Boom der Abtreibungspille in den USA wirft rechtliche und ethische Fragen auf

Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, mit der der gesetzliche Schutz der Abtreibung gekippt wurde, verändert die Bereitstellung von reproduktiver Gesundheitsfürsorge in den USA, da Start-ups im Bereich der Telemedizin die durch Einschränkungen und Verbote entstandenen Behandlungslücken schließen.

Hey Jane und Choix, die Frauen nach einer Online-Konsultation Abtreibungspillen verschicken, haben Millionen von Dollar an Risikokapital aufgebracht, um ihre Dienste zu erweitern, da die Nachfrage nach der Schließung von Abtreibungskliniken in mehreren republikanisch kontrollierten Bundesstaaten stark gestiegen ist.

Mindestens ein Dutzend gemeinnützige Anbieter von telemedizinischen Dienstleistungen, darunter Just The Pill und Aid Access, erweitern ebenfalls ihre Aktivitäten. In einigen Fällen bieten die Gruppen über Online-Plattformen Zugang zu Pillen für die Notfallverhütung und anderen reproduktiven und sexuellen Gesundheitsdiensten.

Den Anbietern zufolge hat das Urteil des Obersten Gerichtshofs, mit dem das Urteil Roe vs. Wade aufgehoben wurde, das öffentliche Bewusstsein für die Abtreibungspille geschärft - eine sichere Methode des Schwangerschaftsabbruchs, die in den 1980er Jahren entwickelt wurde. Die meisten kommerziellen Anbieter verschicken die Pillen nicht direkt in Staaten, in denen Abtreibung verboten ist, aber Frauen können die Adressen von Freunden in Staaten nutzen, in denen Abtreibung legal ist, oder sie können reisen, um die Medikamente zu erhalten.

Die Regierung Biden und Frauenrechtlerinnen haben den Boom der Telemedizin begrüßt. Sie argumentieren, dass er dazu beitragen kann, den Zugang zur Abtreibung aufrechtzuerhalten und den finanziellen und emotionalen Stress zu lindern, dem Frauen durch ungewollte Schwangerschaften ausgesetzt sind.

Allerdings wirft dies komplexe Fragen über die Rechtmäßigkeit von Dienstleistungen auf, die Frauen in Staaten angeboten werden, in denen Abtreibung verboten ist, und ob diese neue Generation von Abtreibungsanbietern einen gleichberechtigten Zugang zu ihren Technologieplattformen und angemessene Versorgungsstandards bieten kann, während gleichzeitig die Privatsphäre der Nutzerinnen geschützt wird.

"Jeder muss lernen, wie man mit den neuen Technologien umgeht und wo ihre Grenzen liegen. Patienten und Ärzte können von den neuen Verantwortlichkeiten und den neuen Möglichkeiten, Dinge zu tun, überwältigt werden", sagte Bonnie Kaplan, Expertin für medizinische Informatik und Bioethik an der Universität Yale.

Sie sagte, dass ethische Fragen jetzt, da die Telemedizin in einigen US-Bundesstaaten eine der wenigen verbleibenden Möglichkeiten für den Zugang zu Abtreibungsdiensten ist, an Bedeutung gewonnen haben. Bessere Regeln für den Datenschutz und den Schutz der Privatsphäre seien ebenso erforderlich wie aktualisierte ethische Richtlinien, so Kaplan.

Die Nachfrage nach dem medikamentösen Schwangerschaftsabbruch, bei dem zwei Medikamente, Mifepriston und Misoprostol, eingenommen werden, um eine Schwangerschaft innerhalb der ersten zehn Wochen zu beenden, stieg bereits vor dem Urteil des Obersten Gerichtshofs und macht heute mehr als die Hälfte aller Schwangerschaftsabbrüche in den USA aus.

Die Nachfrage wurde jedoch durch das Roe vs. Wade-Urteil im letzten Monat und die Entscheidung der Bundesaufsichtsbehörden, Anbieter von Telegesundheitsdiensten zu ermächtigen, Frauen die Pillen nach Hause zu schicken, ohne dass sie wegen Covid-19 persönlich einen Arzt oder Apotheker aufsuchen müssen, noch verstärkt.

"Am Tag des Urteils verzeichneten wir einen 600-prozentigen Anstieg der Besuche auf unserer Website, und seither ist die Zahl der von uns betreuten Patienten um etwa 50 Prozent gestiegen", sagte Cindy Adam, Mitbegründerin und Geschäftsführerin von Choix, einem in San Francisco ansässigen Anbieter von Telemedizin.

Just The Pill, ein gemeinnütziger Anbieter, meldete 437 Terminanfragen in den vier Wochen vor dem Urteil des Obersten Gerichtshofs und 801 Anfragen in den vier Wochen danach - ein Anstieg der Nachfrage um 83 Prozent.

Choix berechnet Frauen 289 Dollar für eine Online-Beratung und den Versand von Abtreibungspillen an Adressen in Kalifornien, Colorado, Illinois und New Mexico - alles Staaten, in denen Abtreibung und telemedizinische Dienste legal sind.

