für Verbrauchertechnologie: "Sammelklagen wie diese sind wichtig, weil sie uns die Möglichkeit geben, große Unternehmen im Namen der Verbraucher zur Rechenschaft zu ziehen".
Sony PlayStation hat noch nicht auf die Klage reagiert und wurde um eine Stellungnahme gebeten.