Elon Musk warnt, dass Twitter pleite gehen könnte

Die verbleibenden Twitter-Führungskräfte verließen das Unternehmens am Donnerstag, während der neue milliardenschwere Eigentümer Elon Musk darum kämpft, die Finanzen der Plattform unter Kontrolle zu bringen, und davor warnte, dass ein Konkurs möglich sei.

Yoel Roth, Leiter für Vertrauen und Sicherheit, ging an einem der schwierigsten Tage, seit Musk die 44 Milliarden Dollar schwere Übernahme des Social-Media-Riesen vor zwei Wochen abgeschlossen hat, wie zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen berichten. Später änderte Roth seine Twitter-Bio in "Former Head of Trust & Safety", was seinen Rücktritt zu bestätigen schien.

Nachdem er letzte Woche mehr als die Hälfte der 7.500 Twitter-Mitarbeiter/innen entlassen hatte, war Roth zu einem der zuverlässigsten Führungskräfte von Musk geworden. Roth war auch maßgeblich daran beteiligt, zögernden Werbekunden zu versichern, dass keine schädlichen Inhalte auf der Seite verbreitet werden.

Lea Kissner, Twitters oberste Beauftragte für Informationssicherheit, und Damien Kieran, der oberste Datenschutzbeauftragte, gaben beide am Donnerstag ihren Rücktritt bekannt. Laut einer Quelle, die mit der Situation vertraut ist, hat auch der Chief Compliance Officer von Twitter gekündigt. Berichten zufolge wurde auch Robin Wheeler, die für Twitters Anzeigenverkauf zuständig war, entlassen, doch sie twitterte daraufhin: "Ich bin noch da."

Laut einer Person, die mit der Situation vertraut ist, warnte Musk am Donnerstag in einer Diskussion mit ausgewählten technischen Mitarbeitern, dass das Unternehmen einen negativen Netto-Cashflow von mehreren Milliarden Dollar haben könnte und fügte hinzu, dass ein Konkurs nicht ausgeschlossen sei. The Information berichtete als erstes über die Kommentare.

Ein Angestellter sagte: "Ehrlich gesagt, es fühlt sich an wie ein Pandämonium" und fügte über die Betriebsversammlung hinzu: "Es war einfach nur unzusammenhängend."

Die Rücktrittswelle beendet eine turbulente Woche für Twitter, in der die Sorgen um die Datensicherheit und die Einhaltung der Datenschutzgesetze zunehmen, vor allem, weil das Netzwerk einige Funktionen seit Musks Amtsantritt so schnell eingeführt hat.

Die führende Verbraucherschutzbehörde, die US Federal Trade Commission, erklärte am Donnerstag, dass sie "die jüngsten Entwicklungen bei Twitter mit großer Sorge" verfolge. Um die Nutzerdaten ordnungsgemäß zu schützen, hat Twitter 2011 einer strengen Vereinbarung zugestimmt, die die Behörde noch immer überwacht.

Die Behörde reihte sich damit ein in eine lange Reihe liberaler Stimmen, die Angst vor freier Meinungsäußerung haben.

Die FTC sagte: "Kein CEO oder Unternehmen steht über dem Gesetz, und Unternehmen müssen sich an unsere Zustimmungsbeschlüsse halten. Wir sind bereit, neue Instrumente einzusetzen, um die Einhaltung zu gewährleisten."

Unabhängig davon soll ein Unternehmensanwalt im Slack-Kanal des Unternehmens Bedenken geäußert haben, dass Musk die Datenschutzgesetze missachtet und dass dem Unternehmen hohe Geldstrafen von der FTC drohen, so ein Bericht von The Verge, der von einer Quelle bestätigt wurde, die den Beitrag gesehen hat.

Musk, der sich selbst als "Verfechter der freien Meinungsäußerung" bezeichnet, hat einen schweren Kampf zu bestehen, um Twitters ohnehin schon angeschlagenes Unternehmen wieder auf Vordermann zu bringen, zusätzlich zu den Sorgen um die Regulierung.

Bereits am Freitag warnte er vor "massiven Umsatzeinbußen" aufgrund von Bedenken über seine Pläne, die Inhaltsmoderation von großen Marken wie General Motors, Mondelez und Carlsberg zu lockern.

Darüber hinaus ist er für monatliche Zinszahlungen in Höhe von 1 Milliarde Dollar verantwortlich, nachdem das Unternehmen 13 Milliarden Dollar Schulden aufgenommen hat, um ihm bei der Finanzierung der Übernahme des Unternehmens zu helfen.

Musks Versuche, zusätzliche Geldströme zu schaffen, wurden durch Hindernisse erschwert. Nach der Einführung von Twitter Blue, einem Premium-Abonnementdienst, der 7,99 US-Dollar pro Monat kostet und einen "blauen Haken" anbietet, der bisher nur hochrangigen Einzelpersonen, Unternehmen und Prominenten zugänglich war, gab es bereits einige Nachahmungsversuche. Eli Lilly entschuldigte sich "bei allen, die eine betrügerische Nachricht von einem gefälschten Lilly-Konto erhalten haben", wonach das Pharmaunternehmen kostenloses Insulin verteilte.

Die Abschaffung des Blue-Check-Modells wird nach Ansicht von Kritikern auch die renommierten Leute vertreiben, die Twitter braucht, um Publikum anzuziehen.

In einer E-Mail, die am Donnerstag an die Twitter-Mitarbeiter/innen verschickt wurde und die der Financial Times vorliegt, warnte Musk, dass die Social-Media-Plattform "intensive Arbeit" im Büro benötigt, um ihre Geschicke zu wenden.

In einer dramatischen Überarbeitung der Arbeitsabläufe des Unternehmens kündigte er außerdem an, dass er die Richtlinie für Heimarbeit abschaffen und die Mitarbeiter verpflichten werde, 40 Stunden pro Woche im Büro zu arbeiten.

Eine Person sagte, dass Musk während der Betriebsversammlung am Donnerstag hinzugefügt habe, dass das Schwänzen der Arbeit als Rücktritt gewertet werden würde. The Verge und Platformer berichteten zuerst über die Entlassungen.