Adam prognostiziert, dass die Nachfrage weiter steigen wird, da immer mehr republikanisch regierte Staaten Abtreibungen verbieten und Termine in Kliniken in Staaten, in denen der Eingriff legal ist, aufgrund der hohen Nachfrage immer schwieriger zu bekommen sind, da immer mehr Frauen gezwungen sind, zur Behandlung zu reisen.

Das sich ändernde politische Klima gegen Abtreibung war einer der Hauptgründe dafür, dass Adam, ein ehemaliger Krankenpfleger, und mehrere andere medizinische Fachkräfte Choix im Jahr 2020 gründeten.

Letzten Monat erhielt Choix eine Startfinanzierung in Höhe von 1 Mio. USD von Elevate Capital, einem US-amerikanischen Risikokapitalfonds, um die Markteinführung zu beschleunigen, und versucht nun, weitere 2 Mio. USD aufzubringen. Bis Ende 2022 will das Unternehmen seine telemedizinischen Dienstleistungen, zu denen Abtreibung, Notfallverhütung und Behandlungen von Genitalherpes und anderen Krankheiten gehören, auf zehn Staaten ausweiten, in denen Abtreibung legal ist.

Choix hat nicht vor, Pillen in Staaten zu verschicken, in denen Abtreibung per Telemedizin verboten ist, erwägt aber, zusammen mit anderen Hilfsorganisationen einen Dienst für Frauen einzurichten, die aus diesen Staaten anreisen müssen, um Abtreibungspillen in benachbarten Ländern zu erhalten, in denen Abtreibung legal ist.

"Diese [staatlichen] Gesetze zielen darauf ab, Abtreibungs- oder Gesundheitsdienstleister zu verängstigen, aber wir sind der Meinung, dass wir sehr wohl das Recht haben, unseren Patientinnen eine koordinierte Betreuung anzubieten", so Adam, der hofft, dass der Kongress Gesetze verabschiedet, die einen rechtlichen Schutz für Anbieter von Telemedizin bieten.

Die rechtliche Bedrohung ist real, denn in 19 Staaten muss ein Arzt, der Abtreibungspillen verschreibt, bei der Einnahme anwesend sein, was telemedizinische Dienste praktisch verbietet. Einige Staaten setzen die Abtreibungsgesetze mit Hilfe von "Kopfgeldjäger"-Klauseln durch, die es Privatpersonen ermöglichen, jeden zu verklagen, der eine Abtreibung "unterstützt oder begünstigt", einschließlich Apotheker oder Ärzte.

Präsident Joe Biden unterzeichnete in diesem Monat eine Durchführungsverordnung zum Schutz des Zugangs zu Schwangerschaftsabbrüchen, doch die Unklarheit über widersprüchliche Bundes- und Landesgesetze bleibt ein Problem für die Anbieter. Die American Pharmacists Association warnte am Montag, dass die Verwirrung die Patientenversorgung gefährdet".

Kiki Freedman, eine ehemalige Uber-Führungskraft und Mitbegründerin von Hey Jane, das 3,6 Mio. Dollar aufgebracht hat und in sechs Bundesstaaten telemedizinische Abtreibungen anbietet, sagte, das Unternehmen werde sich an die staatlichen Gesetze halten, um das rechtliche Risiko für Patienten und Anbieter zu verringern.

"Bei meiner Arbeit bei Uber habe ich definitiv viel über die Komplexität von Vorschriften in einem wachstumsstarken Unternehmen erfahren", sagte Freedman, der die Idee für Hey Jane im Jahr 2019 hatte, als die letzte Abtreibungsklinik in Missouri vor der Schließung stand.

Ein Beispiel für die Komplexität der Tätigkeit in einem so sensiblen Sektor ist jedoch, dass Hey Jane kürzlich gezwungen war, einige Inhalte von seiner Website zu löschen, um die Privatsphäre der Nutzer zu schützen. Dies geschah im Anschluss an eine Untersuchung der Nachrichtenorganisation The Markup, die Bedenken hinsichtlich der möglichen Offenlegung persönlicher Daten in den Nutzerbewertungen auf der Website und der Verwendung von Software, die die Online-Bewegungen der Besucher verfolgt und Werbung auf Social-Media-Plattformen ermöglicht, äußerte.

"Wir haben festgestellt, dass wir die Menschen, die eine sichere Abtreibungsbehandlung suchen, am besten über die Kanäle erreichen, auf denen sie sich bereits bewegen", sagte Freedman. "Da das regulatorische Umfeld immer feindseliger wird, haben wir uns entschlossen, den Meta Pixel (die Tracking-Software, die es ermöglicht, auf Facebook und Instagram zu werben) zu entfernen."

Gesundheitsexperten sagen, dass der Vorfall zeigt, warum Datenschutz und Privatsphäre gestärkt werden müssen, da Frauen, die einen Schwangerschaftsabbruch vornehmen lassen, oder Ärzte, die diese Dienste anbieten, in einigen Staaten strafrechtlich verfolgt werden könnten.

Kaplan aus Yale sagte: "Wir haben bereits erlebt, dass Menschen, die nach Abtreibungsdiensten suchen, verfolgt werden und dass Daten über sie von verschiedenen Websites verkauft werden. Das geschieht in den sozialen Medien, und es geschieht auch bei den telemedizinischen Abtreibungsdiensten selbst".

"Das bringt die Menschen mit Sicherheit in Gefahr", sagte sie.